第十章 锡兰和孟加拉湾

英国东方战线的形成——对印度战区的增援——进一步巩固科伦坡防务——印度洋危机——日本舰队的进犯——对科伦坡的空袭——“多塞特郡”号和“康沃尔”号的命运——在孟加拉湾肆虐——决定将东方舰队调至东非——坚守锡兰的必要性——日本停止进犯——印度洋的真空地带——坚持我们的主要目标

日本远征军凭借占有绝对优势的海空力量，席卷了荷属东印度群岛的全部要塞以及暹罗和整个英属马来亚。他们已经占领了缅甸南部和安达曼群岛，现在又对印度构成威胁。印度和锡兰的海岸，以及在更远的西面我们为中东提供支援的唯一通道，都面临着日军大规模袭击的危险。在马达加斯加，维希法国显然一定会投降，就像它曾在印度支那所做的那样。因此，马达加斯加的情况令我们深感焦虑。

我们当前的首要任务是派出一支数量可观的陆军增援印度，并取得印度洋，尤其是孟加拉湾的制海权。锡兰拥有科伦坡和亭可马里那样的港口，因此能够成为我们正在建立的东方舰队的唯一真正的优良基地。为在预期的日本进攻之前向锡兰提供充足的战斗机，我们做出了积极的甚至是疯狂的努力。“无畏”号航空母舰在这个紧要关头已不再充当战舰，而是以全速往返航行，转运飞机及其设备。澳大利亚政府同意让从沙漠返回本国的两个旅在中途转向，并在此危急时刻协助守卫锡兰，直至英军抵达。这一权宜之计大受欢迎。

海军部曾对我军舰队对日作战时在印度洋上隐秘的停泊地进行了长期研究。阿杜环礁是位于马尔代夫群岛南端环绕着深水盐湖的一群珊瑚岛，距锡兰西南约六百英里，可以临时替代科伦坡。这个地方距离主要航线非常遥远，且敌军只有远涉重洋才能到达此处，但我方舰队却能在科伦坡攻击范围内在此获得隐蔽地、燃料和军需品。这个盐湖同斯卡帕湾一样大，可通过暗礁的四道深水通道进入。我军在四周丛林密布的岛屿上安装了炮台和探照灯，将补给舰和医院船停在湖中，且正在建设飞机场和水上飞机基地。这一切在相当长的一段时间内都未被敌人察觉。我们将这一海港称为“T港”，它在印度洋战略中起到了重要作用。

自年初以来，我方海军一直努力在印度洋建立起一支能够保护我们在该区利益的舰队。萨默维尔海军上将在直布罗陀海峡指挥H舰队时表现出色，因此，我们选择让他接替不幸的汤姆·菲利普斯的职务。3月24日，萨默维尔乘“可畏”号航空母舰抵达科伦坡。在就任司令之后，他指挥的军舰有：“沃斯派特”号战列舰，该舰十个月前在克里特战役中遭受重创，修复后刚从美国经澳大利亚驶回；旧式“皇家”级战列舰四艘；航空母舰三艘，其中包括“赫尔米兹”号轻型航空母舰；巡洋舰七艘，其中包括荷舰“赫莫兹克”号以及驱逐舰十六艘。

我们已经没有时间对从远方召集回来的舰队进行训练，使其成为可协同作战的舰队。起初，这支舰队被分成两部分，一部分驻守在科伦坡，另一部分则驻守在“T港”。由于一些飞机早已抵达孟加拉湾西海岸，因此，我们反复强调要尽快完成该地的空军基地建设。但在印度，一切都进展得十分缓慢。我再三指出，所有措施都已通过协商达成一致，并极为紧急地催促他们尽快完成。

首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会：

1．请允许我再次说明印度战场的增援情况。第七十师的先头旅必须尽早抵达锡兰（何时？），同时还有运输反坦克炮和高射炮的大型舰队。之后，澳大利亚第六师的第十六旅和第十七旅也将抵达。这些部队将在锡兰停留七至八个星期，而船只的调动则必须为军队提供便利并确保其准时抵达。此外，韦维尔不但可以自由调遣正在途中的增援部队，还能派遣第七十师的其余两个旅前往印度，或将他们派往缅甸前线。得知增援部队即将抵达，韦维尔更能自由地指挥在缅甸前线作战的英国国内保安营部队。

