第9章
但贾斯汀太太身上有样东西是让人钦佩的，那就是勇气。她不会让圈里人看到她因失望引起的懊丧情绪。对她而言，圈子就是她的整个世界。她的生活方式没有变。通过精打细算，她仍能像以前那样为大伙儿奉献豪华的宴会；见朋友的时候，脸上仍能散发出那种多年前就已经培养起来的快乐的神情。她口齿伶俐，知道的东西又多，朋友间闲谈的时候总能派上用场。对那些不善闲谈的人来说，她的出现可谓是“及时雨”，因为她总能引入新的话题，马上就能用合适的话语打破尴尬的冷场。
现在的伯纳德·贾斯汀要想成为最高法院的法官是不可能了，不过，捞个郡法院的法官当当，或者最不济，在殖民地里找点儿事做，还是有希望的。在此期间，他被任命为威尔士一座镇子的法官，这让她颇为满意。不过，她的全部希望却投注在女儿身上。她盼着能通过一桩好婚事，把她这辈子的晦气全部打消。她有两个女儿，一个叫基蒂，另一个叫多丽丝。多丽丝没有表现出漂亮的迹象，她的鼻子太长了，身材又过于臃肿。故此，贾斯汀太太没对她抱太大希望，只盼着她能找个日子还过得去、工作还算体面的小伙子。
但基蒂是个美人。小时候，她就是个美人坯子，她的眼睛又大又黑，水汪汪的，又很有精神，棕色的鬈发中略微透出点儿红，牙齿精致，皮肤娇美。她的五官不是那么完美，下巴太方了，鼻子尽管不像多丽丝的那么长，却也略显大了一些。她的美貌主要是因为年轻，贾斯汀太太明白，她必须在最青春的时候把自己嫁出去。等她出落成大姑娘时，她的美简直令人眩晕：她的皮肤仍是她最美的地方，不过她那双长着长长睫毛的眼睛是那么炯炯有神，那么动人，看一眼就能将你的心紧紧抓住。她的脸上总带着快乐的笑容，还有让别人也快乐起来的渴望。贾斯汀太太在她身上倾注了自己的全部热情，而热情下隐藏着残酷和心机，这是她拿手的。她野心勃勃，她的目标不是为女儿安排一桩好婚姻，而是一桩闪耀的婚姻。
基蒂从小就意识到自己将会成为一个美女，她猜出了母亲的心思，但这也正好是她所渴望的。她被展现在世人面前。贾斯汀太太挖空心思，让人家邀请她去舞会，在那儿，她的女儿才能遇见合适的结婚对象。基蒂干得不错。她漂亮，也很有趣，没多久，就有一打的男人在追求她了，但这些人中没一个合适的。每逢星期天下午，南肯辛顿的家中总是挤满了爱慕她的小伙子，贾斯汀太太脸上带着肯定的微笑在一旁观察着。她的笑令人毛骨悚然，只要那么笑笑就能时刻让他们与基蒂保持一定的距离，根本用不着多费力气。基蒂早就准备好了跟他们打情骂俏，跟这个闹一会儿，那个吃醋了；跟那个玩一会儿，这个又受不了了……不过每次他们向她求婚时（每个人都这么做过），她总是老练而果断地拒绝。
她的第一个“社交季”过去了，如意郎君没有出现；第二个“社交季”同样如此。不过她还年轻，还等得起。贾斯汀太太告诉她的朋友们，对女孩子来说，21岁才把自己嫁掉，的确是件可惜的事。但第三年过去了，接着第四年又过去了，她还是没找到合适的人。先前仰慕她的人当中有那么两三个再次向她求婚，可谁叫他们仍旧身无分文呢。一两个比她年轻的小伙子也向她求婚了；还有一个之前在印度工作现在已退休的公务员，是位骑士，曾获得印度帝国勋章，也向她求婚——这人都五十三岁了。基蒂还像以前那样频繁地出入舞池，她去过温布尔顿[21]和洛兹板球场[22]，还有阿斯科特赛马场[23]和亨利赛舟大会[24]，玩得很痛快；可是那个既能在收入上又能在社会地位上让她感到满意的郎君仍未出现。贾斯汀太太坐不住了。她注意到，基蒂开始吸引四十岁以上的老男人了。她提醒她，再过一两年她就不年轻了，而年轻的姑娘们每时每刻都在冒出来。在家里面，贾斯汀太太从来都不会委婉地说出她的话。她尖酸刻薄地警告自己的女儿，她要被剩下了。
基蒂耸了耸肩。她觉得自己还像以前一样漂亮，或许比以前还要漂亮些，因为最近这四年，她学会了穿衣打扮，更何况她还有的是时间。如果她想只是为了把自己嫁出去而结婚，有一打的小伙子争着抢着要娶她呢。当然了，如意郎君迟早都会来。但贾斯汀太太对形势的判断要更老练些。女儿这么漂亮，却错过了大好时机，这让她很恼火，只好把标准降低了些。她的目光回到了那些从事专门职业的小伙子身上，以前她可是看不起这类人的，她要找一个年轻的律师或者生意人，但这人的前途要让她有信心。
二十五岁那年，基蒂仍未嫁出去。贾斯汀太太怒不可遏，动不动就对基蒂说些难听的话。她问她还想让她父亲养她多久。他把能花的钱都花了，就为了给她一个机会，可她却没有把握住。贾斯汀太太从未想过，或许是她自己的过分殷勤吓坏了那些有钱人家的儿子或者爵位的继承者，因为她总是非常热心地邀请人家去她家做客。她把基蒂的失败归结为了愚蠢。接着，多丽丝也成了大姑娘。她的鼻子还是那么长，身材还是那么差劲，舞跳得也很烂。可她却在第一个“社交季”，就和杰弗瑞·丹尼森订了婚。杰弗瑞的父亲是一位富有的外科医生，战争期间曾被授予从男爵爵位。杰弗瑞会继承父亲的爵位——医学上的从男爵，听上去尽管不是那么气派，可爵位毕竟是爵位——更何况，他还会继承一笔不菲的财产呢！
惊慌之下，基蒂嫁给了沃尔特·费恩。