第五章 交往媒介——文字和印刷术

文字是继语言之后人类精神交往媒介发展的第二个里程碑。马克思曾引证法国经济学家维·里·米拉波的话，认为文字是赋予政治社会以重大意义的第一大发明（参见50卷40页）。他和恩格斯都赞同摩尔根为文字安排的历史位置，恩格斯综述他的观点说：人类“由于文字的发明及其应用于文献记录而过渡到文明时代”（21卷37页）。这里讲的文字，是指比较成熟的标音文字，在此之前，文字还经历了数千年的演化过程。马克思、恩格斯和德国社会民主党都很重视对文字史的研究。1872年，该党的领导人威廉·李卜克内西寄给恩格斯一本当年出版的德国学者亨·符特克的著作《从纹身的原始文字到应用电报的文字和书法史》第一卷，立即就被马克思拿走了，在他那里放了很长时间。恩格斯就这本书译成英文的技术和出版问题提出了自己的意见。马克思和恩格斯关于文字以及后来出现的印刷术的论述，对开拓这一领域的研究视野有重要意义。