受封吴侯

曲阿地处长江南岸，扼长江入海口，境内水网密布，膏腴沃土。孙策夺得曲阿之后，派部将陈宝到阜陵接回母亲吴夫人和孙权等弟妹，决心以此为王霸之基，开创一番轰轰烈烈的大事业。

建立霸业首先必须取得民心，但是曲阿的百姓遭到刘繇的欺压，早已对军阀割据深恶痛绝，听说孙策来了，不知祸福，无不吓得魂飞魄散。那些刘繇任命的地方官吏，赶紧扔下官印，纷纷避逃深山。

孙策的当务之急就是安抚民众，收拢人心，才能站稳脚跟。孙策进入曲阿之后，做了四件事：第一件事，颁布军令，整肃军纪，严禁袭扰地方；第二件事，发布招安令，刘繇、笮融旧部，愿来则来，一切既往不咎；第三件事，犒劳将士，重赏有功之人，并优厚招募，免除徭役、赋役；第四件事，亲自巡视，深入民众。结果曲阿成了一片乐土，大军所过，秋毫无犯，老百姓不但不避走，反而箪食壶浆相迎。又见孙策身躯凛凛，吐语轩昂，谈笑风生，性情阔达，魅力四射，亲和力十足，老百姓大悦。前来投军的人络绎不绝，无不乐于抛洒热血，效命孙氏。不到半个月，孙策的军力迅速扩充，拥有士卒两万、战马千匹、良将百员，一时震撼江东。

站稳脚跟之后，下一步就要消灭邻近的抵抗势力，开疆拓土，抢占地盘。当时江南的抵抗势力主要有六股，南边乌程地区的邹他、钱铜，以及前合浦太守王晟等；吴郡太守许贡；丹阳部族酋长祖郎和自称丹阳太守的太史慈；东南浙江的会稽山贼严白虎；会稽太守王朗；西南江西地区的豫章太守华歆。

孙策认为盘踞会稽的严白虎山贼只是一群乌合之众，以劫掠为生，素无大志，易于剿定。豫章太守华歆又地处西南偏远，而丹阳地区的祖郎和太史慈力量最强。太史慈是刘繇的旧部，护送刘繇逃往豫章，藏匿在芜湖附近的深山中，自号丹阳太守。他与祖郎依附强悍的山越人（包括被汉人同化的古越人和避难山区的汉人），独霸一方。所以孙策决定先易后难，各个击破，先扫荡东南沿海诸敌，解除对曲阿的威胁，而后伺机进攻丹阳、豫章之敌。孙策兵分两路，自率一路，南攻乌程、会稽，大将朱治为另一路，东攻吴郡。

建安元年（公元196年），孙策在曲阿城内誓师，开始南讨。孙策引兵首先南下乌程，乌程之敌邹他、钱铜、王晟等不堪一击，一触即溃，都成了俘虏。孙策特赦了与孙坚有故交的前合浦太守王晟，其余全部族诛。

与此同时，进攻吴郡的朱治也在由拳（今浙江嘉兴）击破吴郡太守许贡的防线，许贡南投严白虎。朱治率部开进郡城，遂被孙策任命为吴郡太守。两路大军继而聚攻吴郡以南的严白虎。严白虎惶急无计，躲在沟垒背后，派弟弟严舆向孙策求和。严舆单独与孙策面谈时，孙策趁其不备，投掷出手中的短兵器——手戟击杀严舆。严舆是个大力士，他一死，山贼胆寒，士气大泄。孙策一战破敌，擒获许贡，将他绞死。严白虎则下落不明。

击破严白虎山贼后，据守山阴（今浙江绍兴）的会稽太守王朗成了孙策的下一个目标。

王朗是个大学问家，本为徐州牧陶谦的部属。黄巾大起义时，王朗因劝陶谦遣使进京朝贡，被朝廷授予会稽太守之职。王朗莅任之后，政绩卓然，颇受百姓的爱戴。王朗根本就瞧不起被袁术表荐、擅自任命的孙策，部下虞翻劝他暂避锋芒，王朗却认为自己是朝廷命官，理应履行保境安民的神圣职责，于是贸然举兵与孙策交战。

王朗在固陵（今浙江杭州萧山）布下防线，依靠富春江险要，屡屡击退孙策的进攻。孙策采取叔父孙静的计谋，避实击虚，夜间点火布设疑兵，暗走查渎道，偷袭山阴以南的高迁屯（今浙江诸暨），包抄王朗背后。王朗大惊，仓促派出与孙策有仇的前丹阳太守周昕迎战。孙策一鼓作气，击杀周昕，攻拔山阴。王朗驾舟出杭州湾，从海上逃往南边的东治（今福建福州）。孙策从陆路穷追不舍，翻山越岭，强行军千余里，直插东治。王朗又准备走海道逃往广东，但由于部众哗变，王朗只好投降。