2．鉴于敌军只能派出一艘航空母舰进行空袭，我方“无畏”号两个空军中队将于本月6日抵达锡兰，他们将连同现有的空军共同保护两个澳大利亚旅（它们到达后）和在港口的两艘“皇家”级战列舰。“无畏”号在月底前应该就能完成武装以投入战斗，而“沃斯派特”号不久后也将抵达。我们还将集结一些巡洋舰和一支由近二十艘舰艇组成的大型舰队。由于“可畏”号和“英勇”号也将在数周内抵达，因此，形势将会逐渐好转。

3．请告诉我，我们是否能就上述情况达成一致，因为在细节方面产生分歧和误解会极大地增加我们的负担。

1942年3月4日

* * *

我们当然应该严肃看待日本的实力，但重要的是，我们不应当过分夸大。

首相致海军大臣和第一海务大臣：

目前日本正在同时建造九艘主力舰与两艘大型航空母舰这一消息是否可靠？倘若如此，那我方前途实在堪忧。请问这一消息有何依据？从现在起，要在两年内建成如此庞大的舰队需要多少钢板、钢材与各式新装备？哪些造船厂能同时建造这么多舰只？预计什么时候能完工？你们对日本军械工业了解多少？也许还有其他问题需要你们解释，请尽快给我详细答复。

无论如何，我们一定不能低估日本，但是，我们需要了解真相。

虽然我目前还无法完全相信上述臆测，但我还是诚恳地批准了发展以陆地为基地的鱼雷飞机这一要求。

1942年3月10日

首相致海军大臣：

假设这些船只都能如期完工，那么1937年着手建造的“吴港”号在1941年就应该已经完工，但据说它现在才加入舰队，已经延迟了一年。“佐世保”号预计五年内完工，而“舞鹤”号预计完工的时间则只有四年。能否将这些舰只与“英王乔治五世”级的五艘舰只或者现代化的美国舰只做一下比较？此外，他们能否在四年内建成二万七千吨级的航空母舰？他们真能在开工后一年内完成吗？请告诉我美国和英国造舰开始和完工的日期。

1942年3月19日

我们不能总是根据最坏的猜测采取防御措施，因为这样会使我们有限的资源无法得到最合理的配置。海军部情报处采取慎重的态度是正确的，但在我看来，虽然我们有许多错误的冒险行动，但还是必须进行下去。现在我们知道，其实日本海军建设就像我们自己的那样，远远落后于计划。

我方情报报告提到日本师团的分布情况，这在某些方面还是令人安心的。

首相致参谋长委员会：

1．从日军的部署情况来看，他们似乎不太可能立即向澳大利亚发起全方位进攻。既然你们现在正在评估澳大利亚的作战形势，那么可将日军部署情况作为你们考虑的出发点。

2．在我看来，如果日军在穿过阿萨姆邦时遇到困难，而我方在锡兰的作战形势又趋于稳定，那么他们就很有可能转向北方，进攻中国。

1942年3月13日

首相致澳大利亚总理：

我们注意到了您的建议，也充分理解您的立场。但我们不能按照您的建议解除我们与中东之间所有海上交通的掩护，因为这是我们在中东作战的大量军队赖以生存的交通线。此外，只要我们有能力保护锡兰，就不可能置它的安危于不顾，也不会不增援与保卫印度。您也看到，我们从仅有的四艘快速装甲航空母舰中派出了三艘前往太平洋，使得我方停泊在印度洋上或即将停泊在此处的战舰一旦遭受空袭，将得不到任何庇护，从而无法参战。这样一来，我们平均每月运载近五万人前往中东或印度的所有运输船队便失去了掩护，日军只需派出一艘航空母舰支援两三艘快速巡洋舰或战列巡洋舰就能将其毁灭。尽管我们十分钦佩您在备忘录中体现出来的进取精神，也和您一样希望能早日获得主动权，但我们认为，像您建议的那样不考虑其他风险和任务的做法实为不妥。

