茶之根在中国
茶之根在中国，我们都知道，日本人对茶情有独钟，日本的茶艺、茶道更是让人叹为观止。然而，它所秉承的却是中国茶文化的精髓。茶，起源于中国；茶文化，亦起源于中国，无论是日本的茶道，还是非洲的煎茶，其发端都始于中国唐朝。
唐代陆羽著有《茶经》三卷，对茶树的形状、茶叶产地、制茶工序等记载详尽，因此他被后人尊称为“茶圣”。“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之。其树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟（bīng）榈，蒂如丁香，根如胡桃……”这是陆羽在《茶经》一之源中的记载，意思是说：“茶，是我国南方的优良树木。它有的高一二尺，有的则高达几十尺。在巴山、峡川一带，有树干粗到两人合抱的，要将树枝砍下来，才能采摘到芽叶。茶树的树形像瓜芦，叶形像栀子，花像白蔷薇，种子像棕榈，果柄像丁香，根像胡桃。”
要想制出好茶，必须要有好的茶树，要生长出好的茶树则需要有优越、适宜的自然条件。黄山地区山势高，土质好，云雾缥缈，温暖湿润，产有毛峰好茶；庐山断崖陡壁，峡谷深幽，云雾弥漫山间，变幻莫测，产有“云雾茶”；六安茶产自安徽省六安，其地处大别山北麓，高山环抱，云雾缭绕，气候温和，生态植被良好；信阳毛尖产于河南信阳县，茶区山峦起伏、溪流纵横、云雾弥漫；安溪境内雨量充沛，气候温和，山峦重叠，林木繁多，终年云雾缭绕，山清水秀，蕴育了名茶铁观音；祁门红茶产区，山地林木多，温暖湿润，土层深厚，雨量充沛，云雾多。
总之，山清水秀、气候温和、雨量充沛、云雾弥漫，这些都是蕴育好茶树的要素。我国是世界上最早种植茶树的国家。根据植物学家和地质学家的分析，茶树起源至今已有6000万～7000万年的历史了。印度所处的喜马拉雅山南坡在那个时期还被深深地埋在海底，不可能生长茶树；而在中国西南地区发现的山茶树有100多种，可以推测这里是这一植物区系的起源中心。
此外，日本科学家在中国、泰国、缅甸、印度等地经过多次调查研究发现，中国和印度茶种的细胞染色体数目相同，各地茶树没有种的变异，外形则具有连续性的变异，因此得出结论：茶的传播是以中国四川、云南为中心，向南推移，朝乔木化、大叶种发展；向北推移，朝灌木化、小叶种发展。
中国的第一大河长江及其众多的支流如同一张辐射网，为茶叶的传播提供了便利的自然条件。据史料记载，中国茶叶最早向海外传播，可追溯到南北朝时期。当时中国商人在与蒙古毗邻的边境，通过以茶易物的方式，向土耳其输出茶叶。
隋唐时期，随着边贸市场的发展壮大，加之丝绸之路的开通，中国茶叶以茶马交易的方式，经回纥及西域等地向西亚、北亚和阿拉伯等国输送，中途辗转西伯利亚，最终抵达俄国及欧洲各国，从而大大促进了对世界贸易的影响。
“茶马互市”具体是指我国西南（四川、云南）茶产地以及边境地区的少数民族以茶易马的贸易往来。古时由于内地民间役使和军队征战都需要大量的骡马，于是藏区、川滇边地的良马与内地的茶之间进行交易，由此产生了茶马互市。藏民族在长期的高原生活中养成了喝酥油茶的习惯。藏区和川滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地生产的茶叶、布匹、盐、日用品等在高原深谷间来往不息，形成了一条延续至今的“茶马古道”。
茶马古道的主要路线有两条：
（1）从云南普洱茶原产地（今西双版纳、思茅等地）出发经大理、丽江、中旬、德钦到西藏的左贡、邦达、察隅或昌都、洛隆宗、工布江达、拉萨，再经由江孜、亚东分别到缅甸、不丹、锡金、尼泊尔、印度。
（2）从四川的雅安出发，经泸定、康定、巴塘、昌都，再由洛隆宗、工布江达到拉萨，再到尼泊尔、印度。
马帮是中国西南地区特有的交通运输方式，也是茶马古道主要的运载手段。马帮的存在有着上千年的历史，至今仍在一些交通不便利的地区辛勤奔波，构成了一个极为特殊的社会群体。
中国茶文化在世界的传播途径大致有三条：一是派使节出使别国，将茶作为贵礼，馈赠给出使国；二是通过学习佛法的僧侣以及遣唐使，将茶带到别国；三是经过古商路，通过国际贸易往来，将茶以商品的方式传到国外。
中国茶文化是一种大众生活文化，雅俗共赏，老少皆宜，香播九州。人们在饮茶过程中讲求享受，对水、茶、器具、环境都有较高的要求，同时还能以茶培养、修炼自己的精神道德，并在各种茶事活动中去协调人际关系，求得自己思想的自信、自省，也沟通彼此的情感，以茶雅志，以茶会友。茶本身存在着从形式到内容、从物质到精神、从人与物的直接关系到成为人际关系媒介的转变，逐渐形成传统东方文化中的一朵奇葩——中国茶文化。
同时，中国具有世界上最古老的茶文物，这从另一个侧面提供了中国是茶树起源地的辅证。茶在中国的历史十分悠久，关系到茶的文物十分繁杂，诸如茶人、茶具、茶书、茶画、山泉，以及有关的茶文化遗址等等，无一不是茶文物的组成部分。与茶的发现和利用紧密相联的神农氏，在中原大地留有许多与他有关的遗迹。地处湖北，接近川、陕交界处的神农架，是一个原始森林区，面积3200多平方公里，最高海拔3100多米。据初步估计，这里盛产包括茶叶在内的药材共130余种，这与“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”的传说相符。
综上所述，茶树最早为中国人所发现，最早为中国人所利用，最早为中国人所栽培。
