一、中国近代经济史的研究范围

本书研究范围主要包括中国近代经济的发展，阐明从1840年鸦片战争起，到1949年中华人民共和国成立止，中国近代半殖民地半封建经济产生、发展以及最后为新民主主义经济所代替的全部历史过程和规律性。

在历史上所谓“近代”社会，一般是指人类社会发展阶段上的资本主义社会而言的。具体时间大约从公元16世纪开始。所谓“现代”社会，一般是指人类社会发展阶段上的社会主义历史时期。

不过，在中国，学术界（主要是历史学界）往往对古代、近代和现代历史时期的理解和运用很不相同。一般对中国的古代史的习惯认识是，它是指1840年以前的原始社会、奴隶社会和封建社会的历史，即中国的古代史，包括原始社会、奴隶社会和封建社会三个社会形态的历史。在这方面，史学界的认识是一致的。对中国的近代史，史学界在认识上则分歧比较大。比较多的同志认为，中国的近代史是指从1840年鸦片战争起到1919年五四运动止这一段时期的历史。1919年起就开始了中国的现代史。这种看法，可以说是中国史学界的一种传统看法。不过，目前也有不同认识。有的同志主张，中国的近代史应从1911年辛亥革命开始，直到1949年中华人民共和国成立止（不过，也有人主张，这段历史应为中国的现代史）。中国的现代史，一般认为，是从1919年五四运动起到1949年中华人民共和国成立止，不过有人则主张再往下通，直到中华人民共和国成立后。

以上是中国历史学界对中国历史分段（古代、近代和现代）的一些看法。

从经济史来看，中国经济史发展的阶段，古代经济史部分，一般沿用中国历史学界的说法，即中国古代经济史是中国的原始社会、奴隶社会和封建社会三个社会形态经济发展的历史。中国经济史的近代部分，即中国近代经济史，则与历史学界认识不同。经济史学界认为，中国近代经济史，是指从1840年鸦片战争开始，到1949年中华人民共和国成立止，这一段半殖民地半封建社会经济发展的历史。近代的含义原指资本主义社会阶段而言的，但是，中国历史发展过程中，并没有经历过典型的资本主义社会阶段，而是在1840年鸦片战争后，由于外国资本主义和帝国主义的侵入，中国的封建社会变成为一个半殖民地、半封建社会。中国的半殖民地半封建社会是属于世界资本——帝国主义体系的，因此我们把这一社会阶段经济发展的历史，称为中国的近代经济史。中国的现代经济史，则是指从1949年中华人民共和国成立起，中国社会主义社会阶段经济发展的历史。