实验表明几种POPs会产生毒性，促进肿瘤的生长。对在沉积物中PCBs含量高地区的大头鱼进行研究，发现大头鱼皮肤损害，肿瘤和多发性乳头瘤等病的发病率明显升高。国际癌症研究机构在大量的动物实验及调查基础上，在1997年将2，3，7，8-TCDD 定为人类Ⅰ级致癌物，PCBs、PCDFs定为Ⅲ级致癌物。