孙策尊重王朗有点政绩，痛斥一顿之后饶其不死。不料王朗是个软骨头，被孙策的霸气彻底镇服，唯唯诺诺，自称“擒虏”，可耻地表示“身轻罪重，死有余辜”，愿意伸长脖子等着被砍，伸出双腿等着被绑，完全丧失了读书人的气节。王朗唾面自干，花言巧语，苟且偷生，此后投靠曹操，摇身一变，在曹魏政权里混到司徒的位置上，为世人所不齿。在罗贯中的《三国演义》中，王朗被诸葛亮骂得狗血喷头，有口难辩，气得脑充血，狂号一声，撞死马下。这是后话。

此番孙策南征，大获全胜，扩地千里，远抵大海，初步奠定了东吴政权的基础。孙策凯旋后，任命弟弟孙权为阳羡（今江苏宜兴）县令。此时孙权虽然仅仅十五岁，但是小小年纪就展现出雄霸之气，令世人惊奇不已。

史书上称，孙权“性度弘朗，仁而多断，好侠养士”，完全具备了宽宏大度、有担当、仁慈善断、礼贤下士的领袖风范，其威名直逼乃父孙坚、乃兄孙策。孙策也将孙权视为自己最得力的助手，决策时常常征求他的意见。孙权总是侃侃而谈，话语之中无不显露出真知灼见。孙策大为讶异，自叹不如。在宴会上，孙策当众对孙权说：这些将帅、谋士，都是你的人！

孙策在江东长袖善舞，也不忘时常给汉献帝进贡一些特产。使者刘琬奉诏令前往曲阿褒奖孙策，孙策让几个弟弟去拜见刘琬。当时选拔人才采取自下而上的察举制，吴郡太守朱治推举孙权为孝廉，朝廷授予代行奉义校尉之职。刘琬精通相术，第一眼看到孙权时就惊为天人，回去后告诉同僚：“孙策几个兄弟都挺不错的，个个才华出众，通情达理，可惜福禄都不能长久。只有二弟孝廉（即孙权）形貌奇伟，骨架奇异，有大富大贵之相，寿命也将最长。不信你们等着瞧！”

此时孙权恐怕也不会安心于当一个七品芝麻官，他希望自己是一只雄鹰，翱翔蓝天，像父兄那样建立不朽功勋。孙权的宏愿很快就会实现。

建安二年（公元197年）春，江淮地区响起一声炸雷。野心家袁术公然在寿春称帝，建立伪仲家政权。

袁术逆谋已久，但是让他贸然行动的是因为探听到了传国玺下落，传国玺就在孙坚的老婆吴夫人手中。于是袁术趁着孙策渡江攻打刘繇，派兵袭击阜陵，将吴夫人劫持到寿春，逼令她交出传国玺。既而又假惺惺地上疏朝廷，捏造诏令，授封孙策为殄寇将军。册命诏书于建安元年（公元196年）十二月二十日送抵孙策手中，当时孙策业已攻拔曲阿，但是尚未在江东站稳脚跟，所以对袁术“拘母夺玺”之辱隐忍不发。

袁术夺取传国玺后，自以为得天命，悍然称帝，成为天下公敌。当时曹操挟天子以令诸侯，发布讨袁宣言，痛斥袁术“不顾朝恩，坐创凶逆，造合虚伪，欲因兵乱，诡诈百姓”。孙策见时机成熟，上疏朝廷，声称先前在曲阿得到袁术诏书，不知其伪，是被坑了一把，于是公开宣布与袁术决裂，拥护受曹操控制的许昌朝廷。

孙策的这一决策及时、英明。站对队伍马上就得到了回报。曹操派遣议郎王誧奉诏书南下曲阿，册命孙策为骑都尉，袭爵乌程侯，领会稽太守。

但是孙策拥兵数万，占有数郡之广，对骑都尉这一小官职一点也不稀罕。他让人贿赂并暗示王誧。王誧闻琴音而知雅意，马上给了孙策一个明汉将军的官爵。建安三年（公元198年），孙策又向朝廷进贡特产，其数量是前一年的两倍之多。曹操大喜，授意汉献帝，拜孙策为讨逆将军，改封吴侯。

