狄青平西前传
第一回 赈民饥包公奉旨 图谋害庞相施计
诗曰:
圣主登基天下宁，万民欢乐兆升平。
妒贤国贼开端舋，导引君王费钩兵。
话说大宋开基之主太祖赵匡胤，此位天子，原乃上界赤龙临凡，英雄猛勇，豪侠情怀，创开四百年天下。陈桥兵变，黄袍加身，代位于后周而归一统。前书已有《两宋》表明，兹不絮谈[1]。
且说大宋相传继统四世仁宗嘉佑王，当时天子英明，群臣为国，四方宁靖，百姓安康。前者宋太祖既殁[2]之后，杨家父子众英雄相继而亡。今者人得五虎，英雄佐弼[3]，保护江山，扫除国敌。后话休提多表。
忽一日，仁宗天子临朝。但见祥光灿烂，瑞色辉煌。是时众文武百官员朝参已毕，文归文位，武列武班。有值殿传宣官说:“万岁有旨，众臣有事启奏，无事卷帘退班。”不一会，有陕西本章一道启奏天子，奏本官呈上奏表，天子展开御案看罢，只为着陕西地禾稻失收，十分饥馑[4]之岁，万民冻馁[5]，苦楚难堪。天子看罢一想，复又开言呼声:“包卿[6]啊，此一段忙劳，又要你代朕施行。只为陕西饥年，延缠不得，不要准日起程，到此开仓以救众民。”包爷说:“臣沐我主隆恩，虽粉身难报，何独小小之劳!”天子大悦，拂袖退班，众官归府。
次日，天子降旨:金銮殿大排筵宴，与包爷饯行。众大臣俱到金銮，与包龙图饯别之际，百官各敬三觞[7]，也有一番行别之言，不须细表。宴毕，包爷众官谢过君恩退朝。
单说包爷回转府中不敢停留，即要登程，有夫人早已安排饯别宴，夫妻对酌。夫人说:“愿相公一路平安，完了公务，及早回来。”包爷称是。吃酒数盅，抽身辞别，即日行程。众文武官员俱来送别，包爷一一辞谢。相别众官，三声炮响，一路渡水登舟而去。所有城郭内外众百姓，一闻包爷起程，水陆一路，俱有香花焚烛送行。这包公，非是汴京众民知他是个铁面无私的忠臣，就是普天下，也知他断明多少疑案奇冤事，救尽不堪枉屈被陷人。或有鬼魂告状，或夜梦诉冤情——有传说他日断阳间屈，夜察阴府冤，倘枉死尸骸未腐，还能救活回阳。此话也难辨真是否。但当时百姓知他是个大忠臣，是以恭敬如神，一路香烟不绝，不多烦说。这包公一路而去，有各地方上文官武职迎送纷纷，包爷倒觉安然，径往陕西延安府去了。
非只一日程途，暂且不表。再说此时大宋朝内九王八侯以下文武官员，忠臣为国君多，独有一党权官居群上，位压百僚。此人姓庞名洪，仁宗王选了他的大女儿为贵妃，侍御宫中，隆宠非凡。他正是仁宗王的国丈，现为宰相钧衡之位。他之为人，立着妒贤嫉能的狠心，怀着诡计凶谋的恶念。在朝所惧包公一人，与着狄青素不相睦。又有二女婿姓孙名秀，此人也为兵部之职，与狄青有杀父宿仇。这狄青何故与他结下此仇?只因狄青之父狄广在朝与孙秀父亲不睦，后被狄广所杀，是故孙秀怨恨狄青。所以翁婿串通一党，二人独畏包公。当日见他领旨馑饥去了，却中二人陷害之怀思。
一日，孙兵部摆道，来到相府，家人传进，这庞洪吩咐请进相见。孙兵部下轿走入中堂，见礼毕，吃过香茗。这二人闲谈一会，庞国丈叫一声:“孙贤婿啊!想起三关狄青这小畜生，与老夫作对，贤婿你也尽知。前者西辽国王兴兵侵犯瓦桥关，包拯这老儿保举他提兵前往救瓦桥关。此时老夫与王天化女婿商酌要夺此功劳，当殿比武，王天化死在他金刀之下。此女婿身亡，皆因这小畜生而来。圣上怒责他误伤之罪，又被狄太后救了他，赦其斩罪，领了兵马大破辽兵。后来西辽复兴兵犯境，所以老夫仍荐他出敌，料知此日兵强，辽将勇猛，意欲借刀杀人，消了胸中忿恨。不想这小畜生本事果然厉害，更有一班小狗才亦是凶狠不过的，西辽兵将依然又被他杀得大败，杀却赞天王、子牙猜。大孟洋、小孟洋、薛德礼等，辽兵数十万杀个尽罄[8]尽绝。圣上十分大悦，封他为平西总镇大元帅，镇守三关，威风显耀，隆宠非凡，其实想来气他不过。前时包黑子在朝害手害脚，不能计算得他。如今黑子去了，我想下一计摆布他了。”
