女性的一生可以分为胎儿期、新生儿期、幼年期、青春期、性成熟期、围绝经期和老年期共七个阶段，每个阶段并无严格界限，但都有不同的生理特点。女性的生理特点正反映了女性下丘脑-垂体-卵巢轴发育、成熟和衰退的变化过程。

从来源于父系和母系带有XX的两条性染色体结合成的受精卵开始，到胎儿从母体娩出为胎儿期。

生后4周内为新生儿期。此期由于受母体女性激素的影响，新生儿可能出现乳房稍肿大或少许泌乳，外阴较丰满。出生后脱离母体环境，血中女性激素水平迅速下降，可出现阴道少量血性分泌物的现象。这些生理变化短期内可自然消失。

出生4周到12岁左右为儿童期。儿童早期（8岁以前）下丘脑-垂体-卵巢轴的功能处于抑制状态，此期生殖器官处于幼稚状态，阴道狭长，上皮薄，无皱襞。子宫小，宫颈长，约占全子宫的2/3。儿童后期（10岁以后）下丘脑促性腺激素释放激素抑制状态解除，卵巢内卵泡受垂体促性腺激素的影响有一定发育并分泌性激素，但仍达不到成熟阶段。皮下脂肪在胸、髋、肩部及耻骨前面堆积，乳房也开始发育，女性特征也逐渐显现。

从月经初潮到生殖器官发育成熟的时期为青春期，世界卫生组织（WHO）规定为10～19岁。青春期发动通常始于8～10岁，此时中枢性负反馈抑制状态解除，GnRH开始呈脉冲式释放，继而引起促性腺激素和卵巢性激素水平升高、第二性征出现，并最终获得成熟的生殖功能。女性内、外生殖器官逐渐发育成熟（第一性征），并呈现音调较高，乳房丰满，皮下脂肪增多等女性特征（第二性征）的变化。

青春期按照顺序先后经历四个不同的阶段，各阶段有重叠，共需大约4.5年的时间。

是女性第二性征的最初特征。

青春期肾上腺雄激素分泌增加引起阴毛和腋毛的生长。

11～12岁青春期少女体格生长呈直线加速，平均每年生长9cm，月经初潮后生长减缓。

女性第一次月经来潮称为月经初潮，是女性进入青春期的重要标志。

一般从18岁开始，持续30年左右，是女性卵巢功能最好、生殖能力最旺盛的时期，又称为生育期。此期女性各生殖器官在卵巢分泌激素的作用下，发生周期性变化。

是指卵巢功能开始衰退直到女性最后一次来月经（即绝经）的时期，一般从40岁开始，历时短至1～2年，长则10～20年。我国妇女平均绝经年龄为49.5岁。WHO将卵巢功能开始衰退至绝经后1年内的时期称为围绝经期，此期女性生殖器官逐步萎缩，生育能力丧失，可出现血管舒缩障碍和神经精神症状，表现为潮热、出汗、情绪不稳定、不安、抑郁或烦躁、失眠等，称为绝经综合征。

女性绝经以后的生命时期为绝经后期，60岁以后的妇女即进入老年期。

女性随卵巢的周期性变化，子宫内膜周期性脱落及出血称为月经，是女性生殖功能成熟的外在标志之一。

女性第一次月经来潮称为初潮，多数出现在13～14岁。初潮的迟早受遗传、营养、环境和气候等因素的影响，近年初潮年龄有提前趋势。

两次月经第1日的间隔时间为一个月经周期，一般为21～35日，平均为28日。

每次月经持续的天数称经期，一般为2～8日。一次月经量约为20～60ml，超过80ml则为月经过多。

月经血一般呈暗红色，主要特点是不凝固。其成分除血液外，还含有脱落的子宫内膜碎片、阴道上皮细胞和宫颈黏液等。

月经期由于盆腔充血以及前列腺素的作用，有些妇女可以引起下腹部或腰骶部酸胀感等不适或子宫收缩痛，并可出现腹泻等胃肠道功能紊乱症状。女性在月经期可以正常生活和工作，应当避免剧烈运动及受凉等。

卵巢是女性的重要内分泌器官，具有产生卵子并排卵的生殖功能和产生性激素的内分泌功能。

卵巢生殖功能的周期性变化主要表现为卵泡的发育及成熟、排卵、黄体形成及退化。

新生儿出生时，卵巢内约有200万个原始卵泡（图2-9），临近青春期绝大多数原始卵泡自行闭锁退化，在女性的一生中仅有400～500个卵泡能够发育成熟，一般每个月经周期只有一个卵泡发育为成熟卵泡，直径约15～20mm，通过B型超声清晰可见（图2-10）。

