第24章 图河北齐王面南称臣，为谋存兖主顺势而为
却说宇文弘闻金兵南下，自告奋勇欲往破敌。
泰喜道：“孤正欲北上，攻取冀幽二州。”略微思量后，又叹道：“但金国势大不可力敌，且高行明并孤之心日久，若其趁我军北上，突袭而来，将为之奈何？”
侍中苏卓闻言答道：“荆州萧明已与高行明决裂，二人分国而治，相互抗衡。主公可从中取事，必无后顾之忧。”
独孤诚亦献计道：“主公可暂向夏廷上表称臣。高行明好大喜功，且其正与萧明相抗无力出师，迫于时势必会接受。到时我军便可全力北上，荡平金兵，攻取冀幽。”
泰闻言称善，于是遣使往南京称臣纳贡。
高行明见之大喜，谓众人道：“孤正惧他二人联合，今见宇文泰臣服，孤无忧矣。”
于是高行明以夏廷之名，封授宇文泰齐王之位，令其遣子入朝为官。
泰知晓后，上表婉拒，行明亦未强求。至此，徐扬二州罢兵言和。
泰为防万一，留征南将军李世忠率师两万驻守广陵，令凌云助之。
诸事已定，泰自领大军北上，攻伐冀州而去。
却说文鹏宗自领命出使后，日夜兼程赶往许昌。
一路之上，众人只见得百姓流离失所，食不果腹，树皮野草皆被食尽，亲死无力哭嚎，野犬随于人后，饿殍遍地，白骨皑皑。正如诗云：白骨露于野，千里无鸡鸣。如同人间地狱。
鹏宗难掩悲恸，叹道：“我亦是百姓出身，自幼饱尝艰辛，常感慨我之不幸。今见中原遭此大难，百姓流离失所，易子而食，方知世间艰难尤甚。但不知此难是天灾还是人祸，只望早日江山一统，国泰民安。”言罢，命人将所带衣食尽数发给灾民。
民受其恩，纷纷拜谢。
未几日，文鹏宗赶至许昌，入城之时已近傍晚，遣人通报后，便于招使馆暂住。
是夜，馆驿小吏送来夜宵，仅是窝头咸菜，鹏宗疑是秦衡之故意怠慢，询问细情后，得知秦衡之因灾情影响，缩衣节食，食的也是此物。
鹏宗方才释怀，谓小吏道：“吾此番来，正为救民于水火，待与你主洽谈过后，助你等衣食无忧。”
小吏闻言感激涕零，拜谢而去。
却说秦衡之闻宇文泰使者将来，早与部众计议。
见得众人到齐，衡之疑虑道：“本督不得已归降夏廷，宇文泰便遣人前来，莫不是欲下战书，趁我受难之际夺我兖州。”
话音刚落，一将站出，言道：“主公何须烦忧，宇文贼军，末将视其皆为草荠，凭末将手中铁锤，定教他一千个来一千个死。”
衡之视之，见此人身高八尺，魁梧有力，使两柄铁锤，正是先锋战将王异。
衡之笑慰道：“本督知将军神武。然现今局势不明，兖州又遭逢大难，实不可再动刀兵。此时首要当先探得宇文泰态度如何，不知军师有何对策。”言罢，看向白春。
白春乃濮阳人氏，因宇文泰彭城起兵，春为避祸而迁至许昌。见盗贼蜂起，天下动荡，春便应召入仕，随前兖州都督刘均平叛境内流寇。
后刘均被秦衡之所败，白春亦被俘虏。
秦衡之见其有才，将其敬为上宾。白春感念衡之恩遇，于是诚心归附。
今见秦衡之相问，白春于是答道：“此不难料，齐使此来是主公之福，兖州百姓之福。”
衡之不解其意，问之何解。
白春回道：“宇文泰近日称王，与高行明划江而治，此举必使高行明恼怒，二人他日必会相争。此时，若主公率师东进，宇文泰便危矣。故而，属下料宇文泰此举有为拉拢主公，稳定后方之意。”
衡之闻言称是，又问大将黄胜军何意。
胜军思虑良久，闻声对道：“军师所言极是。宇文泰势虽强，但仍逊于高行明。且末将近日探得辽北金国率兵南下攻略冀州。想那宇文泰久欲北上，必不会坐视不理，放任金国作乱。当此时刻，宇文泰既已无力攻我，其遣使前来，定是与主公通好。”