不过，当罗斯福总统关于建立新组织的提议获得通过后，华盛顿方面无疑会就上述问题进行讨论。关于成立新组织一事，我已将联合王国陛下政府向罗斯福总统传达的观点发送给您。

1942年3月20日

我相信，只要我们做好阻止日军进犯的一切准备，或在需要的时候做好抵抗的准备，日军就不会进攻澳大利亚。在我看来，他们此时的最佳举措是结束在中国的战争。

首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会：

对日本来说，北上向重庆推进才是正确之举。他们到了重庆就可能会决定不进攻印度，尤其是因为现在我们在锡兰作战更加游刃有余。但我们如果打算与中国人的命运紧密联系在一起的话，就应该同蒋介石达成共识，如果可能的话，让他要求我们根据实际情况采取正确的战略行动，这一点非常重要。

1942年3月25日

首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会：

1．让我们整理一下锡兰的情况。我们想在锡兰建立完整的海军防务基地（在科伦坡）。这是因为我们想从该地派遣舰队前往孟加拉湾作战，这样就不必从远在六百英里以外的“T港”调动舰队。锡兰绝不会同意任何会危及海军基地或妨碍舰队使用海军基地的调动。

2．我们曾希望“沃斯派特”号和另外两艘装甲航空母舰能在孟加拉湾发挥重大作用。但将这样一艘快速航空母舰派到“T港”去保护那些毫无用处的“皇家”级战列舰似乎是一次重大的决策失误。既然那些战列舰毫无用处，甚至会成为累赘，为什么不把它们调去亚丁湾或是海上巡逻，让航空母舰派上用场？两艘航空母舰一起出战比两艘单独作战的航空母舰要强得多；同样，一次性派出三艘航空母舰要比两次各派出两艘的力量大得多。

1942年3月27日

到了3月底，科伦坡的局势确实变得更加安全。在多比亚克空军中将的指挥下，我们竭尽全力集结了六十余架可使用的战斗机和一个小规模短程轰炸机队。这至少能够确保日军的空袭将会遭到我方的强烈反击。

* * *

孟加拉湾和印度洋即将发生惊心动魄的事件。3月28日，萨默维尔海军上将得到消息，称日军即将率领包括航空母舰在内的强大兵力于4月1日左右进攻锡兰。3月31日，萨默维尔将舰队集结在锡兰以南，因为这里有利于防守；同时，他还派飞机前往距科伦坡一百二十英里的地方巡逻。当时只有六艘“卡塔利娜”式水上飞机能执行远程侦查任务。能干的锡兰总司令莱顿海军上将立即命令其部队紧急备战并疏散了港口的商船。“多塞特郡”号巡洋舰的整修工作也突然中止，且与“康沃尔”号一同加入萨默维尔海军上将集结的舰队。

3月31日至4月2日，我方军中充斥着焦躁不安的情绪。我方舰队仍在指定等待的区域内巡逻，但除了发现日军潜艇在锡兰东南面巡逻外，没有发生任何其他事情。4月2日傍晚，萨默维尔海军上将在“皇家”级战列舰快要缺水的时候做出判断，不是敌军在等我方资源耗尽从而被迫撤退，就是情报局关于敌人即将发起进攻的情报有误。虽然很不情愿，但所幸的是他还是决定返回六百英里外的“T港”。“多塞特郡”号和“康沃尔”号返回了科伦坡。

4月4日，舰队刚抵达阿杜环礁，一架正在巡逻的“卡塔利娜”式水上飞机就发现有大量敌舰正向锡兰逼近。这架飞机还没来得及报告敌军的情况就被击毁。由此可以证明之前的情报是正确的，只是日期有误，且锡兰在第二天无疑会遭到攻击。当天晚上，海军上将率领“沃斯派特”号、航空母舰“无畏”号和“可畏”号以及两艘巡洋舰和六艘驱逐舰离开阿杜环礁。同时，他还命令威利斯海军上将在“皇家”级战列舰准备停当后，率领它们和其余舰船紧随其后。

4月4日晚上，空中巡逻队频频向莱顿将军发来报告，称敌军正在不断逼近。4月5日是复活节，当天早上不到八时，日军向我们发起了预料之中的进攻，他们派出了八十余架轰炸机袭击科伦坡。我方严阵以待。经过激烈的空战，我方击毁了敌方二十一架战机，代价是十九架战斗机和海军航空兵部队的六架“旗鱼”式飞机被击落。上午九时三十分，战斗停止。幸好我方及时疏散了港口的船只，所以损失不太严重，只是港口设施受到一些损坏。“坦尼多斯”号驱逐舰和“赫克特”号武装商船被击沉，但只有一艘商船被击中。