随着卵泡的发育成熟，卵泡逐渐向卵巢表面移行。当接近卵巢表面时，成熟的卵泡破裂，卵泡中的卵细胞和它周围的卵丘颗粒细胞一起被排出的过程称为排卵。排卵时间多发生在两次月经中间，一般在下次月经来潮之前14日左右。卵子可由两侧卵巢轮流排出，也可由一侧卵巢连续排出。排卵前后是女性最容易受孕的时间。

排卵后残留的卵泡壁塌陷形成黄体（图2-11），排卵后的7～8日（相当于月经周期第22日左右），黄体体积和功能达到高峰，直径1～2cm，外观黄色。若排出的卵子受精，黄体则在妊娠滋养细胞分泌的人绒毛膜促性腺激素的作用下增大，转变为妊娠黄体，至妊娠3个月末才退化。若卵子未受精，在排卵后9～10日黄体退化，黄体功能限于14日。黄体衰退后月经来潮，新的周期开始。

卵巢分泌的性激素主要为雌激素、孕激素，也分泌少量雄激素，均为甾体激素。卵泡膜细胞为排卵前雌激素的主要来源。黄体细胞在排卵后分泌大量的孕激素及雌激素。雄激素主要由卵巢间质细胞和门细胞产生。

由雌二醇、雌酮和雌三醇构成。随卵泡发育雌激素分泌量逐渐增多，排卵前形成第一个高峰；排卵后由于卵泡液中雌激素释放至腹腔使循环中的雌激素暂时下降，排卵后1～2日，黄体分泌雌激素使循环中雌激素又逐渐上升，排卵后7～8日黄体形成时形成第二个高峰；黄体萎缩后雌激素水平急剧下降，月经期降至最低水平。

主要为黄体酮，孕二醇是其降解产物。排卵后黄体开始分泌孕激素，至黄体成熟时形成分泌高峰，以后逐渐下降，月经来潮时降至最低水平。

女性雄激素主要来自肾上腺。卵巢能分泌少量雄激素，主要是睾酮。

①促进子宫发育，增加子宫平滑肌对缩宫素的敏感性；促进子宫内膜增殖及修复；使子宫颈口松弛，宫颈黏液量增加并稀薄；②促进输卵管发育及加强收缩；③促进阴道上皮增生角化；④使阴唇发育、丰满、色素加深；⑤协调FSH促进卵泡发育。

促进乳腺腺管增生，使乳头着色。

通过对下丘脑、垂体的正负反馈调节，控制促性腺激素的分泌。

促进钙盐和磷盐在骨质中的沉积；促进水钠潴留。

①抑制子宫收缩，降低妊娠子宫对缩宫素的敏感性，有利于胎儿生长发育；使子宫内膜从增殖期转化为分泌期；使子宫颈口闭合，黏液减少并变稠。②抑制输卵管收缩。③促进阴道上皮细胞的脱落。

促进乳腺腺泡发育。

孕激素在月经中期具有增强雌激素对垂体LH排卵峰释放的正反馈作用；在黄体期对下丘脑、垂体有负反馈作用，抑制促性腺激素的分泌。

促进水钠排泄。

兴奋下丘脑体温调节中枢，使女性在排卵后体温升高0.3～0.5℃，此特点可以作为检测卵巢是否排卵的重要指标。

孕激素在雌激素作用的基础上，进一步促使女性生殖器和乳房的发育，为妊娠准备条件，两者有协同作用；另一方面，雌激素和孕激素又有拮抗作用，雌激素促进子宫内膜增生及修复，孕激素则限制子宫内膜的增生，并使增生的子宫内膜转化为分泌期。其他拮抗作用表现在子宫收缩、输卵管蠕动、宫颈黏液变化、阴道上皮细胞角化和脱落以及钠和水的潴留与排泄等方面。

月经周期的调节是一个非常复杂的过程，主要涉及下丘脑、垂体和卵巢，下丘脑分泌GnRH，通过调节垂体促性腺激素的分泌，调控卵巢功能，称为 下丘脑-垂体-卵巢轴（hypothslamic-pituitary-ovarian axis，HPO），即女性的内分泌调节轴。

是HPO的启动中心，分泌促性腺激素释放激素（GnRH），通过下丘脑与垂体之间的门静脉系统进入垂体，调节垂体的功能。GnRH的分泌受垂体促性腺激素和卵巢性激素的反馈调节，包括起促进作用的正反馈和起抑制作用的负反馈调节。反馈调节包括长反馈、短反馈和超短反馈三种。长反馈指卵巢分泌到循环中的性激素对下丘脑的反馈作用；短反馈是指垂体激素对下丘脑GnRH分泌的负反馈调节；超短反馈是指GnRH对其本身合成的负反馈调节。

