五、美白活性成分介绍
美白活性成分按其来源和结构，可以分为化学类美白、天然植物美白及天然中草药美白成分，以下将分别介绍。
1 化学类美白成分
常用的化学类美白活性成分有不同的安全级别，将安全的美白成分用“☆”表示；危险的用“◆”表示；促进皮肤新陈代谢，值得长期信赖的用“○”表示；安全但不宜经年累月使用者以“△”表示，以便读者在选择时加以区别。
（1）对苯二酚◆
对苯二酚（hydroquinone）具有抑制酪氨酸酶活性，以及破坏已经形成的黑色素细胞的能力，其美白效果非常显著。在医药界会使用2%～5%的外用药膏来治疗皮肤表层色斑，但放在以护肤保养为宗旨的化妆品领域来说，则是具危险性的成分。一是对苯二酚过度使用，会引发细胞毒性反应，对皮肤造成伤害；二是对苯二酚非常惧光，产品容易变色、变质，往往需要配合大量的紫外线吸收剂或抗光剂，例如偏二硫化钠（sodium metabisulfite），对皮肤来说，是一大负担。 使用期间，皮肤普遍有泛红现象，医师称之为正常副作用，但这其实就是刺激过敏的表征。所以，对于明显的色斑，应求助皮肤科医师，否则整脸大面积的涂擦此类成分的化妆品，是非常不理智的行为。
（2）熊果苷及其衍生物△
熊果苷（arbutin），化学名称为对苯二酚葡萄糖苷，可从沙梨树、虎耳草等植物中提取，是一种能抑制酪氨酸酶活性的化学美白剂。由于熊果苷在不影响细胞增殖的情况下，可以有效地减少黑色素的形成，是一种被认为副作用很低的美白剂，曾被称为是21世纪最佳的美白剂。但熊果苷分两种，一种是α-熊果苷；另一种β-熊果苷，只有前者是具有活性的有良好美白效果的，所以如果使用含熊果苷产品，一定要是α-熊果苷才能有效。
熊果苷具有高度的光敏感性，因而产品中往往要添加大量防晒剂，容易对皮肤造成负担，加快皮肤老化。此外，医学研究显示，过高浓度的熊果苷反而会引起皮肤黑色素细胞内的黑色素的增加，不适宜长期使用。
ASC Ⅲ也是新开发合成的美白成分，全称是Amplifier of Synthesis of Collagen Ⅲ，属于对苯二酚（HQ）的衍生物。结构与熊果苷类似，作用也与之相同。
（3）曲酸☆
曲酸（kojicacid）又叫曲菌酶，化学名为2-羟甲基-6-羟基-1，4-吡喃酮，产生于曲霉属和青霉属等丝状菌发酵液中，是一种水溶性物质。这种成分是在偶然的情况下发现的：日本酒酿造业在发酵米时，发现工人的双手皮肤特别白皙，因此研究出其中的Kojic acid成分具有抗菌作用。
曲酸对黑色素合成的抑制原理是：它们在反应时与Cu2+结合，阻止了Cu2+对酪氨酸酶的活化作用，或具有与酶争夺作用物质而产生的阻碍作用。
曲酸易氧化，具有高度的光敏感性，需夜间使用，日间产品需添加防晒剂，容易对皮肤造成负担，加速皮肤老化。
近年来含曲酸的美白祛斑化妆品的安全性越来越受到人们的关注。在国内，早期因为曲酸提取不纯，可能掺杂有强致癌物质黄曲霉毒素，一度引起科学家们的质疑。2000年和2002年下半年，又相继有科学家对曲酸本身的致癌性提出疑问。根据日本最新的研究报告，曲酸成分可能会有致癌的危险。有人认为，曲酸分子式中的吡喃是与苯一样的方向性化合物，从理论上讲是和苯一样有致癌性的。此外曲酸中的羟基也可使人体内积累自由基，这也是有致癌性的。因为其可疑的安全性，日本在2003年就已宣布禁止进口和生产含有致癌曲酸的化妆品；在美国，曲酸的使用是属于药品管辖的范围；在中国台湾地区，核准的使用上限是2%。
（4）壬二酸☆
壬二酸（agelaic acid ，AZA）又名杜鹃花酸，是一种天然的有9个碳原子的直链饱和的二羧酸［HOOC（CH2）7COOH］，为无色到淡黄色晶体或结晶粉末，微溶于水，较易溶于热水和乙酸，是酪氨酸酶的竞争性抑制剂，直接干扰黑色素的生物合成，对活性高的黑色素细胞有抑制作用，但不影响正常黑色素细胞，具有较强的美白效果，是高安全性的美白成分。但由于其对乳化体系的不良影响和溶解性等问题，限制了在化妆品中的应用。