此时，“多塞特郡”号与“康沃尔”号正前往萨默维尔海军上将的舰队。当天风和日丽。

“多塞特郡”号舰长艾加知道敌人就在附近，所以他命令舰队全速前进。上午十一时，他发现一架日军飞机。下午一时四十分左右，日军进攻愈演愈烈，我方“多塞特郡”号与“康沃尔”号两艘舰船遭到袭击。日军派出一批又一批的俯冲轰炸机，以三架为一队，每隔几秒便轮番对我军进行轰炸，仅用十五分钟便将我方这两艘巡洋舰击沉。幸存人员紧紧抓住漂浮的残骸，他们都知道自己还面临着长时间等待救援的严峻考验。这两艘军舰的一千一百二十名官兵在鲨鱼出没的海面经过三十多个小时的暴晒后，终于在第二天傍晚被“企业”号和两艘驱逐舰救起，其中很多官兵受了伤，二十九名军官和三百九十五名士兵牺牲。

直到那时，萨默维尔海军上将才意识到日本舰队的实力远在他的舰队之上。我们了解到，曾指挥袭击珍珠港的南云海军大将，现在指挥着五艘航空母舰与四艘快速战列舰，还有一批巡洋舰、驱逐舰以及一同前往的油轮。他就是我方舰队直到4月2日还在翘首以盼的对手。我们好不容易才躲过这场灾难性的战斗。萨默维尔在救起这两艘巡洋舰的幸存人员后向西撤退，于4月8日清晨抵达“T”港。

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第二天，我们在锡兰遭受了更多的灾难。清晨，敌军向我方展开猛烈空袭，重击亭可马里。日军派出五十四架轰炸机，在战斗机的掩护下，炸毁了我方的造船厂、工厂以及飞机场。我方派出飞机迎战，击落十五架日本飞机，而我方损失十一架。日军航空母舰占有绝对优势，我方派出了数量不多的轻型轰炸机向其发起英勇而冒险的进攻，结果幸存的飞机还不到一半。安全起见，小型航空母舰“赫尔米兹”号和驱逐舰“吸血鬼”号于前天晚上驶离亭可马里，但却在途中被日机炸毁，导致三百余人牺牲。

在此期间，由一艘轻型航空母舰和六艘重型巡洋舰组成的日本第二支主攻部队，在孟加拉湾对我方毫无防御设施的舰船展开进攻。3月31日，即在科伦坡采取紧急措施的同一天，我方决定清空加尔各答港口的船只。由于我们在该地区的海军力量微不足道，因此，我们决定将船只编成小队向外行驶。五天后，一艘船在加尔各答南部被敌机击毁，于是我们废除了这一有问题的举措，此后便停止了船舶航行。在接下来的几天里，日军在海空大肆进攻，击沉我方九万三千吨舰船。加上南云部队对我方造成的损失，我们在这一时期的损失竟然达到十一万六千吨。

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日本海军向我方集中进攻，致使我们迫切要求美国舰队调转方向前来支援。

前海军人员致罗斯福总统：

1．根据我方情报，日军此次派出了五或六艘战列舰和五艘航空母舰，其中两艘战列舰或许还配有十六英寸大炮，它们此时正在印度洋作战。当然，我们无法正面迎战，且如果日军将这些舰只聚集在一起，那我们更是无计可施。您很清楚我方舰队的情况。我们相信，我方四艘“皇家”级战列舰与其他舰只紧密配合，同在这里全部的三艘“金刚”级战列舰交锋还是绰绰有余的。不过，它们还不是现代化的日本战舰的对手。尽管敌军飞机在袭击科伦坡后遭受重大损失，但我们还无法确定我方两艘航空母舰能击败聚集在锡兰以南的四艘日本航空母舰。因此，此刻形势依然严峻，我们深感担忧。

