粤之妹仔

下文节录南周之日记（稿本）。南周似为吴淞人（尚未查明），姓孙（已查出），对于粤人，绝无好评。言语不通，所以发生误会乎？抑六十年前，恶习尚然流行耶？余从未游粤，又鲜粤友，对于下文所述，颇多疑惑，但无法考查其虚实。姑录之以实本《晶》报，阅者作小说看可也：

凡市面之背，多有居民。凡（此字之下，似脱一“至”字）其家化数十钱，随便（?）奸宿，并不罕靓。推原其故，缘粤地多鸨头。俗称妹仔，化数千、十数千买得一个，养使数年嫁出，亦得二三十千，好者不等（“不等”，想是不止此数之意）。所以大者小者，巨家十个八个，多至十余二十，少家一二个，常事（也）。用度既无多，勿支工价。挑柴担米，买物奔驰，悉凭差遣。况粤地衣穿更易，单夹亦得过冬，冷极烤以柴火，出街买物，常打寒战，受者不为苦，只怪天冻，见者不足奇，乃是常事，习惯自然，真可怜可嗤！但情窦早开，（中略）十二岁便知欲事。（中略）完全者百无三五。即客居公馆衙门，家法严肃，亦所难周，洵陋习也。是以每讨妹仔为妻妾，问之主人肯包猪（有元红，以金猪送赠亲家者）否？则主人虽未知其有，亦不敢曰必无。莫说妹仔，即闺女禁不出门，尚常有不谨之事。送亲者做手脚，赚厚资，比比。是以烧猪之例，虽俗不可奈，然亦禁约中断不可缺之举，非此更乏防范戒儆焉。每有嫁女之家，得无愧烧猪之信，欣欣然有喜色。

下次拟录日记中粤省六十年前防贼之妙法。

原载一九三八年七月十九日《晶报》