（5）维生素C☆
维生素C（vitamin C）又名抗坏血酸（ascorbic acid），是一种强还原剂，具有抗氧化作用，也可称为抗氧化剂。可以还原黑色素成淡色的麦拉宁。 维生素C的美白效果，跟本身的结构有很大的关系。 可以发挥美白作用的是L-型，即左旋的维生素C。天然的维生素C就是L-型的维生素C，而合成者通常混合着D-型与L-型两种。 D-型的维生素C是不具生理活性的。 所以，有些以维生素C美白成分的化妆品，会强调用的是L-型。
维生素C淡化黑色素的方式十分温和安全。其作用对象主要是已经形成的黑色素，安全上是可以放心的， 但因经还原的黑色素仍可能再次被氧化，因此必须长期保持一定的维生素C的浓度才有效。
若是想以口服天然蔬果中的维生素C来美白，恐怕要失望了，因为吃水果所获得的维生素C，不足以推动美白作用。服用过量时，一天如果超过5克，则会有腹泻和甲状腺失调的现象发生；搽的维生素C因其不耐热、不耐光，容易接触空气而氧化，所以必须结合金属来维持较佳的稳定性；乳液或面霜中，必须是脂溶性的维生素C的衍生物，才能顺利渗透到皮肤较里层。水溶性维生素C，除非是配合特殊渗透溶剂，否则看不出美白效果。
（6） 鞣花酸☆
鞣花酸（tanning acid）是广泛存在于各种软果、坚果等植物组织中的一种天然多酚二内酯，是没食子酸的二聚衍生物，具有抗氧化性，有美白作用。
（7） 泛酸及其衍生物 ☆
泛酸（pantothenic acid derivatives）亦称原维生素B5，是当今化妆品应用较好的一种维生素前体，人体吸收原维生素B5后，在醇脱氢酶的作用下，原维生素B5可定量转化为泛酸。泛酸及其衍生物能抑制酪氨酸酶的活性，有很好的美白效果。
（8） 果酸△
果酸（AHA，fruit acid）是几种化学物质的总称，因为其中的大部分物质均可从天然水果中找到，所以以“果酸”称之。如：甘蔗中的甘醇酸、牛奶中的乳酸、苹果中的苹果酸等均属于果酸，英文统一表示为AHA。果酸是通过去除过度角化的角质层后，刺激新细胞的生长，同时有助于去除脸部细纹，淡化表皮色素，使皮肤变得更柔软、白皙、光滑且富有弹性。
对于浅层色斑，尤其是因为日照所产生的皮肤黝黑，果酸所发挥的功效，是令人满意的。因为这些浅层的黑色素本身就容易经由皮肤角质，以自然代谢的方式去除。对于深层的色斑，果酸若想达到剥离的效果，则必须使用高浓度的果酸换肤术，让高浓度的果酸作用到真皮上层，才能顺利去除雀斑、肝斑类型的色素斑。
一般化妆品专柜或护肤美容院买的果酸，浓度虽然不相同，但绝大多数在8%以下，不可能达到换肤效果。真正果酸换肤术，是皮肤科医师的执业范畴。在换肤过程中，会有真皮层组织液的渗漏，并伴随发炎红肿，必须有配套的护理措施，像是抗炎药物的使用等，才能确保安全。
基本上，角质层必须维持适当的厚度，皮肤自身的防御功能才能健全。长期使用果酸，或许在皮肤美白上会有很好的效果，但长期角质偏薄，皮肤免疫功能会下降，易形成敏感性肤质。建议使用果酸一段时间，应让皮肤休养生息，换另一种美白保养方式，例如：甘草酸、桑葚萃取液、熊果素轮流使用。
（9） 内皮素拮抗剂○
内皮素是角朊细胞释放的一种细胞分裂素，它会使黑色素细胞增殖，加快黑色素的合成。内皮素拮抗剂（endothelin antagonist）是20世纪90年代发现的重要的皮肤美白剂。它可以在洋甘菊中提取，也可以用生物发酵法制成。使用内皮素拮抗剂作为美白剂，比其他美白剂在抑制酪氨酸酶及其他活性酶上更高效和快速。可以这样来理解，因为合成黑色素时，酪氨酸酶处于黑色素细胞黑色素体内，酪氨酸酶抑制剂要起作用，必须通过好几关，即角质层、颗粒层、棘层、基底层（黑色素细胞膜和黑色体膜）。而内皮素拮抗剂只需到达黑色素细胞膜即可发挥作用，减少了好几道关卡。
（10）胎盘素○