孙兵部说道:“岳父，小婿原为着狄青这小畜生，故此特来商议。不知岳父有何妙计摆布他，说与小婿得知。”国丈说:“贤婿，明日只消如此如此，上本奏闻圣上，必然准奏。那时岂怕狄青好汉，四将英雄，管叫他身丧番邦之地!他纵是三头六臂的英雄，焉能保全?”孙秀说:“岳父且慢快情!倘若西辽国果然兵微将寡，杀他不过，情愿投降，岂非他的功劳又更大了?此一节也要算到，方为妙用。”国丈说道:“若然狄青一去，则三关必调别人镇守。待老夫在圣上驾前保举贤婿调往三关，如此如此摆布他，你道如何?”孙兵部这才大悦，说道:“岳父果然好妙计!待我明日奏知圣上罢了。”此时，孙兵部告别出了相府，转归府中，不表。
且说次日天色黎明，五更鸡报晓，百官谒[9]龙颜，文武官员叙集朝房内。少停间，万岁登了金銮殿，排开龙案，文武朝参已毕，分列两行。有值官传旨说:“万岁有旨说，众文武有事启奏，无事卷帘退班。”旨意一传，忽左班者闪出庞太师，俯伏金阶说:“陛下，臣有事启奏天颜。”万岁开言说:“庞卿有何事，且奏上来。”国丈奏说:“臣因西辽国去年曾经兴兵侵犯我中国，全亏得五虎将军英雄，尽把他人马杀得大败而去。虽然目下安然无事，想来这辽王念头不少，一时未必肯倾心归服，恐防有再起风波。况西辽乃偏邦小国，理合年年纳贡，岁岁来朝，岂敢擅动干戈，兴兵犯境，有损天威，与叛逆可比。虽经狄青杀退，不过暂解一时之患耳。望陛下龙心详察。”万岁开言说:“依卿主见若何?”庞国丈说:“陛下在上，臣思下国冒犯天朝，律该兴兵问罪，岂容轻恕!依臣愚见，莫若及早兴师问罪，使各番王知道陛下天威，严御强立中国，则我中国永无侵凌之患。臣虽不才，但忧国之心太重，伏乞陛下准臣所奏，天下安宁，臣之愿也。”
嘉佑王闻奏，开言说:“卿所奏者，无非使各异邦畏服，知道大宋有人故耳。依卿主见，保举何人提兵前往?”庞洪说:“臣思西辽国雄兵猛将尚还不少，我邦虽有几家武将，奈何不堪往的。呼千岁、高千岁[10]已经年迈，以下看来亦无可当此任之人。况且目前杨宗保如此英雄，尚且亡于此地。如今无佞府，只剩得这些寡妇，孤零的裙衩。杨元帅虽有子文广，奈他年少，武艺未精，舍此之外，别无可往之人。想来除非雄关狄元帅与四虎将。若然差他前往征剿，必然成功。”万岁听罢，就开言叫一声:“庞卿，朕思这西辽小国虽然无礼，他还为一国之主。一时愚见，兴兵犯界，朕意想他败去以后，未必敢再来了，可略宽饶。且命狄青提兵前向西辽去，见景生情便了。”庞洪说:“抚恤小邦，仰见陛下圣德仁慈。但国法森严，焉可草草宽恕!将来各小邦见陛下国法从宽，效着西辽，终为不美。代国问罪，乃照律而行，以正国法，为何陛下命狄青前往见景生情?微臣所不解，伏乞圣上谕臣知之。”万岁说:“庞卿有所未知朕意。差狄青前往，如若西辽王畏罪求降，则准其年年献贡，岁岁来朝;若不畏服求降，然后征讨便了。”这等吩咐，原是嘉佑王一点仁慈不忍之心。庞洪听了，也不敢多言再奏，俯首不言，又生一计，奏说:“陛下，臣问西辽国曾有一榻珍珠烈火旗，乃是人间至宝。如若归服求降，需要此旗贡献，方可准其投降。若无此旗，不准他降，仍以兵征伐。伏乞陛下准臣所奏。”万岁说:“依所奏。但思三关要地，狄青五将提兵去了，差何人前去镇守才好?”庞洪说:“臣思兵部尚书孙秀可往。此人足智多谋，用他守此关，万无一失。”万岁开言点头说:“卿是朕的御连襟[11]，他去守关，朕才放心。”即忙降旨杨户部，往三关调取狄青，孙兵部奉旨守关。二人领旨谢恩既讫。万岁拂袖退朝，各臣回府。此时庞洪得计，孙秀也要打点行程，前往三关代守。此回有分教:
英雄虎将边关去，嫉妒奸臣陷害来。
[1]前书句——《两宋》，盖指明人熊大木所撰《南北两宋南传》。《北宋志传》又名《杨家将传》、《北宋金枪传》，《南宋志传》又名《飞龙传》、《飞龙全传》。《北宋》叙杨业一门忠烈匡扶大宋，《南宋》叙赵匡胤开创宋江朝天下。兹，现在。
[2]殁(mò)——死。
[3]弼(bì)——辅佐、辅助。
[4]饥馑(jǐn)——灾荒。《尔雅·释天》:“谷不熟为饥，蔬不熟为馑。”
[5]馁(něi)——饿。
[6]包卿——包卿即包拯，字文正。西周春秋时天子、诸侯所属的高级长官都称卿，古代君对臣、长辈对晚辈亦此称。
[7]觞(shānɡ)——古代饮酒器。
[8]罄(qìng)——尽，完。
[9]谒(yè)——下级僚属晋见上级官员。
[10]呼千岁、高千岁——指宋朝老将呼延赞、高庞。
[11]连襟(jīn)——姊妹的丈夫互称或合称。襟，衣裳的带子。