汽油机和柴油机所使用的燃料分别为汽油和柴油。汽油蒸发性强好，易挥发，自燃温度较高，为220～471℃，热值为44400kJ/kg，对汽油的使用存在抗爆性要求；柴油的蒸发性相对较差，挥发性比较差，雾化效果受到粘度值影响，其自燃温度较低，约为240℃，热值为40190kJ/kg，对柴油的使用存在凝点要求。由于燃料性质的区别，汽油机和柴油机的结构也存在一些区别，见表1-2。
表1-2 柴油机与汽油机比较
