二、黑色素及黑色素细胞

1　黑色素细胞

黑色素细胞是皮肤的重要组成细胞之一，呈树状突起，具有形成、分泌黑色素的功能，它以1∶36的比例与角质形成细胞构成一个表皮单位，存在于表皮基底层，细胞内形成的黑色素通过树状突起运输到角质层细胞内（见图5-1）。

图5-1　黑色素细胞

2　黑色素

黑色素是一种蛋白质衍生物，呈褐色或黑色，是由黑色素细胞产生的。主要由两种醌型的聚合物：优黑素（真黑色素）和褐黑素（类黑色素）组成。优黑素呈棕色或黑色，可溶于稀碱，主要存在于皮肤，褐黑素是由不同结构和组成的色素构成的聚合物，呈黄色、红色或胡萝卜色，仅存于头发中。

由于黑色素化的程度不同，黑色素可呈黄、红、褐、黑等颜色，人类皮肤及头发的颜色与黑色素细胞的数量关系不大，而主要是由黑色素细胞中储存黑色素的黑色素小体的数量、大小、分布及黑色素化程度决定。如黑、白人种皮肤中的黑色素细胞数量基本相同，但黑种人角朊细胞内的黑色素小体数量多、形态大、黑色素化程度高、单个散在分布、降解缓慢，而白种人角朊细胞内的黑色素小体数量少、形态小、黑色素化程度低、多聚集分布于吞噬溶酶小体内，易降解，导致两者肤色的差异。

3　黑色素的形成与代谢

皮肤黑色素的形成过程包括黑色素细胞的迁移、黑色素细胞的分裂成熟、黑色素小体的形成、黑色素颗粒的转运以及黑色素的排泄等一系列复杂的生理生化过程。它的形成可以分为五期，第一期，酪氨酸酶的形成，在黑色素细胞的胞浆内质网中，高尔基体空泡增大，合成酪氨酸酶蛋白质；第二期，前黑色素颗粒期，色素母细胞分泌麦拉宁色素，在外界刺激（如紫外线、自由基）下，麦拉宁色素激活酪氨酸酶的活性，酪氨酸酶与血液中的酪氨酸反应，生成一种叫“多巴”的物质，多巴其实就是黑色素的前身；第三期，黑色素颗粒成熟期，在此过程中，多巴经酪氨酸氧化而成黑色素；第四期，黑色素的转运，成熟的黑色素颗粒堆积在胞浆内，通过细胞的树枝状突起向角质形成细胞转运；第五期，黑色素的释放，黑色素的释放有两条主要途径，一是从肾内排泄，另一途径是经皮肤排出，转移到角质形成细胞的黑色素颗粒随着表皮细胞上行至角质层，并随角质层脱落而排泄。黑色素的一个表皮周期约为28天（见图5-2）。

图5-2　黑色素的生成

4　黑色素形成的影响因素

多年来，人们一直认为酪氨酸酶是黑色素生物合成过程中所需的唯一的酶，因此，“若要人为地阻止（皮肤）色素的沉着，应改善酪氨酸酶的代谢或抑制其活性，人为地限制酪氨酸向黑色素的转化。”近年来皮肤生理学的进展，让人们了解到黑色素的形成不仅有细胞内的变化，也有细胞外（或细胞间）的影响。如黑色素细胞中的多巴色素互变酶（DHICA）和氧化酶也参与了黑色素生成的反应；内皮素拮抗剂能与黑色素细胞结合，抑制黑色素细胞的增殖；同时通过表皮生长因子加速黑色素的细胞间转运和释放，也能减少黑色素数目（见图5-3）。

图5-3　黑色素的形成过程

此外，导致黑色素细胞功能异常的原因还有很多，目前认为可能的因素有遗传、口服避孕药、妊娠、内分泌失调、某些药物、激素、劣质化妆品、自身免疫疾病和紫外线、氧自由基等。