通常出血性中风在活动的情况下发病多，而缺血性中风在安静状态下或睡觉起床时发病较多。出血性中风的病情常常较缺血性中风来得急来得重，头痛、呕吐、意识障碍及颅内高压也多见，但是出血量较少的脑出血和较大血管阻塞引起的缺血性中风仅靠临床表现及神经科的一般体检常常很难加以区别。有时，即使是有一定临床经验的神经科医师，诊断正确率也只有70%。这时，需要依靠头颅CT检查才能明确的区分出血性中风还是缺血性中风。