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鲸鱼开始注视人类了

在湛蓝的海水中出现了一个黑影，渐渐靠近，越来越清晰。

一头座头鲸逼近了，出现在漂浮于海上的我面前。在大型的母座头鲸的遮蔽下，刚刚出生没多久的小鲸正好附在母鲸身上游动着。

这条母鲸是在前几天第一次带着刚出生的孩子游玩时被我发现的。而且这些天，为了不惊吓到还无法独自游泳的小鲸，我都是保持足够的距离老进行观察的。

从那天早晨开始，小鲸仿佛欢闹般在母亲身边嬉戏，四周不可思议地荡漾着愉悦的气氛。我们切断引擎，让小船随波逐流。不久，鲸鱼母子就呈现出接近小船的样子。那个时候我悄无声息地游入了大海。如果在平时，鲸鱼只要一发现由潜水员的身影，就应该会以与其巨大身躯不相符的敏捷速度翻转身体，消失在大海的深处。身长12～13米的鲸鱼在大海中，犹豫着要不要出现在身长不到2米的人类面前。

但是，这个时候鲸鱼却不是这样。尽管鲸鱼确定我存在于水中，但是它却没有改变路线，继续向我靠过来。

透过潜水面罩看到的狭小视野，已经被母鲸巨大的身影覆盖了。母鲸来到一伸手就可以碰到的近距离的地方，我可以清楚地看到黏附在它体表上的一个个藤壶、甚至刻在肌肤上的伤痕的质感。

真的是近得快要撞到了，母鲸终于把头往右摆了，而且为了保护自己的孩子，慢慢地回旋。当那座头鲸特有的像长长的翅膀般的胸鳍划过我身边时，我斜着头避开了。

这个时候，小鲸好奇地看着我，而母鲸则用稍稍有点奇怪的眼神看着我。有人的手掌那么大的眼睛，追随着我的动作，到现在我仍然能清晰地记得，与那巨大的生物在近距离进行视线交汇的那种不可思议的陶醉。

现在，像小山似的黑色块头，就在我的旁边移动着。而且，我想应该会渐渐远去吧。就这短暂的邂逅，对我而言就已经是一种无比幸福的体验了。但是，鲸鱼母子改变了方向又再次向我靠近，结果在我的旁边停留了将近一小时的时间。

不久之后，一下子，它用尾鳍重重地拍打水面，仿佛在湛蓝色的海水中滑行似的，再次消失在了海里。隔了一会儿，那巨大的尾鳍激起的漩涡让让我的身体摇动不停。

像这种与鲸鱼令人兴奋的邂逅，在各种地方都发生。

分散在墨西哥、加利福尼亚半岛的太平洋岸边的小小的海湾，成为回游在北美大陆西海岸的灰鲸的繁殖场所。夏季，在北极附近富饶的海域大量捕食的灰鲸，从冬天到初春这段时期，为了产卵来到了南边温暖的海域。

这个海湾在十几年前，在欣赏鲸鱼的港口出现了一条来游玩嬉戏的鲸鱼，而且这次的行为就像是文化传播一样在自己的同伴中流传开来。

我们在造访这个海湾的时候，是不是就有鲸鱼过来把船抬起放在自己的头部或者是背部玩耍。它们用人们分辨不出是悲鸣还是喜悦的声音尖叫着，我们可以伸出手享受抚摸它们肌肤的乐趣。仿佛被水淋湿的橡胶般的肌肤里微弱地散发着哺乳动物特有的温暖。

母子三对，合计六条灰鲸鱼聚集在小船的周围。它们轮流把小船像游览船般顶起，我们此时的兴奋心情已经到了顶峰。位于六条鲸鱼的喷气的正中央的我们被它们含有湿气的气息和喷出来的飞沫弄得全身湿透，以至于和它们分开之后好长一段时间仍然有一股腥味。

但是，尽管已经胡闹成这个样子了，鲸鱼在潜水的时候是慢慢地下沉，并没有忘记静静地托起海面上的小船。我认为它们其实是在试想过自己的动作会产生什么样的事态之后再接近我们的。

在巴塔哥尼亚拍摄黑露脊鲸则更加刺激。

即使在这片海中，鲸鱼也会经常依附着船身游动。尤其是年轻的鲸鱼，仿佛要发泄过多的精力，会一个劲地用头推船，潜到船下试着用背来抬起船体。可惜的是，这里的船和墨西哥的相比要大很多，黑露脊鲸就算体型再怎么巨大，也是不可能抬起来的。

有时候，来到船旁边的鲸鱼在海面上仿佛歪着脑袋用一只眼睛看着我们。之后升起身体，把喷气孔对着我们，用尽力气喷气。

和海湾的灰鲸一样，船上的人惊讶、慌乱、高声叫喊着，而黑露脊鲸觉得这一切很有趣。它再一次瞄准了我们。往我们好不容易把飞沫擦拭干净的脸和相机上，毫不留情地喷射带有腥味的气体。

即使进入海中，鲸鱼也发挥着它们旺盛的好奇心。我悄悄滑入海中时，刚才还在和船嬉戏的年轻鲸鱼就改变方向，慢慢将身体靠近我。在游到离我一米左右时停了下来。

黑露脊鲸的体型与座头鲸、灰鲸相比要大一两圈，给人感觉是个很有分量感的大块头。它现在正漂浮在我的面前，如果想碰到它的脸的话应该也能碰得到吧。

但是像这样仅仅隔着些许距离对峙的时候，在我们两者之间仿佛总产生着不可思议的理解。我为了不吓着它，没敢再靠近它，而它也没有碰撞我的意思。

我只要慢慢地往左或往右游移的话，它巨大的头部也会跟着向同一方向移动。我只要一开始游动它也会跟在后面，一起浮上海面或潜入海底，眼睛向上看着这位新加入海洋的人。

因为人类就在自己的旁边，年轻鲸鱼的好奇心更加强了。已经厌倦一动不动漂浮着的它好几次从我的面前横穿过去，将视线投向我。当我悄悄地用手去触碰恰好从我面前经过的胸鳍的时候，我知道它的眼睛稍微动了动。这个野生动物对于伸出胸鳍任由人类用手来触摸这件事，感到很困惑吧。

我和这条鲸鱼在海里待了大约两小时。后来当游累了的我回到了船里的时候，它在船的周围游来游去，寻找着刚才一直在自己身边游泳的人的身影。

此时我们听从爱玩的船长的提议，打算小小地逗弄一下鲸鱼。我们所有人都在船底爬行，从海面上完全看不到人的身影。

当然我们也完全看不到鲸鱼们的动向。周围只听得到鲸鱼用出气孔喷射海水的声音和它们摇动巨大身体在海面上激起的波涛声。我们只能在脑海中一一描绘它们的样子和动作。

不就它更加热衷于找寻我的身影，从海面上探出脑袋，身体跃起，在波涛汹涌的海面大力地摇晃着船身。伏在船底的我们一边倾听者混乱的波涛声，一边拼命忍耐着不要笑出声来。

鲸鱼最后，将自己的身体提到船舷，窥视船里的情况。当从船底往上看的我的视线和往里看的鲸鱼的目光交汇的时候，有一种对于这种动物无法言喻的憧憬。这种感受至今仍然历历在目。