2.2.7　布老虎

虎在临沂的民间是勇猛、吉祥、安全的象征。本地妇女缝制布老虎的风俗有悠久的历史，但是具体起源于何时已不可考。明代就很兴盛，清代后期达到高潮。开始，布老虎是官臣和大户人家保佑孩子平安吉祥的镇物，后来就普及到平民百姓，逐渐发展成为独具风格的民间工艺品。

布老虎的用处在于：无论哪家有孩子出生，送上一只布老虎，寓意孩子长得虎头虎脑，虎虎有生气，又可暗示孩子长大了干活有虎劲，保家卫国当虎将。并且布老虎还有一个用处，就是晚上用来作为孩子的枕头——憨态可掬的老虎脑袋和同样憨态可掬的孩子脑袋，构成一幅让孩子的父母动心的景象。

制作布老虎需要的主要材料是黄布、红布、棉花或草糠等。聪明勤劳的沂蒙妇女，将剪好的两片黄布（虎身）和一片红布（虎肚）缝成筒状的虎套，然后用棉花等物填充，经过挤压修整成老虎形状，再用花线或画笔描出虎身上的斑纹和头顶的“王”字等（见图2-10）。这样，一只胖墩墩、黄身躯、红肚皮、翘尾、矮脚、威武、质朴、憨厚的布老虎就做成了。布老虎凝聚着慈母的爱与情，凝结着母亲的艺术才能。

图2-10　布老虎