第38章 卡尔与约瑟夫--拯救
男孩凄厉地尖叫着落入火焰，他的身躯渐渐消失。其他学徒们明白了自己的厄运，开始疯狂地挣扎，叫喊，哭泣，但都无济于事。男孩们一个接一个地被抓出来抛入火焰。我不住挣扎，踢打着我的对手。我的一只胳膊挣开了束缚，但马上又被三只坚硬的手紧紧钳住。
我哭道：“别这样，他们是无辜的。不要杀害他们。不要！”不管我叫嚷得多么大声，我仍然能够听到那些被焚烧的男孩们垂死的哭叫“卡尔，救救我们！”最后他们所有临终的语言都汇聚成了这样的呼唤，但是他们的声音挣扎着，颤抖着，迅速减弱下去，最终所有人都堕入难以言喻的死亡。
“你们的人可太多了！”一个声音在我近旁嘶叫着，“你在为他们哭泣，是不是？你本应拿他们来充当顿顿美餐的！”我叫道，“你们杀害了那些孩子！”我想转过身去踢他，狠狠的踢死他，但有三四个人迅速上前来护住了他。最后的三个孩子也被丢进了那血红可怖的火焰，他们是我们之中最年轻的三个，他们脸色惨白，一声不吭。他们的沉默显得怪诞可怕，小脸汗湿颤抖，眼神呆滞惊恐，似乎已经彻底放弃希望。他们的身躯消失在火焰之中。
我竭尽全力呼唤着他们的名字，我被猛地拉回，并被推向火堆。
“不！”我双膝颤抖。难以想象。我不能就这样死去；我不能就这样被投入火焰。我狂乱地想着，我不能接受这样的想法。不，不要。我不能死，我是不死不朽者，不，我被他们的超自然之力尽量高高抛上空中，感觉到风吹着我的头发，我凝视着火堆落下来，它那灭绝一切的烈焰袭上了我的面孔，我的胸口，以及我张开的双臂。
坠落，坠落，直落到那团热流之中。我在噼啪做响的爆裂木柴和狂舞的橙色火焰之间匍匐爬行。我就要这么死了！当时我脑子里可能什么都没有想，但现在想来我那个时候满心都是恐慌，彻底屈服于那难以言喻的痛苦之下。有人拖住了我，燃烧的木柴在我身下翻来滚去。我被拉出火堆，在地面上拖曳，脚下绊着燃烧的衣服。有人把烧着的衣服从我身上剥下来。我大口大口呼吸着空气，感觉浑身都是可怕的烧伤，剧烈的疼痛。我翻着白眼，缓了好一会才看清眼前的人，
一个身影来到我面前，居高临下地望着我。感谢上帝，我躺在湿润的大地母亲怀抱之中，青烟犹自从我烧焦的双手，面颊和头发上袅袅升起。这个身影非常高大，肩膀宽阔，一头黑发。
他伸出强壮而骨节粗大的苍白双手把兜帽拉下，露出浓密闪光的黑色头发。他的眼睛异常巨大，有着珍珠般润泽的眼白和墨玉一般黑邃的双瞳，浓密的眉毛呈一个美丽的弧形，覆盖在双目之上。同其他人一样，他是一个吸血鬼，但他的美貌鹤立鸡群。他无疑是所有人众望所归的头领，但他却目不转睛地俯视着我，仿佛对我的兴趣超出了对他本身的关注。我因感激而周身微微颤抖，他的双目中似乎蕴育美德，他那丘比特之弓般平滑美好的双唇使他显得具备人类的理性。
她身后的一个女吸血鬼走到我的身边，为我披上了一件单衣，她有着金色的长发，看起来就像一个优雅的富家小姐，但是她刚刚才扭断了十几个吸血鬼的脖颈，她用低沉的声音告诉我，她叫艾达，是来拯救我们的，
我哭了。他们的首领靠近我，仔细端详着我。他是多么美丽啊！如我所言，他那厚厚的双唇恰如丘比特之弓，但此刻我发现它们呈现浓黑的颜色，那是天然的色泽，阴影覆盖了他的整个下半张脸，如同面具，高而宽广的前额衬着圆整而末端微尖的鬓角显得如此惨白，如皑皑白骨直接凝成，浓密的黑色卷发优雅地披在后面，把他的脸型烘托得异样美好出众。
但他的眼睛，他那大大的杏仁形的双眼正熠熠闪光，瞬也不瞬地凝视着我，直入我的灵魂。我被灼伤的肌肤似乎是我自己的一部分，又似乎并不是我自己的一部分。我长叹一声，尽管我脑子里一片混乱，但心里却清楚那些可怜的男孩们无疑已经死去。炽热的烈火或许并没有给他们带来太多痛苦。他们的灵魂无疑已经随着烈焰燃起的袅袅青烟，如夜莺般向着天堂飞升。
