作家简介

夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Brontë,1816—1855），英国著名作家、诗人，19世纪批判现实主义小说家的代表。她与妹妹艾米莉·勃朗特、安妮·勃朗特并称“勃朗特三姐妹”，堪称英国文学史上的奇迹。她的一生坎坷而艰辛，然而面对不幸的人生，她始终坚持不懈地努力奋斗，追求自由与平等，最终从一个无名的有志者成为一位写下不朽经典的伟大作家。就像她笔下的简·爱，她既平凡，又不平凡。

1816年，夏洛蒂出生于英国约克郡索恩托镇的一个牧师家庭。她排行第三，前面有两个姐姐，还有一个弟弟和两个妹妹。4岁时，勃朗特举家搬迁至偏僻的荒原村庄哈沃斯。5岁时，母亲患病去世。8岁那年，勃朗特家姐弟几人被送到一所招收贫民子女的寄宿学校。同《简·爱》中的罗沃德学校一样，这里的生活条件十分恶劣，校规也非常严厉，第二年，夏洛蒂的两个姐姐因病去世。姐姐的死对夏洛蒂的触动极大，在书中，海伦这一角色正是以姐姐玛利亚为原型创作的。悲伤之余，夏洛蒂不得不接受身份的转换，承担起长女的责任。好在慈爱的父亲受过良好的教育，他赶紧将孩子们接回家亲自培养。正是在这一时期，勃朗特三姐妹对文学产生了强烈的兴趣，瑰丽的文学世界让穷乡僻壤中的童年不再贫乏，也为三姐妹日后的绽放提供了一片沃土。

为了生活，勃朗特姐妹先后离家外出当家庭教师，屈辱的生活激起了她们强烈的愤怒之情。夏洛蒂憎恨家庭教师这个地位低微的行当，但这段经历却为《简·爱》提供了极其重要的素材。1845年，夏洛蒂利用姨妈留下的遗产，与两个妹妹合出一本诗集，然而反响平平，只卖掉了两本。虽然如此，诗集的出版还是让她们的创作情绪不断高涨。随后，安妮完成了《艾格尼丝·格雷》，艾米莉完成了《呼啸山庄》，夏洛蒂完成了《教师》。不过，前两部都得到了出版商的肯定，只有《教师》被退了回来。但夏洛蒂没有灰心，她将自己的情感投入到《简·爱》中，仅用一年时间便顺利完成。1847年出版后，它以“新颖的题材，精巧的构思，动人的情节和真挚的感情”轰动了文坛。一年后，夏洛蒂唯一的弟弟因长期酗酒患病去世。此后不久，妹妹艾米莉和安妮又相继去世。亲人的死亡让夏洛蒂深受打击，只得以写作抚平内心的悲痛，后来以“柯勒·贝尔”的笔名出版了长篇小说《谢利》和《维莱特》。

1854年，38岁的夏洛蒂终于说服了自己的父亲，与他的助手尼科尔斯结为夫妇。可惜婚后六个月，她便患病卧床不起，与疾病抗争三个月后终究与世长辞，还带走了腹中未出世的孩子。一百年后，另一位英国女性主义作家弗吉尼亚·伍尔夫这样评价夏洛蒂的一生：“我们一想到她，就能想象出一个在现代世界中命运不佳的人。”

（杨欣露/文）