室外有很多因素可引起支气管哮喘发作或使病情加重，如花粉、工业烟雾、烟草、木柴燃烧产生的烟雾和冷空气等。

最重要的户外空气污染物是二氧化硫以及由柴油废气散发的特殊物质。而燃烧柴油的卡车排放物中的杂质、汽车排出的废气是导致空气中颗粒物较多的重要原因，也是空气中PM2.5的重要来源。PM2.5富含大量的有毒、有害物质，在大气中停留时间长、输送距离远，很容易进入呼吸道深部，并且渗透能力强，极易抵达细支气管壁，因而对呼吸道的影响很大，很容易诱发支气管哮喘发作。市区汽车排出的废气造成的空气污染可以引起哮喘患者对城市花粉变应原的致敏性增高。比如，在交通繁忙道路附近居住的人对香帕木花粉发生过敏反应的可能性比居住在香帕木树林的居民还高，虽然前者接触花粉的浓度较后者要低得多，但依然可引起过敏反应高发的现象。