调查研究发现，支气管哮喘患者大多数有吸烟的习惯，由此可见，吸烟对支气管哮喘的发生可起到促进作用。烟草烟雾可损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退，气道上皮内具有吞噬能力的巨噬细胞功能降低，使得气道排除异物或外来物的自身净化功能下降；同时，烟草烟雾可以刺激气道黏膜下的感受器，使分布在气道的副交感神经功能亢进，引起支气管平滑肌收缩，气道上皮的腺体分泌功能亢进，具有分泌功能的杯状细胞增生，促使气道内黏液分泌增加，从而使得气道阻力增高，诱发支气管哮喘的发作，或加重支气管哮喘的病情。与从不吸烟者和戒烟者相比较，吸烟者支气管哮喘发作明显增多，严重程度明显增高，住院风险明显增加。

此外，香烟燃烧飘出的烟雾比吸烟者自己吸入的烟雾更具有毒性。这些烟雾特别容易刺激呼吸道黏膜，因此除对吸烟者本身有害外，对周围被动吸烟的人影响更大，容易诱发支气管痉挛、影响排痰功能，进而出现胸闷、呼吸困难、咳嗽及喘息等支气管哮喘发作的症状。