材料是所有工程和产品的物质基础，已经实现批量生产并大量应用的材料称为传统材料或基础材料，新出现或正在发展中并具有传统材料所不具备的优异性能、特殊功能及应用前景的材料称为新材料或先进材料。一代材料，一代装备，高性能材料是航空航天工程实现高可靠性、长寿命和低成本的保障，先进材料的出现促进了新型飞机、运载火箭、导弹、卫星、载人航天器的研制成功和投入使用。
