第1章 前言
在中国几千年纷繁芜杂的历史中，曾发生过无数次非正常的皇位更迭。通过这些更迭的历史，人性最邪恶的一面纤毫毕现，统治者的凶残狠毒、狡诈多变、淫乱无耻、人性沦丧也在这种最高层次的权力争斗中表现得淋漓尽致；国家的兴亡之道、社会的演变轨迹，更可以在政变中探寻。
可以毫不夸张地说，上下五千年的中国古代历史，既是一部灿烂辉煌的文明史，也是一部刀光剑影的血泪史。一次次的父子相残、手足相煎，一代代的乱臣贼子铤而走险，都让人对这部古代历史感到惊心动魄。其中，为了那顶至高无上的皇冠，皇室成员之间一幕幕的血溅宫闱、骨肉相残，一颗颗至亲手足的人头落地，更为这部鸿篇巨制投下了一层厚重的阴影，平添了几分冷酷和血腥，让我们后人读来不免毛骨悚然。皇权更迭在人类历史上演出了一幕又一幕悲剧、喜剧、闹剧，绘制了一幅又一幅血淋淋的历史画卷，更给后人留下了深刻的经验教训及无穷的启迪和思考。
看着一个又一个为了皇权争斗得你死我活的故事，总会让人想起鲁迅的《狂人日记》——“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”这些并非狂人狂语，这恰恰是鲁迅先生对历史最精辟的概括——吃人。“这历史没有年代”，说的是每个年代都是如此，翻开整个中国封建王朝的历史，吃人的故事屡屡上演，令人触目惊心。
我们不禁要问：皇冠到底意味着什么？
或许没人能真正回答清楚这个问题。时至今日，我们很难真实而详尽地知道，在那阴森森的皇宫中，到底隐藏着多少血腥的杀戮与疯狂的阴谋。因为我们知道，中国有文字的历史长达数千年之久，越是遥远的时代，留下来的谜团就会越多。皇皇五大洲，绵绵数千年，人类历史上经历了多少次兴亡更替，改朝换代？有多少顶王冠落地，有多少个新王朝崛起？围绕着权力这个魔杖，有多少人曾殚精竭虑，有多少人曾拼死厮杀，有多少人曾喋血宫门，有多少人曾黄袍加身？在中国古代历史的大舞台上，曾出现过多少个粉墨登场的历史人物，曾发生过多少次令人眼花缭乱的权力争夺？
几千年来，在为夺取帝位、扩大疆域的战争中，无数将士战死沙场，人民惨遭屠戮，可谓一帝功成万骨枯。帝王为使江山永随己姓，又使多少有夺位可能或有“谋反”嫌疑的人成为刀下之鬼。而人民，只有在国家这个大监狱里做驯顺的囚徒。帝王为了满足一己之私欲，疯狂地享用他的大家当，“敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐”，使人民永无止境地遭受掠夺与压榨，长期生活在水深火热之中。然而，这一切，都被“奉旨修史”的史官和跪伏在帝王功业碑下的作家、剧作家们“为尊者讳”了。无论是惨绝人寰的血腥屠杀，还是灭绝人性的父子火并、兄弟相残，都会随着皇冠加顶而被当作可以理解的做法，或曰政治家的“小过”，再不就是轻描淡写或干脆略去不提，甚至被披上“正义”“民心所向”等美丽的外衣。只有那些被人赶下台的亡国帝王，其罪恶才被曝光，以证其罪有应得，其国该亡。泱泱五千年，真可谓五光十色，万象纷呈。
杀伐，阴谋，监禁……皇家花草的一荣一枯，茫茫大地的风雨晴暖，高高立在堂前殿内的龙椅，见证了多少人的生和死。皇权也许是世间最让人向往的东西。拥有了皇权，意味着可以集杀伐决断于一身，可以统治天下，可以左右所有人的生死。但是真正的历史上，没有人能真正控制所有的一切，每个人包括皇帝自己的性命有时往往都掌握在别人手中。翻开历史，在冷冰冰的文字里面，看不见的鲜血在交融，汇织成奔腾不息的血红潮流，在电光闪烁和雷声轰鸣中，从遥远的过去奔来，不知流向何方……在多数情况下，皇权的更迭只是赤裸裸的权力争夺和毫无人性的血腥屠杀，在中国历史上留下了一篇又一篇惨烈的故事。
本书中的故事，围绕的主题无外乎一点，那就是权力，各色人物行动的基本线索是阴谋。宫廷内外，一个圈套连着一个圈套，一处陷阱通向另一处陷阱，满途荆棘，人人自危。包括皇帝在内，无论男女老少，人与人之间的关系不是同谋就是死敌，六亲不认。
唐太宗李世民，中国历史上最有影响力的皇帝，建立了世界历史上最强大的封建王朝，但是依然逃不过权力的争斗，“玄武门之变”中，杀兄弑弟逼父，登上皇帝宝座。“陈桥兵变”，赵匡胤黄袍加身为宋太祖，从孤儿寡妇手里攫取权力。汉武帝刘彻的雄才大略、文治武功使汉朝成为当时世界上最强大的国家，其历史功绩早有定论。但是，终身制下的帝王往往晚节不保，烈士暮年的汉武帝也不例外，“巫蛊之祸”就是他亲手造成的又一幕大汉朝骨肉相残的惨剧，直接导致了包括其子孙在内的数万人被屠杀，实在惨绝人寰。“八王之乱”是帝王宗室内部争夺战乱历时最久、流血最多、代价最昂贵（基本上亡国灭种）的一场浩劫。杨广弑父残兄，成了隋炀帝，之后继续肆无忌惮地“吃”起了天下，甚至连自己的兄弟杨勇、杨俊、杨秀、杨谅都成了“下酒菜”，临死时他们只能说：“吃人的是我哥哥！我是吃人的人的兄弟！我自己被人吃了，可仍然是吃人的人的兄弟！”所有的这些惨烈的故事，让人们在吃惊于统治者的残暴的同时，也对那些或许无辜被害的帝王的亲戚们充满了同情。
历史有时是那样惊人的相似。皇室内部一次次的同室操戈，帝王贵胄一颗颗人头落地，一代代家天下的专制皇权摆不脱魔咒，走不出怪圈，只能不断地复制着一幕幕血溅宫闱的惨剧。人们疯狂地追逐权力，而至高无上的专制皇权又使人们更加疯狂，正所谓“无情最是帝王家”，难怪隋炀帝的孙子越王杨侗被缢杀时，悲痛地说：“从今以去，愿不生帝王尊贵之家！”更难怪明朝末代皇帝朱由检在国破家亡时会说：“愿生生世世勿生在帝王家！”
回到本书，虽然是写历史的变迁，皇朝的更替，可总是离不开权谋权术，离不开猜忌、弹劾、笼络、倾轧、斗争、篡夺，乃至血流漂杵、诛灭九族。有人或许会说，现在有太多这样描写权谋的书籍，无非就是教人如何在权谋之中占得先机。但实际上，这并非此书的本意。我们编纂这本书的目的，并非是为了写权谋而写权谋，而是希望借此揭露至高无上的皇权是怎样扭曲人性，是如何逼着人们勾心斗角，怎样一步步走向阴谋、走向善恶颠倒，如何制造冤狱、酿造血泪悲剧，如何让人间变成角斗场和屠宰场的。
最终，我们希望能通过这些充满着暴力与血腥的权谋之争，透视正义、正直美的力量是怎样毁灭的，揭示出封建专制的可恶和可怕，让人们通过否定权谋进而否定专制制度和帝制本身。