2．现在，我们还无法肯定敌人在印度洋上只是佯攻，还是这些行动是大举进攻锡兰的前奏。从当前的情况看来，我方的海军力量还不足以抵抗敌军。

3．由于目前你方在太平洋上的力量势必比敌军优越，当前的形势似乎给美国太平洋舰队提供了一个机会，能迫使印度洋上的日本海军撤回太平洋，这样一来，日本就会放弃他们正在计划当中的进攻行动，而他们已进行的进犯也得不到支援。这件事情极为重要，我必须尽快让您知道。

1942年4月7日

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毫无疑问，最近几天发生的事情会让人们以为萨默维尔海军上将暂时没有足够的兵力进行全面作战。日本海军力量强大，并获得巨大成功，令我军感到敬畏。在暹罗湾内，我方两艘一流的主力舰在几分钟内就被日军的鱼雷轰炸机击沉。现在，两艘重要的巡洋舰也被俯冲轰炸机用完全不同的空袭方式击沉。我们在地中海与德国和意大利空军作战时从未发生过这样的情况。对东方舰队而言，继续留在锡兰附近无异于自取灭亡。日军已经控制了孟加拉湾，而且只要他们愿意，便可获取锡兰周围海面的控制权。但是，我方能用于作战的英国飞机数量远远少于敌军。在舰队方面，除了“沃斯派特”号，其他战舰速度缓慢，火炮射程短，而且续航力不足，因此，这时候的舰队本身就是一种负担。如果日军屡次展开击沉“多塞特郡”号和“康沃尔”号那般的大规模空袭，我方航空母舰的空中保护也无济于事。在这种大规模的空中或海面袭击之下，锡兰各个基地都不安全，而阿杜环礁则更为危险。

“皇家”级战列舰应该尽早离开危险地区，对此我们达成共识。我向第一海务大臣提出这一建议时便无需再有任何争议。于是，我们下达了命令。海军部还授权萨默维尔海军上将把他的舰队向西撤至两千英里以外的东非。这样一来，该舰队至少能为通往中东的重要航道提供掩护。而萨默维尔本人将指挥“沃斯派特”号以及两艘航空母舰继续在印度洋作战，以防卫我们同印度和波斯湾的海上交通线。为此，他打算以孟买为基地。他的行动计划立即得到了海军部的批准。对于在过去几天里发生的严重事件，海军部也与我们看法一致。这些新的部署立刻得以执行。

此时，我方又产生了恐慌情绪，有时还在高级指挥部中蔓延开来。重点是守住锡兰。我认为将“沃斯派特”号与两艘航空母舰自孟买撤走还为时尚早，因为它们停在孟买似乎很安全。

首相致伊斯梅将军，转三军参谋长：

我们必须竭尽全力并冒着最大的风险守住锡兰。萨默维尔海军上将暂时能够留守孟买。为什么会有人认为如果锡兰和印度南部在短时间内失守，那么孟买也会在不久之后面临危险？这种假设过于极端。请务必告诉他，在任何情况下，我们都不建议从锡兰撤离任何人员。

1942年4月14日

三军参谋长同意将锡兰建设成为主要的舰队基地，且允许东方舰队中的快速舰船以英属东非海岸的基林迪尼为基地。萨默维尔海军上将也将在两星期后前往基林迪尼。我们此时已完全放弃了印度洋，非洲海岸除外。

* * *

由于总统尚未答复我4月7日的电报，于是我又向他重申了我的意见。

前海军人员致罗斯福总统：

1．我必须再次提及印度洋的严峻形势，造成这种形势的原因是日军自恃能派出近三分之一作战舰队和一半航空母舰，而我方在数月内无法与如此强大的兵力抗衡。结果自然导致：

（1）锡兰失守。

（2）日军侵袭印度东部。这将对我们的全盘计划产生不可估量的内在影响，包括加尔各答失守以及无法通过缅甸与中国取得联系等。不过，这一切才刚刚开始。在我们能展开舰队战斗之前，日军完全有理由成为西印度洋上的主导力量。这不仅会阻挠我们前往中东和印度的运输船队，还会中断来自阿巴丹的石油供应——没有石油，我们就无法维持我们在印度洋区域的海陆据点—因此，最终将导致我方在中东阵地的全部瓦解。此外，日军还将切断经波斯湾到达苏联的石油供应。日军向我方施加了如此巨大的压力，我们简直难以承受。

