贝宁 Benin

国名：贝宁共和国 面积：11.26万平方千米 首都：波多诺伏 人口：约1000万（2013年人口普查） 民族：有芳族、阿贾族、约鲁巴族等60多个部族 语言：官方语言为法语，全国使用较广的语言有芳语、约鲁巴语和巴利巴语

贝宁原名达荷美，位于西非中南部，东邻尼日利亚，西北、东北与布基纳法索、尼日尔交界，西与多哥接壤，南濒大西洋，海岸线长125千米。沿海平原为热带雨林气候，常年气温在20℃～34℃之间，最高可达42℃；中部和北部为热带草原气候，年平均温度26℃～27℃。20世纪初沦为法国殖民地，1958年成为“法兰西共同体”内的自治共和国，1960年8月独立，成立达荷美共和国。此后政权更迭频繁，1975年11月改国名为贝宁人民共和国，1990年3月改国名为贝宁共和国。贝宁的经济落后，是联合国公布的最不发达国家之一。工业基础薄弱，农业和转口贸易是国民经济的两大支柱，旅游业是贝宁的新兴产业，是该国仅次于棉花的第二大创汇产业。20世纪90年代后期开始调整经济结构，完成从计划经济向自由经济的转轨。但总体经济形势仍然比较困难，发展性投资严重依赖外援。

近年来，随着经济发展，贝宁人的生活水平有了很大提高，农贸市场上，一位农妇正开心地叫卖着自己的蔬菜。

“非洲威尼斯”冈维埃

在贝宁的首都波多诺伏和第一大城市科托努之间，有一个著名的水上村庄——冈维埃。冈维埃处在诺奎湖上，这里湖面广阔，但湖水较浅。村庄房子全是架在高出水面两三米的圆木桩上建成的，墙壁和地板用树枝和竹子编制，房顶铺盖着厚厚的茅草，房子都有木梯伸向水面，户与户之间有木桥相连，一座座草顶阁楼像是都浮在水面之上，人称“非洲威尼斯”。水上村庄的居民们靠水为生。在这里，唯一的交通工具就是独木舟。冈维埃的居民中男人个个是驾船捕鱼的好手，妇女们则负责养鱼及到市场上出售。在热闹的水上市场中，小船来回穿梭，人们可以用鱼来换回粮食和日用品。水上村庄独特的风光吸引了无数慕名而来的外国游客。

阿波美王国

贝宁是个有着悠久历史文明的国家，历史上曾出现过一个盛极一时的国家——阿波美王国。17世纪之前，贝宁境内没有统一的政权，而是一直存在着3个互相争斗、成鼎足之势的势力。这种三分天下的局面维持了几个世纪，但到了17世纪初，达荷美王国实力逐渐壮大，终于征服全境建立了统一的王国，即阿波美王国。这个王国曾经保持了很长时间的稳定繁荣，曾经是西非强大的国家。西方殖民势力渗入之后，葡萄牙的奴隶贩子曾用大炮和枪支同阿波美宫廷交换奴隶，据说，每门大炮可以交换15个男子或21个妇女。现在的贝宁仍保存着这种大炮。19世纪末，法国武装势力入侵，贝宁沦为法国的殖民地，阿波美王国才最终灭亡。

贝宁的全境处于热带，终年高温。南部沿海有宽约2千米～12千米的沙丘带，以及与之平行的湖带，湖久经淤塞，在科托努和大波波地区与海相通，其他地方则形成了大片的沼泽带，在几内亚湾沿岸，生长着大片红树林。