我的男孩们再也不在这尘世间，没有人能够伤害他们了。所有的教师，技能，课程，舞蹈，欢笑，歌唱，绘画，约瑟夫为他们精心设计的所有一切…都消失了，随着这些胁生双翼的灵魂们一起。我是否应当追随他们的步伐？
一个圆润柔美的声音意存安抚地径直进入我的脑海：“你的主人那些虚荣浮华的作品已经全部付之一炬，那些油画和照片已全部成为灰烬。他有着这般卓越的才华”
“理我一下吧，”他诚挚地恳求，“毕竟是我把你从火焰中拯救出来。”
“如果你没有，那么我现在大可瞑目长逝。”
“你宁愿被焚烧？”
“不，不是那么痛苦。不，我不愿再见到我和任何人忍受那样的痛苦，但我宁愿一死。”
“如果你死了，你认为等待着你的命运将会是什么？地狱之火是否比我们为你和你的朋友们焚起的火焰酷烈五十倍有余？自从约瑟夫以我们的鲜血为你施洗之时，你已成为属于地狱的孩子。没有人可以扭转这个宣判。你以受诅咒的鲜血维持超自然的生命。”我又笑了起来，但是尽可能地保持着对对方的尊重
此时另一个人走进了房间。是那个叫艾达的女吸血鬼。她穿过一扇木门，并像个修女一样把它仔细关好，不致发出一点响声。她走向黑衣人，站在他身后。
她那丰密的金发优雅美丽地满满堆积在肩头。她穿着古雅的没有腰身的粗布衣衫，衣带低垂，如旧式妇女般系在臀间，衬托她纤细的腰肢和柔软丰满的双臀。我曾在石棺的丰美浮雕上见到过这种高贵典雅的服饰。她的双眼和黑衣人一样硕大而熠熠生辉，双唇有力而下垂，美丽的颧骨与下颔上薄薄覆着一层发亮的银色粉尘。长颈和胸膛几乎全部裸露在外。
“他会加入我们吗？”她问道，她的声音如此可爱，令人安心，以至于我几乎被打动了，“我曾为他祈祷，尽管他一言不发，我却可以听到他内心的深深哭泣。”我不再去看她
“是的，艾达”那黑发人说，“他将会成为我们之中的一员，而且会成为一名领袖。他的力量如此强大，拥有特殊的能力，他杀戮的时候是如此狂暴，面上还带着男孩般的愤怒表情，简直是赏心悦目。”她把视线从我身上扫过，我并没有转身去看。一种深切悲愁的痛苦表情使她的神情更为柔缓。如果她还是人类，该是多么美丽啊，她的眼睛慢慢柔和下来。
“你想寻死？我生来就和你的主人一样是贵族，但是我作为吸血鬼可不是为了像你的主人那样照着镜子，画着画，拍着照片打发时间的。我不需要以天鹅绒或丝绸来侍奉。你的想法在我看来愚蠢至极，为了你那所谓的主人和同伴去死，看看你的样子，完全是个新生儿呢。”她指着我说
她的话语激怒了我。但在这样的地狱里竟然有这样低沉甜蜜的美好声音毕竟是一桩好事。她说的什么反而无关紧要。我注视着她苍白的面孔上，几乎无法忍耐我冲动的暴力。但是杀戮，是的，把头颅从躯体上一把揪下来，再插上蜡烛。是的。我咬牙切齿地想着这些。他有着棕色的皮肤，还很年轻，我要杀了他。但这些犹如朔风荒草般的冲动迅速在我内心深处中死去，我心中如凛厉北风般的意志已然死灭。啊，但是他们如此美丽。
“你无法抗拒任何美丽的东西，”她温和地说，或许她已经突破了我的防范，彻底洞悉了我的一切想法。“你可以发现另一种不同的美，粗戾而丰富，当你攫取生命的时候，将它从那人类的肉体吸取殆尽的时候，它将成为一张令人目眩的网。濒死的思想垂落在你心上，正如泪水交织的轻纱，模糊着你的视线，以便你能更好地领会那些由你亲手加速其灭亡的可悲灵魂，它们成为你永久的安慰。”她笑了，她的面孔充满了温暖，无法抗拒的暖意。
她那头丰美的长长金发卷曲着，在摇曳闪烁的明亮烛火中绽放光辉。她望向一旁的黑发男人，她叫他威廉，“他能够很好地理解我们的话，”她说，“只是仍然像个淘气的孩子那样，无知地嘲笑所有事情。”
“他知道，他清楚，”威廉以令人惊异的悲伤语气回答，他望着女吸血鬼和我，看上去若有所思，我听到黑暗中其他人的声音。不过并不是那么难以忍受。我望着天花板上那些没有视觉与言语的骷髅，它们以无限的忍耐凝视着下方。