三、本书的创新与学术意义

本书的创新之处，首先体现在研究思路上。本书将突破概述的框架而推进到专题研究阶段；不是要对整个明清时期这个长时段的描述做一些小的修补，而是选择乾嘉道这一特殊时段，以澳门华人群体作为研究主体，进行专门的个案研究。从研究方法上讲，本书将改变“先戴帽子、再举材料”的点缀式论证法，基于对文献的系统爬梳，严格依照原始文献的记载，对澳门华人群体的各个方面进行考证和论述，全面再现澳门华人社会的整体面貌，凸现澳门华人的主体地位。

其次表现在史料的挖掘和利用方面。在前面所述的有关研究成果中，西方学者对葡文材料有一定的挖掘和披露，但几乎没有使用过有关的中文资料（详见“参考文献”），即使对葡文资料的利用，也因为研究重点所限而尚有拓展的余地。根据我们的阅读经历和有关的文献索引，在36册的《澳门档案》、多卷本的《葡萄牙海外微缩文献》以及海外历史档案馆的《澳门文献》等葡萄牙档案中，还有不少与澳门华人有关的记载。开掘并利用这些资料，必将使该问题的研究内容有较大的拓展。中国学者虽然利用了一些中文资料，但仍有待进一步挖掘，特别是葡萄牙国家档案馆所藏《清代澳门中文档案汇编》（即《汉文文书》）中的大量文献，尚未加以系统梳理和充分利用。外文资料的利用更加薄弱，涉猎过这个课题的中国学者，基本上没有利用有关的葡文档案资料。本人经过多年的积累，不仅掌握了近年中国大陆及港澳台地区出版的大批中文档案资料，而且搜集到了澳门本地及葡萄牙等国出版的大量西方文献，包括与前述清代澳门档案匹配的葡文文书（Chapas Sínicas em Português）。尤其重要的是，本人可熟练运用英语和葡语开展研究。因此，本书将在中葡文献的有机结合方面有较大的推进。

本书的学术意义体现在以下几个方面：首先是有助于弥补早期澳门历史的研究中严重忽视华人群体的缺陷。在迄今为止完成的澳门史著作中，有关明清时期华人群体的内容极为单薄。本书以华人群体为研究主体，凸现了华人的主体地位，从而弥补了早期澳门史研究中忽视华人社会重要性的缺陷。

其次，有助于构建科学、合理的早期澳门史体系。西方学者倾向于将澳门历史写成一部葡萄牙的在华城邦史，中国学者也存在以居澳葡人社区的政治发展变化作为澳门历史分期的缺点。本书通过丰富对华人群体的认知，有助于构建符合早期澳门历史发展进程的澳门史体系。

第三，有助于深入地揭示澳门社会性质研究的新思路。本书表明，清代中叶澳门华人社会的兴起已成定势，是故在晚清时期澳葡实现管治澳门的过程中，澳门华人社会全面兴起，澳门成为一个完全的华人社会。这对清代中叶华人群体的研究，为理解这一进程提供了颇具启发意义的提示。

总之，本书将以新的视野、丰富的中外文史料和翔实的论证，使同类课题的研究达到一个新的水平，对澳门华人社会以及东西文化交流史的研究做出应有的贡献。