第1章：自出版及其用途、优点、难点和局限性
自出版
自出版是指，在作者完成作品后，由作者本人独立完成全部出版过程，而不是通过传统途径，将整个出版过程交由出版社完成。
由作者全权掌控，决定排版、编辑过程，为自己的书定价，选择销售范围。作者本人也担负着市场营销的工作。
自出版过程包含的内容
想要自出版，就必须注意以下四个方面内容：
作品写作
出版图书的成本和时间投入
实际出版（包括编辑、排版、文件转换、图书封面设计、选择销售平台）
市场推广及销售
这些内容都可以外包给第三方，让第三方为你代办。唯一不能完全外包出去的一个内容就是你的成本和时间投入。你可以降低成本和时间投入，但不能抹杀它们。投资人（投资书的人）只能是书的所有者/自出版作者。
剩下的内容实际上完全可以外包给第三方（通过雇用第三方服务实现外包），但这种方式的出版物仍属于“自出版”范畴，因为你是这本书籍“盛宴”的主导人，是你在掌控全局。
按需印刷（POD）
POD是一种出版社不保留图书副本的体系。当有人登录网站点击购买图书，只有在生成订单后，才开始印制书籍。如果买家只想买图书的拷贝版，那么就只印制拷贝版发给买家。
这样就不会有存货，也不会因为滞销产品（图书副本）而产生滞留金，同时这也为作者和出版商避免了改版后大量未售出的旧版滞销导致的经济损失。
其实通过“按需印刷”制作一本书的成本要比传统制作方法更高，传统印刷是制作一个印刷铁盘来印刷图书，成本相对较低并可以反复使用。在进行传统印刷时，制作印刷铁盘的价格不菲，但在投资了印刷铁盘以后，印刷图书的成本就很低了。而在按需印刷（POD）时，每次机器都会用同样的形式印刷图书，印刷图书的成本不变，与传统印刷比较而言，按需印刷的成本就相对更高了。
大多数独立作家在一年内，很难卖出1，000或2，000份作品，在这种情况下，POD是最具成本效益、最适合的一种方法。
在书房或卧室中，自出版你的书，无须走出房门
今天，有了互联网科技技术，只要你能联网，最好是能高速联网，那么你就可以足不出户，在家完成整个自出版的过程。
通过互联网科技技术，我能在澳大利亚完成编辑，在斯里兰卡完成封面设计，在加勒比的安提瓜完成纸质书排版，同时在印度完成核心词的编排，在乌克兰完成.ePub格式的制作。
独立作家
独立作者或自出版者的别称。
枪手
你脑子里想到了很好的创意，也想到了如何排版，如何把你的创意展现在读者面前。但是你却由于个人原因或是职业约束而没有时间，或者仅仅由于你有创意，却不擅长详述，即使这样，你依然能通过自出版出书。
这时，你需要“枪手”的帮助。选择一名写手，与之签订保密协议。写手会根据你的主旨和想法，以你希望的方式或你自行挑选的方式来创作。在创作过程中，第三方（枪手）会不断探讨、调整创作内容，以期符合你的期望和选择。枪手具备写作能力，而你具备好的创意，掌控流程，并支付枪手酬劳。
当枪手完成了创作，你支付报酬。之后，你就能以自己的名义出版销售你的书了。
传统出版 vs. 自出版vs. 虚荣出版
传统出版：传统出版时，只要准备好作品手稿，你的工作基本就已经结束了。由出版商来设计书的封面，进行必要的编辑、校对、排版和文件格式转换。由出版商来负责图书的印刷、发行和市场推广。由出版商来为成本伤脑筋。对于印刷图书来说，传统出版最为合适。
在整个过程中，作者不用费神，成本风险也是最低的。作者不需要进一步操心，就能得到收入。对于作者来说，最大的问题就是找到一个出版商，愿意为自己进行书稿印刷和市场推广。
最近这种模式发生了变化，未售出的滞留图书由作者来负担成本，最终成为作者名下的债务。
当今社会，一些所谓的传统出版商们正在慢慢改变他们的商业模式，他们印刷并发布图书，让作者来承担财务风险。
在传统出版行业，作者的版税通常在5%-15%之间。
自出版：在自出版过程中，全程由你掌控。你是作者，也是负责所有编辑、排版、市场推广和销售的人，同时还要为财务成本和税务操心。
合理有效的运用成本资金，自出版就会成为出版图书最经济的方法。最主要的一个优势就是不会被拒稿。
自出版难就难在如何流畅排版，更难的是图书的市场推广。所有的财务风险都由作者一人担负。不过总体说来，这种风险很低，因为这种风险投资（作者投入的钱）的总额很低。
作者的版税，通常电子书在30%-70%之间，纸质书则是60%。
虚荣出版：这是一种“中庸”方式，或者说是处于自出版与传统出版交叉点的一种方式。
作者仍需对图书全权负责，但可以摆脱编辑、校对、排版、封面制作、上传文件等出版过程。当然，摆脱这些过程是要花钱的。如果作者愿意支付更多的钱，还能进一步从市场营销的过程中脱身出来。
如此一来，就像传统出版一样，作者的某些工作会受到限制，但所担负的责任和自出版时是一样的。
再说一句，这种方法还有一个很严重的问题。整个过程中的责任和风险也包括了财务风险在内。从选择和雇用“虚荣出版”开始，到出版和销售图书的全部过程里，所有的财务风险都由作者承担。这种财务风险通常很高，因为总投资额非常高。
