药物经济学是应用现代经济学的研究手段，结合流行病学、决策学、生物统计学等多学科研究成果，全方位地分析药物治疗方案（包括非药物治疗方案）的成本、效益、效果或效用，评价其经济学价值差别的一门学科。药物经济学作为一种评价手段，已经逐步开展和运用到中药学研究中。

在药品的安全性和有效性得以保证的前提下，还应该考虑用药是否经济，患者能否承受得起。如果某种药品既安全又有效，但价格昂贵，患者用不起，还是谈不上用药合理。用药的经济性并非单纯地指尽量少用药或只用廉价药品，其正确含义是指用药时获得相同的治疗效果所投入的用药成本应尽可能降低，以达到减轻患者及社会经济负担的目的。

对同成分、同质量的药物应做到有便宜的不选价格昂贵的，有国产的不选进口的，不盲目追求洋药、新药、贵药。一些人认为进口药一定就比国产的药效果好，其实有些进口药对外国人来说是安全有效的，对国人来说因为种族、遗传基因等差异就不一定安全了。如酮康唑，国外的文献资料报道其对肝功能的损害率仅为0.02%，而在我国有资料显示其肝功能的损害率可达30%。由此看出不可盲目追求洋药，保证用药安全有效才是根本。还有，刚刚上市的新药在临床使用后，往往还需要继续进行大规模的临床观察。这些药品还没有经过时间的考验，一些新的不良反应还没有被发现。所以新药并不因为其科技含量更高就一定对患者治疗更有益，临床医师和药师也不可盲目地追求。

适合治疗的药物不是以其价格和是否为进口药作为标准的，合理用药的标准是能治病的就是好药，经得起时间考验的就是好药。如阿司匹林就是一个经典的例子，它已有100多年的历史，其疗效得到临床充分的肯定，除了作为一种解热镇痛药之外，现在又被广泛用于心血管疾病的预防和治疗。而阿司匹林能够成为一种好药，还因为它的价格低廉，可以被绝大多数患者所接受。因此，在衡量临床用药是否合理的时候，一定注意不仅要安全有效，还要价格适当。