22 水银体温计的缩口到底是什么原理？

我们都知道在使用水银体温计（简称体温计）之前要拿着它的尾部使劲地甩，目的是将尾部的水银全部甩进温度计头部的水银泡中。使用时，水银泡受热，水银膨胀，水银开始上升，直到达到热平衡，水银的最高点指示的数值就是体温，接下来读数就可以了。但是，一般温度计都是放在腋下等隐秘部位，要拿出来才能读数，但在这个过程中水银泡会受到环境的影响而改变温度（一般都是变冷），如果不采取措施，水银柱高度会迅速降低，导致我们无法获取准确的体温值。缩口的出现就是为了解决这个问题，它会阻止缩口之上的水银回流到水银泡中。这样即使温度计受到环境的影响，我们也有足够的时间来读取准确的体温值。这也是我们使用体温计之前要用力甩的原因。

缩口阻止水银回流是利用水银液面的表面张力将水银拉住来实现的。由于表面张力大小和管的半径成正比，而水银柱的重力正比于半径的平方，所以缩口只有足够细的时候才能阻止水银。我们生活中也经常遇到这种情况：用很细的吸管喝饮料经常会在吸管内残留一小段液体，但是用奶茶吸管就不会出现这种情况，其中的道理和缩口阻止水银是一样的。

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