尽管与自出版相比，作者支付的版税相同，但由于初始投入非常高，所以想要在财务方面达到“盈亏平衡”，尚需一段时日。
图书出版成本：粗略地估算一下成本，假设一本书约2-3万字，以6×9的尺寸印制成100页，不使用繁复的排版和图表，自出版成本约在150-250美元，传统出版成本约700-1000美元，虚荣出版成本在1500美元以上。请注意，这只是非常粗略的估算，这里的成本数据是一般情况下的最低额度，仅供参考。计算过程中，影响总成本的因素很多，我们将在接下来的章节中谈到这些因素。
虚荣出版
简而言之，虚荣出版是提供代修改业务的印刷出版方式。
为了有效地实现目标，不仅要选择正确的方向，还要避免误入歧途，节约能源、节约时间，节省金钱都是很重要的。没有做好“功课”，就会陷入虚荣出版的陷阱。这是每一个新手作者应该避免的错误。
奇怪的是，在写作或是准备写第一本书/小说的时候，虚荣出版的平台网站最有吸引力。我觉得这些平台网站设计得很抢眼，牢牢抓住了新手作者的“需求”。
一旦你亲身体验过所有的步骤，了解整个过程，你就会发现你在虚荣出版上花费的时间和金钱都白费了。虚荣出版商的广告都会非常吸睛，而这些广告的受众则都是崭露头角的作者、新手作者和自出版作者。
虚荣出版的优势：作者可以把虚荣出版当作自己的“私人印刷机”，出版社可以根据作者出的“票子”，大肆印制N本纸质书。通常这些“票子”的金额比CreateSpace（CS）平台的收费还要低。但所用纸张的质量也比CS的纸张质量差很多。图书递送方面，通常更快，不像CS要在美国本土印刷、本土递送那么慢。
如果你住在美国，CS平台出版的纸质书在价格和质量方面与其他虚荣出版商相比，几乎没有什么差别。在递送方面也没有什么差异，都会送货上门。
印刷业不为人知的龌龊秘密
老牌的传统出版商和虚荣出版商都知道这个“秘密”。许多作者的书销售量都不高。因此，大多数时候，虚荣出版商们会对图书进行编辑、排版和印刷，（而所有这些成本都是以满足作者需求为名，由作者来买单）。这么做的目的，就是把书卖给一个重点客户——作者本人。这听起来也许有点意思或者说很滑稽，但这是真的。让我们面对现实吧，了解印刷业的真相，了解印刷业不为人知的龌龊“秘密”。
虚荣出版平台用打折活动来粉饰伪装其真正动机，“作者定价书”（或是加入出版平台活动支付一定金额就能“免费享有”书），能让他们稳赚不赔。他们将原书拷贝上数百份（花费最少的时间）卖给一个人（减少物流和经费上的麻烦）以获取更大收益（批量印刷）。也有可能他们只是把书卖给作者，而在一年内，拷贝版的书比作者原书的销量还要多。
自出版的优势
这是至关重要的一点。当今世界，没有人会因为穷，就放弃表达自己观点的机会。沉默令人迷失。每个人都享有平等权和言论自由权。支持言论自由和民主，这就是自出版的优势。
它也是多种出版方式中“最便宜”的一种方式。
作者全程掌控着自出版的流程、速度和质量。
不会被拒稿。
自出版者形形色色，选择良多，专业性强。由作者来定夺前期准备的地点和方式。
不需要仰仗中间人和经纪商来卖书，直接赚到钱。
作者任意选择销售平台来出售自己的书。
可自行定价，并根据作者自身的需求随时调整图书定价，是另一大优势。一些其他实体是无法控制书的价格的。
只有作者能决定何时出售，何时从市面撤回，何时停止出售。这一过程快捷而简单，不像传统出版，可能需要花上几周甚至几个月的时间，而且往往结果也并不乐观，因为出版商常常会忘记从市面上收回所有图书。
由于涉及人力物力，传统纸质书的回收过程将会耗费金钱，而自出版使用的互联网科技技术是免费的，作者需要做的就是选择“取消发布”按钮，在几分钟内把书从销售网站上撤下来。
不需要被第三方（传统出版社）评审，经其同意成为“作者”或被拒绝无法成为“作者”。选择自出版的方式，没有人能阻止你成为作者。
安逸地待在家中卧室里，看着电视，喝着咖啡，与狗相伴，出版自己的书。用不着四处奔走，不用出门去编辑、排版、印刷或是售卖。
相较于传统出版，自出版是一种更环保的写作方式。
无论是更新版本还是修订版本，速度更快，成本更低。这在传统出版中是很难实现的。
传统出版方式的地域性和人口覆盖率非常有限，这是由于传统出版非常依赖出版社分销商网链的局限性造成的。自出版的全部过程都在互联网上实现，大大减少甚至是消除了地域限制，作者的书可以即刻展现在全球大范围读者面前。
在自出版的过程中，读者为王。读者们决定着一本书的成败与否。这与传统出版不同，传统出版是由出版商决定是否接受作品，由出版商交由分销商网链推广;作者的成败与否，与出版商息息相关。假如说，传统出版社的分销商网链有限，那么这本书将永远无法被可能会购买它的人看到，在读者还没看到它是不是一本失败的书之前，它就已经失败了。
在自出版期间，作者们可以轻而易举地将他们其他书籍的图书广告以交叉连接方式植入进去。在传统出版中，作者的书不一定在同一家出版社出版。假如两家出版社各自出版了同一作者的作品，有了矛盾，恶性竞争，就有可能会对销售产生负面影响，而这与作者本身的作品质量毫无瓜葛。