2．我们曾希望美国太平洋舰队能够在4月底收复珍珠港，并对日军造成威胁，这样日军就不得不谨慎考虑自己的计划。在当前阶段，我们似乎很难阻止日军向西行动。不过，由于距离遥远，我们还不确定美国作战舰队大举收复珍珠港是否一定会对日本海军最高当局施加压力。我们也非常了解你们在太平洋地区的困境。

3．如果您认为我们无法迅速采取行动迫使日军集中于太平洋，那么摆脱眼前巨大危机的唯一方法就是尽快在印度洋建立一支拥有现代化主力舰和航空母舰的强大舰队。

同时，我还请求空中支援。

……

6．在印度配备一些美国重型轰炸机也很重要。目前那里只有十四架轰炸机，而另外五十架也已获批准，将立刻赶来。但上周没有一架轰炸机能够袭击日本海军。在不影响新一轮攻势的前提下，我们已从利比亚调走所有军队。我们正把每一架适于作战的飞机运往东方，这些飞机能在那里发挥有效作用。但是没有您的援助，一切都很难实现。总统先生，我想请您做出必要的决定。

1942年4月15日

如我所愿，总统选择空中支援我军。

罗斯福总统致首相：

我们已经且仍在继续对你方迫切的需求进行调查。我希望您能仔细研读我方呈交给马歇尔将军的有关空军的建议。上述建议可以说是将飞机运到印度的最快方法，虽然这些飞机以陆地为基地，但你们的舰队必须由它们来掩护。另一方面，这一计划将有利于防止日军在锡兰、马德拉斯和加尔各答登陆。也就是说，这一计划定能改善印度洋战区整体的军事形势。不过，这一计划需要利用“突击者”号作渡船，这样一来，它就不能用作航空母舰。“突击者”号当然最适合摆渡，尽管我们没有炫耀过它的隔水装置和结实构造。由于保密要求，我还没有详细地告诉您目前太平洋舰队采取的种种措施，不过，您很快就会知道，希望到时您会认为这些措施有效。我充分意识到，就像吃面包没有黄油一样，目前我方海军匮乏，但我希望您能同意我的这一看法：由于两个军种作战方式不同，是否需要在锡兰地区召集一支主力舰队和一支混合部队便成了一个严重的问题。一方面是由于上述原因，另一方面是我意识到，在接下来的几周，我们更重要的是阻止日军在印度或锡兰登陆。我们更倾向于考虑接替你方的本土舰队，而不是加入印度洋的混合军队。

我个人认为，你方舰队在接下来的几周里会得到妥善保护，且不会参与重大战斗，并能在此期间建立以陆地为基地的飞机小分队前去阻止日本运输舰队。希望您能告诉我您对上述有关空军各项措施的意见，以便我们立即执行。

1942年4月17日

我尽量向韦维尔做出保证。

首相致韦维尔将军：

为使日本改变原有计划，从他们的主力舰中抽调出一支更大的分遣队，我们正努力在印度洋上建立一支实力强大的舰队。因此，我要求罗斯福总统将“北卡罗来纳”号派到斯卡帕湾同“华盛顿”号会合，这两艘军舰都是美国最先进的战列舰。这样一来，就能解除“约克公爵”号的任务，使其与“声威”号一同驶向印度洋。由于“光辉”号将在5月加入萨默维尔的舰队，“英勇”号也将在6月准备就绪，因此，我们很快就能在印度洋拥有三艘快速主力舰和三艘大型的装甲航空母舰。我们正采取措施增加航空母舰上的飞机数量。这样的话，萨默维尔的舰队在八到十周之内就会不断增强，从而成为一支实力雄厚的舰队。因此，我们就更有理由相信，美国主力舰队将会更加积极地活动，而且会比过去更引起日本的关注。