受封吴侯，标志着孙策在江东的霸主地位正式获得朝廷的承认，这是孙策在政治上的重大胜利，为日后孙氏家族顺理成章盘踞一方确立了合法性。

孙策宣布与袁术决裂之后，在寿春的周瑜也伺机脱离袁术，回到江东。孙策渡江攻打刘繇时，周瑜也发兵响应，与孙策一道齐心协力，攻拔横江、当利，破笮融、薛礼，击走刘繇，进入曲阿城。此时孙策已拥兵数万，南下扫荡严白虎、王朗等绰绰有余，遂让周瑜回去，协助其伯父丹阳太守周尚守城。不久，袁术派侄儿袁胤为丹阳太守，把周尚、周瑜二人招回寿春。袁术称帝之后，很赏识周瑜的才干，想把他挖过来。周瑜认为袁术不是干大事的料，准备回归孙策，就请求让他去居巢当县令。袁术不知是计，结果让周瑜金蝉脱壳，从居巢逃往曲阿。

孙策听说周瑜回来了，兴奋不已，亲自恭迎，授予周瑜建威中郎将，领兵两千，马五十匹。周瑜时年二十四岁，英姿勃发，光彩照人，东吴百姓亲切地呼之为“周郎”，他更是无数少女的梦中情郎。

袁术对周瑜归吴及孙策高调公开反袁大为恼火，就暗中勾结丹阳郡内的祖郎、太史慈，唆使他们煽动山越人，共同对抗孙策。丹阳距曲阿不过三百里，卧榻之旁岂容他人酣睡？于是孙策开始西征，亲自率兵进攻丹阳，首战陵阳（今安徽青阳县南），擒获祖郎；又在勇里（今安徽泾县）大破太史慈，将其生擒。太史慈箭术高超、武艺卓越，深受孙策的喜爱，于是孙策亲自为他松绑，虚心讨教，终于感化了太史慈，将其归服。得到太史慈，孙策更添一员虎将。

不久，逃往豫章的刘繇死去，其部众奉豫章太守华歆为主，继续跟孙策对抗。华歆成了孙策拓土江东的最后一块心病。于是刚刚被挖过来的太史慈派上了用场，孙策让他带领几十人深入虎穴，摸清豫章的底细，试图不战而屈人之兵。太史慈不辱使命，回来汇报说华歆是个好人，但不是个好官，品德高尚却不善于治郡，更是打仗的外行。孙策拊掌大笑，遂定下和平解决的策略。翌年，孙策又派遣王朗的降将虞翻到豫章劝降。果然不出太史慈所料，华歆根本就无心对抗，他告诉虞翻：我久在南方，早就想回到北方去。要是孙策能来，我就归附。

于是孙策率领一支军队，浩浩荡荡开往豫章。华歆“葛巾迎策”——乖乖地竖起白旗，整理好衣裳，向孙策投降。孙策不费一兵一卒，占领豫章全境。

孙策孤军起兵渡江，经过两三年艰苦卓绝的拼杀之后，终于拥有吴郡、会稽、丹阳、豫章四郡，初步奠定了江东拓土的大业。一个强盛的割据政权——东吴初见雏形。

当时全国的形势是这样的，黄河以北是袁绍的天下；四川是刘璋的领地；黄河以南、长江以北的广袤空间成了各路军阀争夺的主战场，这个主战场又以淮河为界，分为河淮、江淮两个战区。

河淮之间从东到西分布了四股力量，下邳的吕布、小沛的刘备、许昌的曹操、南阳的张绣，他们常年相互攻伐，征战不已，是整个风暴的中心。

江淮之间又有两股势力：一股是占据长江中游的荆州刘表，另一股是长江中下游的东吴孙策。而袁术的伪仲家政权就落在两个战区的分界线——淮河上，如果战略灵活、战术得当，可以南北逢源，干出一番事业。无奈袁术目光短浅、心胸狭隘、手段拙劣，反倒成了两个拳头打人。由于江东孙策向许昌曹操靠拢，结成共同反袁的临时联盟，袁术便陷入南北夹击的困境之中，败亡是早晚的事。

之后，曹操挟天子以令诸侯，占据东汉帝国的政治中心，东破吕布，西打张绣，北扼袁绍，南讨袁术，进退自如，成了当时最大赢家。而袁术屡屡遭到曹操的打击，惶急不安，根本就无暇顾及东吴。东吴几乎没有受到来自外部的压力，雄心勃勃的孙策开始把目光转向千里之外的荆州。荆州是全国的地理中心，位置异常重要，谁取得了荆州，谁就控制了整个长江流域。孙策遂下定决心，翻出旧账，西伐荆州刘表、黄祖，以报杀父之仇。