大脑皮层

为了聚焦未来，完成计划，实现目标，你需要运用大脑皮层中的左脑或右脑系统的视觉想象能力。这个视觉大脑系统出现在距今200万到250万年前。与本能脑和情绪脑相比，大脑皮层相当年轻。大脑皮层掌控着大脑绝大部分的智力，拥有16万亿相关联的神经元。凭借它的速度和处理能力，你的大脑比只靠惯性情绪支配的大脑灵活1000倍。所有这些灵活性和能力使我们能够适应视觉投射（visual projection）和视觉推理（visual logic）。

视觉化的大脑皮层的一个重要优势就是视觉规划和系统观察，或者说是全局观。大脑皮层的前额叶尺寸巨大、结构复杂，所以它可以用作未来规划。例如，描绘蓝图，比较和舍弃规划的草案，直到敲定最终计划。这要求大脑非同一般的视觉化能力。

与情绪脑投入过去的记忆不同，大脑皮层通过分离的图景来思考。它会将一个事件中的图片组合起来，在自己脑子里放电影，就像这件事是发生在他人身上一样。当记忆事件以分离的方式呈现时，涉及情绪的部分就会大大减弱。在我们看来，这不是真实的。因此，我们可以想象并考虑很多种方式，以便做出最佳选择。这就像我们在看电影一样，我们是自己生活的导演！

当你用大脑皮层回忆过去的事情时，本能脑和情绪脑会产生身临其境的感觉，其程度取决于你的大脑皮层如何想象这个事件。投入式的回忆（重新经历那个时刻）比分离式的记忆（置身事外看待那个时刻）更能促使情绪脑唤起身体反应，这是因为情绪脑会对投入式的图像产生反应，它经常能让我们重新体验过去的事件。另一方面，大脑皮层则只会让我们重新审视这一事件。

此外，大脑皮层是极具合作性的大脑组成部分。它会把战略路径视觉化，从而解决团队中最重要的问题。比如，原始人类为了更大的家族利益开始试着一起工作。花些时间想象一下这个场景：为了给部落提供充足的过冬食物，猎人们必须协同合作。那么他们应该怎样实现这个共同目标呢？最有效率的猎人是那些能制订出各种计划、用最少的努力获得最多食物的人。假设你是一个猎人团队的领导者，你发现前方有一群鹿，你可能设想不同的策略，讨论多种想法，比如“我们是把鹿群赶到悬崖上”，还是“把它们围困在峡谷里”，还是“把鹿群赶向另一拨埋伏着的猎人”。你甚至可能询问其他人：“你认为哪个方法最有效？”假设你发现自己面对一头野牛，而你手里只有一把斧头，你能想出多少种方法让自己活下来，并把最多的肉带回家？那些能最大化利用大脑皮层视觉化能力的人活得更久，也更健康。

大脑皮层的前额叶赋予了你一种能力，让你在参与某项活动前能先在头脑中排练。这种技术被广泛应用于提升音乐家和运动员的技能。格伦·古尔德（Glenn Gould）是加拿大著名的钢琴家和艺术大师，其特点之一是，在演奏巴赫的乐曲之前，会独自在心里排练，而不是实际演奏这首乐曲。当你通过分离的片段在头脑里排练一个特定任务时，你身体里与这项技能有关的神经通路就会开始运作。精神排练（mental rehearsal）也会引起实际演练所需肌肉的小幅度运动，从而使你的技艺更加纯熟，使你的身体习惯这种表演。这就是身心联合的力量。这种力量通过借助你的内心，创造你的现实。就像你以前可能听说过的一样，所有的事都是先发生在脑子里，然后再发生在现实中。

尽管大脑皮层很大、很有力、很灵活，能帮助你规划和实现最有效率的计划，但它在进化上仅仅存在了200万到250万年。在某种程度上，这意味着大脑皮层不过是街区里的新孩子。大脑皮层与情绪脑和本能脑只有部分的结合，但后两者在数百万年的进化过程中已经建立了彼此协调的交互功能。