胎盘素（placenta）取自动物胎盘，是一复杂的生化萃取物，含有氨基酸族、酶、激素等可以复活细胞机能的珍贵成分，从人胎盘组织酶解后提取的也称宫宝素。如果不考虑取源，胎盘素算得上是美容圣品，使用胎盘素不只可以改善粗糙老化的皮肤，还可淡化皮肤上的斑点，全面性的美白效果也相当不错。胎盘素既无抑制酪氨酸酶的作用，也没有破坏黑色素或还原色素的作用，它的美白机理，可以从“活化细胞”的角度来解释：细胞被活化，新陈代谢的功能提高，色素代谢的能力增强，角质更新代谢正常，皮肤就自然白皙。
但不同来源的胎盘素活性成分的多寡差距较大，美容效果有差异，需注意辨别含胎盘素的化妆品的真伪，同时，作为动物器官提取物，胎盘素的生物活性较大，也比较敏感，容易失活，需妥善防腐保存。
（11）甘草黄酮○
甘草黄酮外观为棕黄色半透明液体，是从特定品种的甘草中提取的天然美白剂，它既能抑制酪氨酸酶的活性，同时也有解毒抗炎的作用，可以促进细胞修复。主要用于乳液和膏霜类。
（12）原花青素○
原花青素（OPC）具有极强的抗氧化性，但并不是最强。如果用维生素E作为比较，番茄红素（ψ-胡萝卜素）清除自由基的能力是维生素E的100倍，OPC清除自由基的能力只有维生素E的50倍，已知最强的抗氧化剂是虾青素，其清除自由基的能力是维生素E的1000倍。原花青素的广泛使用是因为其较好的水溶性。
（13） 过氧化氢◆
过氧化氢（hydrogen peroxide）又名双氧水，是无色无臭的澄明液体。其释放的初生态氧有漂白作用。临床上用于皮肤增白，治疗黄褐斑和雀斑等色素沉着性疾病。其不良反应有如较长期涂在毛发部位，毛发会脱色而变黄。双氧水对皮肤是具有刺激性的，在化妆品领域中，主要用途是作为染发剂的色素漂白成分，或烫发剂的第二剂。接触到皮肤，会有刺痛感。市面上大概买不到以双氧水作为美白成分的保养品。但是部分美容院，会以双氧水作为皮肤的漂白剂。在美容院现场调配化妆品中的添加量为10%～20%。要注意的是到美容院作全身性美白疗程时，不要使用这一类成分。
（14）超氧化物歧化酶○
根据衰老的自由基理论，在皮肤的衰老过程中，自由基对皮肤的损害是一个重要因素。体内产生的自由基与脂肪酸作用而生成丙醛等物质，它们与细胞膜上的蛋白质等作用形成脂褐素沉积于皮肤上，成为多种色斑。自由基也能使表皮内胶原纤维、弹力纤维交联和变性、变脆而失去弹性。当皮肤的水分不足时，容易使弹性纤维断裂形成皱纹，因此自由基对皮肤的损坏作用是很大的，如能采取措施来减少皮肤自由基的生成，对已生成的自由基进行有效的消除，并能保持皮肤的水分，就可以有效地减缓皮肤的衰老。超氧化物歧化酶（SOD） 是超氧阴离子自由基的有效清除剂，目前已在化妆品中有所应用，但效果不特别显著，原因是SOD容易失活。
（15）甘醇酸△
甘醇酸（glycolic acid）具有强效去角质作用，同时由于其细小分子的特性，能轻易地穿透角质层，刺激和促进带有黑色素的细胞代谢。因为它能阻止不规则色素的生成，让皮肤不会产生斑点，因此间接发挥淡化色斑的功效，使肤色变得匀质透明，皮肤柔嫩、细致。
（16）美拉白 ☆
美拉白（melawhite）为目前较流行的合成美白成分，结构中含多肽氨基酸，具有制衡酪氨酸酶活性的功效，氨基酸结构对皮肤细胞较为安全，无副作用。
这一美白效果优秀的制品，主要的销售渠道是护肤美容院。制品的酸碱性也较为适中，为pH6～6.5，一般肤质使用不会引发过敏或刺激。
（17）谷胱甘肽☆
谷胱甘肽（glutathione）取自植物酶，特别是啤酒酶，是含巯基的氨基酸。巯基对酪氨酸酶的活性具有制衡效果。可使黑色素的生成缓慢，达到美白的效果。 值得推荐的是，谷胱甘肽本身也是极佳的抗氧化剂，可以捕捉自由基，达到抗老化的作用。
（18）汞化合物◆
汞能渗入皮肤，与表皮层的蛋白质结合，破坏细胞内酶的活动，使黑色素无法形成，故其美白效果迅速而明显。但汞同时会与皮脂腺分泌的脂肪酸结合而沉淀，成为另一种色斑，称为汞斑。这种色斑，无法用美白制品去除，只有靠激光等医疗方式，因此汞被严格限制使用在美白化妆品中。
