围手术期心律失常和传导障碍并不少见，尤其在老年患者。研究表明，室上性和室性心律失常都是围手术期冠状动脉事件的独立危险因素。无症状性室性心律失常（包括成对室性早搏和非持续性室性心动过速）与非心脏手术后心脏并发症的增加无关。尽管如此，出现围手术期心律失常时，应当去寻找潜在的心肺疾病、心肌缺血或心肌梗死、药物毒性或代谢紊乱因素。尽管有些心律失常相对良性，但是可能暴露出潜在的心脏疾病。例如，冠状动脉疾病患者中心房颤动和其他类型的室上性心律失常可通过增加心肌需氧量而引起心肌缺血。心房颤动是持续性室上性心动过速最常见的类型，特别是在可能接受外科手术的老年患者。少见的情况是心律失常导致的血流动力学或代谢紊乱可使原有心律失常恶化为更加威胁生命的心脏节律紊乱。例如存在旁道的患者，伴快速心室率的心房颤动可能恶化为心室颤动。室性心律失常，无论单形室性早搏、多源室性早搏或非持续性室性心动过速，除非导致血流动力学障碍，通常无需治疗。虽然认为频发室性早搏和非持续性室性心动过速是发生术中和术后心律失常和长期随访中持续性室性心律失常的危险因素，但是在围手术期它们不增加非致命性心肌梗死或心源性死亡的风险。无论怎样，围手术期出现持续性和／或非持续性室性心动过速的患者应接受心脏病专家的进一步评估，包括评价心室功能和筛查冠状动脉疾病。对于发生围手术期或术后室上性或室性心动过速风险增加的患者，应当降低预防性使用β受体阻滞剂的标准。一些研究提示，β受体阻滞剂可降低术中和术后2年死亡率以及心血管并发症发生率。

高度心脏传导异常，如完全性房室传导阻滞，如果是非预期的，可能会增加手术风险，并可能需要安装临时或永久起搏器。另外，存在室内传导阻滞（包括左或右束支传导阻滞）但是无高度心脏阻滞病史或症状的患者，很少在围手术期进展为完全性心脏传导阻滞。