肋骨骨髓炎病变好发于肋骨前段与肋软骨交界处，称为前胸壁型，以青少年为多见；亦可发生在肋骨角附近，称为后胸壁型，多发生于成年人，且病情较重，可穿破胸膜并波及肺而引起咳脓痰或血痰。