在GnRH的刺激下，腺垂体（垂体前叶）分泌的直接与生殖调节有关的激素有促性腺激素和催乳素。促性腺激素包括卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素（LH）。两者经血液循环到达卵巢，具有刺激卵泡发育、促进排卵和促使黄体形成的功能。催乳素具有促进乳汁合成的功能。

在垂体激素的作用下分泌雌激素和孕激素进入血液循环，直接影响女性的生殖器官。雌激素对下丘脑产生负反馈和正反馈两种作用。在卵泡早期，一定水平的雌激素负反馈作用于下丘脑。在卵泡期晚期，当雌激素分泌达到阈值并维持48小时以上，雌激素即可发挥正反馈作用，刺激LH分泌高峰。在黄体期，协调孕激素对下丘脑有负反馈作用。低水平的孕激素在排卵前可增强雌激素对促性腺激素的正反馈作用，高水平的孕激素对促性腺激素的脉冲分泌产生负反馈抑制作用。

血液中的性调节激素具有周期性变化，而生殖器官在卵巢激素的作用下也会发生相应的变化。HPO轴的生理活动受到大脑皮层神经中枢的影响，如外界环境、精神因素等均可影响月经周期。大脑皮层、下丘脑、垂体和卵巢任何一个环节发生障碍，都会引起卵巢功能紊乱，导致月经失调。

在卵泡发育的前半期水平较低，至排卵前24小时出现高峰，持续24小时呈直线下降，此后维持在较低水平，直至月经来潮。

在卵泡发育的前半期处于较低水平，在排卵前24小时左右出现一陡峰，并于24小时左右骤降，至月经前达最低水平。

排卵前达到第一个高峰后下降，在排卵后黄体成熟时达第二个高峰，在月经前降至最低水平。

排卵后随黄体的发育孕激素分泌增加，至黄体成熟时达高峰，月经前降至最低水平（图 2-12）。

女性各生殖器官，尤其是内生殖器受卵巢激素的影响而发生周期性变化。子宫内膜在卵巢分泌的雌、孕激素影响下变化最明显。

子宫内膜从形态学上可分为功能层和基底层。子宫内膜功能层是胚胎植入的部分，受卵巢激素变化的调节，具有周期性增殖、分泌和脱落变化；基底层在月经后再生并修复子宫内膜创面，重新形成子宫内膜功能层。据其组织学变化将月经周期分为增殖期、分泌期、月经期3个阶段：

月经周期的第5～14日，即月经周期的前半期（排卵前），在卵泡发育中雌激素的影响下，子宫内膜表面上皮、腺体、间质、血管逐渐生长变厚，形成增殖样改变。增殖期又可分早、中、晚3期。

月经周期第15～28日，即月经周期后半期（排卵后），此时卵巢排卵、黄体形成，分泌大量雌、孕激素，使子宫内膜继续增厚，腺体增大，出现分泌样变化；血管迅速增加，更加弯曲；间质疏松并水肿。此时内膜厚且松软，含有丰富的营养物质，有利于受精卵着床发育。分泌期亦分为早、中、晚3期。

月经周期第1～4日，体内雌、孕激素水平降低，子宫内膜螺旋小动脉节律性的收缩及舒张，继而出现逐渐加强的血管痉挛性收缩，导致远端血管壁及组织缺血坏死、剥脱，脱落的内膜碎片及血液一起从阴道流出，表现为月经来潮。

（1）月经周期前半期（排卵前）：随雌激素水平逐渐增高，子宫颈黏液量增多，变得稀薄透明，至排卵前黏液拉丝度可长达10cm以上，有利于精子通行而受孕。子宫颈黏液涂片干燥后在显微镜下呈现羊齿植物叶状结晶状态，这种结晶在月经周期第6～7日开始出现，到排卵期最为清晰而典型。

（2）月经周期后半期（排卵后）受孕激素影响，子宫颈黏液分泌量减少，变黏稠，拉丝易断，涂片在镜下可见成排的椭圆体。

输卵管黏膜在雌、孕激素作用下也发生周期性变化，但不如子宫内膜明显。

月经周期前半期（排卵前）受雌激素影响，阴道黏膜上皮增生，表层细胞角化，细胞内糖原在乳酸杆菌作用下分解为乳酸，使阴道保持酸性环境，不利于细菌繁殖。月经周期后半期（排卵后）受孕激素影响，阴道黏膜上皮大量脱落，以中层细胞或角化前细胞为主。

临床上常常可以根据上述变化的特点，检查子宫内膜、宫颈黏液及阴道上皮细胞的变化，间接了解卵巢的功能（见图2-12）。