后发制人出自《荀子·议兵篇》，指的是在战争中采取退让的姿态，避免在不利的环境下与敌人进行决战，而等到对手实力下降时，再伺机而动。和先发制人不同，后发制人是在通过防御减弱敌人实力的同时积蓄自己的战争潜力，然后再消灭敌人。后发制人的关键就在于避敌锐气，蓄势而击。这里的“后发”是有目的、有准备的，不是畏敌怯战，而是寻机歼敌。
二十四史中的谋略典故
