宇航员眼中的地球

宇航员可以从太空中看到我们的“家”，并且通过飞船上的相机，拍下珍贵的镜头——地球的“全身”相。地球是一个两极稍扁，赤道略鼓的球体。地球被一层浓厚的大气包围着，表面有山川、海洋、岛屿……

地球的照片

人们设计出不载人的人造卫星，专门用来测量地球。卫星搭载着各种各样的先进科学设备，可以在几百千米的太空，不停地对地球进行观测和拍摄，同时还能把这些照片用无线电波传给地面接收站，最后还原成一张张地球的照片。用卫星拍摄照片的范围很大，有的卫星拍摄的照片，范围相当于地球表面180多平方千米的面积。人造地球卫星不停地绕地球转，100分钟左右就绕地球1周，18天左右就能把整个地球观测一遍。

深入了解

有了人造地球卫星的帮助，人类可以对地球上一些自然条件极端恶劣的地区，如浩瀚的海洋、广阔的沙漠、难以进入的高山、高原等地区的情况进行深入地了解。例如不少探险队进入到了中国的青藏高原，但始终没有弄清楚那里有多少湖泊，有的湖泊即使被发现了，位置和方位也不是很准。现在，科学家利用卫星影像，轻松地找到了青藏高原上所有的湖泊，并且把他们精确地画在了地图上。

测地卫星是专门用于大地测量的人造地球卫星，主要是对地球形状、重力场和地磁场分布、地球表面上诸点的精确地理位置、地壳的漂移情况等进行测量，是地面观测设备的定位依据。

名副其实的水球

地球曾被叫做水球，因为在地球表面，海洋面积大于陆地面积。根据统计，地球表面的总面积约为5.1亿平方千米，其中海洋面积约为3.61亿平方千米，约占地球总面积的71%；陆地面积约为1.49亿平方千米，约占地球总面积的29%。无论在哪个半球上，海洋面积都超过陆地面积。宇航员在太空中看地球，地球基本上被彼此相连的海洋包围着，而那些大陆只不过像是漂浮在海洋中的岛屿。

量量地球有多大

地球是一个相当大的球体，它的半径平均有约6371千米，极半径约6357千米，赤道半径约6378千米。地球的表面总面积约为5.1×108平方千米；地球的体积约1.083×1012立方千米。也许你会觉得这些数字有点枯燥，没有一个明确的概念。可以打个比方，亚洲面积约为4.4×107万平方千米，约占地球表面积的8.6%，也就是说，地球表面大约等于11.6个亚洲那么大。