三、动物香料
许多人以为天然香料均来自植物，其实有些香料也来自动物，且特别珍贵，但品种不多，作为“日用香料”使用的只有麝香、龙涎香、灵猫香和海狸香四种而已。
麝香（见图50）别名遗香、脐香、心结香、当门子、生香、麝脐香、四味臭、元寸香、臭子、腊子、香脐子等，自古以来就是极名贵的中药材，《本草纲目》称其“辟恶气，杀鬼精物……除邪，不梦寤魇寐……通神仙。佩服及置枕间，辟恶梦及尸疰鬼气……除百病，治一切恶气及惊怖恍惚。”关于“麝香”二字的来源，李时珍说是“麝之香气远射，故谓之麝。或云麝父之香来射，故名，亦通。”
图50 麝香
直接嗅闻麝香，其味淡腥臭，人无甚好感。但取麝香仁1～3克，加酒精100毫升密封浸渍数月，启盖时则香味四溢，满屋生香。其香清灵温存，氤氲生动，扩散力极强，留香亦极持久。现时化学工业发达，虽已能人工制出大量“人造麝香”，但至今仍远不及天然麝香香气之令人喜爱，且缺乏动情之感。动物香料的“生动”之处，至今仍是解不开的谜。
由于麝香价格昂贵难得，所以在一般日用品中舍不得用它，只在极其昂贵的香水中少量使用。加入天然麝香的香水越陈越香，喷洒于手帕，数日后仍可闻到麝香香气。
正是因为麝香的名贵，吸引了众多化学家加入到“人工合成麝香”的行列中来，自从1888年鲍尔合成了第一个人造硝基麝香以后，各种合成麝香产品层出不穷。合成麝香工作促使香料化学乃至有机化学迅猛发展，至今“合成麝香”仍是香料工业极其重要的组成部分。
麝香不仅对雌麝具有性生理作用，而且对人特别是女性的性反应也相当敏感，与性周期有密切关系。麝香的主要成分是麝香酮，其化学结构与男性激素“雄酮”相似。据推断，麝香酮作用于动物的脑下垂体，产生不同的性激素分泌物。最近日本学者在尼泊尔某地，通过含有麝香酮的各种麝香为饵引诱麝鹿但没有如愿以偿，这说明在生麝香中还有其他活性物质，比人们想象的要复杂得多，麝香的药理作用还是有待探求的新领域。
近年来，天然麝香等动物药资源不足，国内外都在寻找新的资源。麝鼠香资源分布广，数量较大，易饲养，好管理，并含有类似麝香的特性和成分，已引起学术界的广泛关注。
麝香鼠（见图51）又名青根貂，是一种小型的珍贵的毛皮动物。繁殖期成年雄鼠分泌的麝香鼠麝香中含有与天然麝香相同的麝香酮、降麝香酮、烷酮等主要成分，其减慢心率的作用更明显，具有抗炎、耐缺氧、降血压、消炎、抗应敏、雄性激素等作用，是天然麝香理想的替代品。
图51 麝香鼠
龙涎香具有清灵而温雅的特殊动物香气，既有麝香气息，又微带壤香、海藻香、木香和苔香，有一种特别的甜气和说不出来的“动情感”香气，其留香性和持久性是任何香料无法比的，留香比麝香长20～30倍，作为固体香料可保持其香气长达数百年，历史上流传龙涎香与日月共存的佳话。据说在英国旧王宫中，有一房间因涂有龙涎香，历经百年风云，至今仍在飘香。
龙涎香在调香师的心目中，虽然是最早的天然香料，但至今仍然是最好的定香材料。它的香气较麝香柔和，而持久性则远远胜过天然麝香。由于天然龙涎香物稀价昂，只有在配制高级香水香精时用到它。现虽有人工配制品，但与天然品比还相差十万八千里。
龙涎香加到香水里面，即使只加入一点点，也会让香水自始至终有一种特别的龙涎香气，叫做“龙涎香”效应。现在有一种合成香料——“降龙涎香醚”也有一定的这种效应，当然远比不上天然龙涎香的效果。
灵猫香膏也是重要的中药材，我国在20世纪80年代初已通过药理、临床等大量试验工作，肯定了小灵猫香膏的药用价值，在某些著名中成药（如六神丸）中代替珍贵药物麝香取得了良好的疗效。
大、小灵猫香膏新鲜时都是淡黄色膏状半固体，像凡士林一样，遇阳光久后色泽变为深棕色。气味腥臭浓烈，令人作呕。极度稀释后有温暖的动物浊鲜和麝香香气。高级香水里面大多加有灵猫酊或灵猫净油，它赋予香水一种特殊的难以形容的“动情感”，与麝香相似，但也有自己的特色。一般的化妆品和香皂香精用不起天然灵猫香膏或净油，只能用人工配制品，直到如今，虽然灵猫香的主要香气成分都已能合成出来，但配制品总是难以跟天然灵猫香膏或净油相比。
新鲜灵猫香为蜂蜜样的稠厚液，呈白色或黄白色；经久则色泽渐变，由黄色而终成褐色，呈软膏状。
海狸香是四大动物香——龙涎香、麝香、灵猫香和海狸香——中价位最低的天然香料，用途也没有麝香和灵猫香大，但它也有自己的特色，也带有强烈腥臭的动物香气，仅逊于灵猫香，调香师在调配花香、檀香、东方香、素心兰、馥奇、皮革香型香精时还是乐于使用它的，因为海狸香可以增加香精的“鲜”香气，也带入些“动情感”。
“海狸”（见图52）这个名称是不确切的，因为这种动物并不生长在大海中，而是生长在河流里，所以现在海狸的学名已改为河狸了，但香料界还是习惯叫“海狸香”而不叫“河狸香”，改不来。
图52 海狸
海狸香是从海狸的液囊里面提取的一种红棕色的奶油状分泌物。从公元9世纪起就有人用，最早的使用者是阿拉伯人。海狸香新鲜时呈奶油状，经日晒或熏干后变成红棕色的树脂状物质。稀释后有愉快的香气。是名贵的定香剂。用于配制高级化妆品、香精等。