但在此期间，一旦锡兰尤其是科伦坡沦陷，那么这种调集海军的行动将会是一场徒劳。因此，当务之急应该是出动各种高射炮和飞机保护科伦坡，其重要性并不亚于保卫加尔各答。至于锡兰和加尔各答之间漫长的海岸线，我们在近期无法为其提供空军以击退敌军海上登陆部队或是掩护我方海军活动。不过，你真以为日军会派遣四或五个师团横扫马德拉斯省吗？即使他们占领了马德拉斯省，这又怎么能与占领锡兰，或者北上进入中国彻底击败蒋介石相提并论呢？日本今年只有占领中国才会取得重大突破。因此，我认为你在处理这一问题时要做好选择。守住科伦坡的海军基地以及通过加尔各答与中国取得联系才是重中之重。

我必须指出，一旦中国沦陷，日本至少能腾出十五个或者二十个军。这样的话，他们就真有可能大举进攻印度。

1942年4月18日

* * *

我们曾对即将失去（即使是暂时）孟加拉湾和印度洋的制海权深感焦虑，但如今战事的发展消除了这一忧虑。其实我们已处于日军向西推进的尽头。日本海军的进犯已经超出了日本扩张主义政策的范围。他们只是在偷袭或者佯攻而已，并没有真的打算越海侵犯印度南部或锡兰。当然，如果他们发现科伦坡既没有备战又缺少空防，肯定会把武装侦察变为一次大规模战斗。他们可能会与英国舰队交锋，并使其遭受重创，这也不是不可能。如果日军真的这样做的话，没有人能限制他们可能采取的军事行动。当时我们运气好并迅速做出了决定，所以避免了这样一场实力较量。日军在科伦坡遭到了我军的顽强抵抗，这使他们意识到必须要付出昂贵的代价才能获得更多的战利品，而在飞机方面遭受的损失则让他们意识到自己遇到了劲敌。美国在太平洋上东山再起的海军力量则是主导因素。除了几艘潜艇单独出动以及伪装袭击之外，日本海军再也没有在印度洋出现过。它们突然消失，正如它们突然而来，使科伦坡成为双方都已撤出的真空地带。

我们自然还不知道，其实我们在印度洋的所有交通线的危机已经解除。我们还以为掌握制海权的日军会派侵略大军进犯印度大陆。因此，我们继续承担着责任并进行备战，同时我们的焦虑情绪也从未停止。这从我们大量要求空军增援东方战场这一点可以体现，而这种大规模增援将会严重扰乱欧洲战区的主要战略计划。

4月12日，韦维尔将军在给三军参谋长的电文中说道：

我并没有夸大我们的需求，除非你方竭尽全力满足我方的需求，否则，我必须提醒你，我们将永远无法重获印度洋和孟加拉湾的制海权，而且还有失去印度的危险。我们曾试图派出不到二十架轻型轰炸机应对来犯的敌机，结果我方损失三艘重要军舰、几艘其他军舰，以及近十万吨商船。后来，我们听说你们只袭击德国的一个城市就出动了二百余架轰炸机，这当然令我们愤怒不已。

某些自治领的人员自然会同意这些看法。

首相致自治领事务大臣：

目前，这些观点一定会得到广泛支持。大家都希望派遣轰炸机前往印度和中东地区，但现在很难做出任何决定性改变。我们已竭尽全力。如果你能与空军参谋长见面并听取他的意见，我将会非常高兴。这一问题需要谨慎细致考虑。如果将轰炸机中队派去后却没有起到任何作用，那么这一调动根本就没有必要。为了轰炸德国，我们已经在这里建立了一座大工厂，这也是我们尽力援助苏联的唯一方法。但敌军却从各个方面对其进行破坏。可以肯定的是，如果没有在其他地方获得适当的利益，我们绝不会破坏我们在这里的力量。

1942年4月16日

我们绝不会从主要目标上分散力量，之后还会看到，我们也没有阻止进行新一轮的猛烈进攻。这曾经是一段令人烦恼的插曲，不过已经过去了。从此以后，我们将会变得更加强大。

* * *

但是我们当时没有想到，锡兰空战会取得如此重大的战略成果。南云海军大将那支大名鼎鼎的航空母舰舰队曾在长达四个月的作战中毫发无损，且取得辉煌战绩，但却在此次空战中遭受重创，其中三艘战舰不得不撤回日本进行修整。这样一来，日军在一个月后向新几内亚的莫尔斯比港进攻时就只有两艘航空母舰能参加作战。如果这支舰队在珊瑚海战役这场重要的遭遇战中全部出动，形势可能会对美国不利。