总而言之，可应用的美白成分有很多种，每一种又各具特色，在选择时需根据自身皮肤类型和肤质状况来谨慎选择。
2 天然美白成分
因为化学美白成分存在很多安全性问题，现在各大公司都把目光投到来自大自然的植物，并投入大量资金研究植物中含有的美白成分。经过多年的研究，发现许多天然美白成分，可以预见，安全无刺激的植物美白将成为主潮流。
（1）芦荟
芦荟（aloe）是百合科，世界各地都有分布，我国海南、广东、广西、福建等省都有种植。其有效成分能抑制酪氨酸酶的活性，减少黑色素的生成；具有防紫外线作用，使皮肤避免由紫外线引起的黑色素增加；芦荟中含有的维生素C、维生素E及SOD，可有效清除氧自由基，抑制黑色素生成。
从芦荟叶中得到的芦荟提取物组成十分复杂，其化学成分仍需进一步分析研究，而且因芦荟的品种和生长条件的不同，芦荟所含有的化学成分也不尽相同。目前，芦荟提取物有从芦荟叶中分离出的胶质——芦荟凝胶；从叶中提取的芦荟油；从叶中提取的水溶性芦荟浓缩液及芦荟粉制品等。这些芦荟提取物都含有多种生理活性物，主要为芦荟素、芦荟大黄素、芦荟苷、复合黏多糖、蛋白质、维生素B及微量元素等有效成分，其中芦荟素及其衍生物是各种芦荟植物提取物的主要成分。
（2）珍珠粉
珍珠自古流传具美白功效，其中含有蛋白质（水解后可得到18种氨基酸，其中7种是人体必需氨基酸）、碳酸钙、20多种微量元素及维生素B等。现代科学发现，珍珠中的微量元素可促进人体皮肤SOD的活性，抑制黑色素的合成；珍珠粉中所含的多种氨基酸，能促进角质层细胞代谢，保持皮肤白皙。珍珠粉美白需要内服外用配合，效果才能显现。
（3）茶花
茶花（Camellia）又名山茶花（学名：Camellia japonica），属茶科植物，具有抗氧化、镇静皮肤的功能，还有防止表皮层暗沉、色素堆积的美白功效。
（4）沙棘
沙棘（Hippophae rhamnoides）别名为醋柳、酸刺，它是一种多年生的落叶灌木，是一种野生植物。主要分布在欧洲大陆，我国的西北、华北、西南等地也有大量的沙棘。经科学测定，沙棘含有丰富的维生素、类黄酮、不饱和脂肪酸、氨基酸、胡萝卜素、黏多糖和微量元素等近百种生理活性物质，大都是人体所必需的营养成分和天然药用成分。沙棘提取物沙棘油富含维生素E（生育酚）和维生素C、胡萝卜素、不饱和脂肪酸及游离氨基酸等，具有消除体内自由基和抗氧化等功能，对皮肤有营养美白和保护作用。
（5）杏仁
杏仁（almond）是蔷薇科杏的种子，分为甜杏仁和苦杏仁，主要含蛋白质、脂肪、糖、微量苦杏仁苷。脂肪的组成中主要是油酸和亚油酸，具有软化皮肤和美容的功效。
（6）玫瑰
玫瑰（Rosa rugosa）是蔷薇科蔷薇属植物，玫瑰果实可食，无糖，富含维生素C，去除皮肤上的黑斑，令皮肤嫩白自然，对防皱纹也有帮助。
（7）桑葚提取物☆
桑葚提取物（mulberrybark extract）又称为桑果萃取物、桑皮白、桑枝等。主要萃取自白桑葚的枝干。桑葚萃取液具有抑制酪氨酸酶活性的功能，所以能有效控制黑色素的生成。安全性佳。
（8）甘草萃取物○
从甘草（licorice）的根中提取而来，含有黄酮类成分，具温和抑制酪氨酸酶的作用，临床上证实可促进细胞修复，所以，作为敷脸成分，除美白效果之外，应可视为护肤理疗成分。一般添加在日晒后的护理产品中，用来消除强烈日晒后皮肤上的细微炎症，修护细胞。若以安全性来衡量，甘草萃取物是自然安全又温和的成分。尤其对敏感性皮肤，更具保护、免于受刺激的作用。因此，过敏性皮肤想美白，这是不错的选择。
3 天然中草药美白
我国传统的中药，许多具有良好的美白祛斑作用，有许多治疗面斑的药方流传至今。这种绿色植物成分具有优异的美白效果，是这类化妆品今后的发展方向。其中包括了当归、辛夷、川芎、丹参、白附子、白芷、白茯苓、鲜皮、白芍、白术、葛根、菟丝子等。