秦衡之心中方定，拍手称善，道：“若是如此，自是最好，然也应做万全之策。不知将军有何良谋？”
胜军一时语塞，未能应答。
谋士白春解围道：“属下已有计议，谈判之事交付属下即可，定不使我兖州受损，主公蒙羞。”
衡之欣喜，于是以白春为使，令其与文鹏宗谈判。
次日，双方会于鸣凤阁，入内坐定，客套已毕。
文鹏宗言明来意：“奉我主之名，今日前来是为讨一说法。兖州近年来连遭旱灾，若非我主相助，恐早生乱，两家本为交好，今日为何待我主兴义举，讨元凶之时，汝主背信投敌。”
白春冷笑道：“普天之下莫为王土，率土之滨莫非王臣。宇文泰与我主同为朝廷一方主事，自应为朝廷分忧，为百姓谋福。兖州受灾之时，宇文泰身为青州之事理应相助，若是徐州受难，我主身为朝臣亦会慷慨解囊，此是本分，为何要以此为说辞？今日宇文泰举兵反叛，自封为王，我主贵为兖州都督，岂会与反贼同流合污！”
鹏宗闻言大恼，道：“高行明擅行废立，废杀先帝，狼子之心昭然若揭。我主受先帝遗命，举义讨贼，是为国除害。汝若识得形势，当规劝汝主顺应天命，带印归降，莫在助纣为虐。否则，大军一到，尔等将皆为囚徒！”
白春闻言正色道：“元洋在位之时，宇文泰首反朝廷。今见帝死，又借其旗号，此等小计岂不是掩耳盗铃？三岁孩童尚瞒不过，还敢以此诓骗天下！今兖州虽逢此难，却不能动摇我根本，宇文泰若欲战，我等亦可奉陪。”
鹏宗见其如此强硬，恐事不成，叹道：“君莫如此，我此次来，是为和不为斗。一路之上，我见得兖州百姓颠沛流离，哀嚎遍野，为此深感痛心。是故无论你我商谈如何，兖州百姓我必助之。”
白春疑其言，道：“君莫轻言，此事重大，君岂能做主？”
鹏宗见其似已动心，道：“出使之前，我主已将援助之事全付于我，故而为百姓之利，我愿助之。”
白春闻言欣喜，起身拱手谢道：“若是如此，在下替我主先行谢过君之大恩。”
鹏宗忙起身扶住，道：“切莫急谢，我主思虑周全，为防路遇歹人劫掠，故而派遣数万精兵随后护卫，他日便会送达。”
白春闻言一怔，心中暗道不妙，回道：“君能相助已是兖州之福，护卫之事自当我等为之，岂敢劳烦。还请君他日规劝贵军回师，布防江边为重。”
鹏宗见其还做推辞，便明言道：“君不知大军出师易，无功而返难。兖州四战之地，南有萧明，西有尔朱荣皆有入主中原之意，北部并州早被匈奴所占，时时南下掠夺。今若再与我主为敌，兖州便成死地，难再自立。既为汝主所想，又为百姓考虑，降齐已成不可违之事，望君深思。”
白春喟然长叹，道：“此事重大，非我能定，我当回报我主。”
于是二人约定他日再谈，春自回报秦衡之。
衡之愤然道：“虽是如此，我亦不降，无非鱼死网破耳。”
白春急劝道：“近日属下已探得宇文泰与夏廷和解，高行明授其齐王之位。若是与之相争，恐其截断夏廷援助兖州粮道，我军便不战自溃矣。”
衡之喃喃道：“如此，我岂非必降乎？”
白春劝道：“倒也未必。今日见其似也不愿开战，主公可效仿宇文泰降夏廷之事，名义臣服，两方修好，换的粮草度过难关是为首要。”
衡之称善，遂依其言。
三日后，两方议定，秦衡之遣使往彭城递送降表，向宇文泰纳贡称臣。
彭城此刻正由宇文邕代为监国。
邕知秦衡之上表称臣，大喜过望，重赏鹏宗之后，遣人将此事报于宇文泰。
泰知晓后拍手称善，喜谓左右道：“鹏宗果然可用，孤后方已定，再无忧矣。”
于是授秦衡之魏侯之职，助其粮草淄重。从此两方修好，互为依靠。
山东局势暂且止此，却见自高行明擅权废帝之后，雍凉局势又生变化。