美洲位于西半球，自然地理分为北美洲和南美洲。美洲大陆从东向西分为三个南北纵列带：东部是久经侵蚀的山地和高原，巴西高原是世界上面积最大的高原；西部为年轻的高峻山地，属美洲科迪勒拉山系，汉科乌马山海拔7010m，是全洲最高点。山脉逼近海岸，沿海平原狭窄；东西部之间是广阔的大平原。跨有不同的气候带：北美大部分属亚寒带和温带大陆性气候，有面积辽阔的针叶林和大草原；中美和南美北部主要属热带气候，有广大的热带雨林和热带稀树干草原；南美南部则属温带气候。

美洲鼠疫自然疫源地分布在美国、墨西哥、加拿大、巴西、阿根廷、秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔、萨尔瓦多、委内瑞拉等10个国家。

1954—2014年，美洲有阿根廷、玻利维亚、巴西、厄瓜多尔、萨尔瓦多、秘鲁、美国、委内瑞拉8个国家报告发生人间鼠疫疫情，共计发病11 489人，死亡761人，病死率6.62%，详见表1-3-1。55年间，年度波动明显，整体来看经历3次大的波动，第1次是1958—1979年，高峰在1966年，发病889人，死亡54人；第2次是1979—1991年，高峰在1984年，发病500人，死亡42人；第3次是1984—1996年，高峰在1993年，发病621人，死亡32人；从1996年开始，人间鼠疫发病保持平稳态势，为11~55例，见图1-3-1。地区分布见图1-3-2。从发病的国家来看，病例较多的是玻利维亚、巴西、厄瓜多尔、秘鲁等国家。2000年以后仍有人间鼠疫流行的国家有秘鲁、玻利维亚和美国。