1.2 产业竞争演进沿革
1.2.1 第一轮产业竞争
从18世纪60年代开始，大英帝国一方面积极地发展海外贸易，积累了丰富的生产资本，同时也进行海外的殖民统治，扩展了本国的海外市场并且发现了最廉价的原料产地。另一方面，英国也在其所推行的“圈地运动”中收获了大量廉价的劳动力，使得工场手工业获得了蓬勃的发展，积累了丰富的生产经验，也大大增加了成品的产量。尽管如此，供应量还是无法满足不断扩大的市场需要，一场生产手段的革命呼之欲出。
于是，以“机械化”为基本特征的第一次工业革命在英国开始爆发，以欧洲为中心向外发展，到19世纪中叶席卷了欧洲的主要国家和美国及日本。
在棉纺织业领域，英国纺织工哈格里夫斯发明的“珍妮纺织机”引发了发明机器、进行技术革新的连锁反应，揭开了第一次工业革命的序幕。从此，在棉纺织业中出现了骡机、水力织布机等先进机器。不久，在采煤、冶金等许多工业部门，也都陆续有了机器生产。随着机器生产越来越多，原有的动力如畜力、水力和风力等已经无法满足需要。后来，由瓦特制成的改良型蒸汽机投入使用，提供了更加便利的动力，得到迅速推广，大大推动了机器的普及和发展。
尽管各国历史条件不同，完成工业革命时间有先后，但都是使用大机器生产代替手工业小生产，也使得传统的手工业无法适应机器生产的需要。为了更好地进行生产管理，提高生产效率，资本家们开始建造工房，安置机器雇用工人集中生产。这样，一种新型的生产组织形式——工厂出现了。
工厂，这一种由“人”和“机器”配合的生产方式，成为工业化生产的最主要组织形式，日益发挥着重要的作用。也正是从这第一次工业革命开始，人类社会开始了产业竞争，进入工业时代。“产业工人”和“机器设备”这两种物质资本成为决定经济社会发展的第一生产要素。
1.2.2 第二轮产业竞争
到19世纪下半叶，以“电气化”为基本特征的第二次工业革命爆发。随着社会化大生产的发展，资本的作用进一步强化。同时，资本所有权与经营权日益分离，企业家从劳动大军中脱颖而出，成为一个新的群体。企业家的“工业知识”开始成为独立的生产要素。
第二次工业革命与第一次不同，它不是从无到有的完全创新，而是在第一次技术革命基础上的延伸和改革。
在第一次工业革命时期，许多发明成果都是能工巧匠的实践经验的结晶，如飞梭的发明者凯伊是机械师，水利纺纱机是木匠海斯发明的，珍妮纺纱机的发明者哈格里斯夫原是纺织工，同样也是纺织工的克伦普顿发明了骡机；就连第一次工业革命中最重要的技术成就蒸汽机，也是当过钟表匠和大学仪器修理工的瓦特发明的。这些技术发明都来源于工匠的实践经验，科学的工业知识和技术尚未真正结合。
而在第二次工业革命期间，自然科学的新发展，使得几乎所有的工业部门都受到科学知识的影响。科学知识开始同工业生产紧密地结合起来，由此产生的“工业知识”在推动生产力发展方面发挥更为重要的作用。即“工业知识”与“产业工人”“机器设备”的结合使第二次工业革命取得了巨大的成果，也更新了决定经济社会发展的生产要素。
1.2.3 第三轮产业竞争
2008年国际金融危机后，新一轮技术革命和产业变革步伐不断加快，全球经济版图、国家创新体系、产业竞争格局、企业生产组织方式正在发生深刻变革，抢占新一轮产业竞争制高点、寻求经济增长的新动力，正成为许多国家特别是发达国家的共同选择。
与此同时，信息技术蓬勃发展，数字革命开始兴起。特别是当前以云计算、移动物联网、人工智能为代表的新一轮科技革命席卷全球，信息技术与经济社会以前所未有的广度和深度交汇融合，人类社会正在被网络化连接、数据化描绘、融合化发展。在这一进程中，人们获取知识、应用知识的能力大大提高，信息和数据成为重要的基础性战略资源。知识及信息的主要载体由图书和大脑被数字介质取代，数字化驱动知识和信息总量爆发增长。知识和信息的充分挖掘和有效利用，推动了诸多领域重大而深刻的变革，极大改变了人们的生产、生活和消费模式，对经济发展产生越来越重要的作用。
同时，信息技术与制造、能源、材料、生物等技术加速交叉融合，智能控制、人机交互、分布式能源、智能材料、生物芯片、生物传感器等领域的交叉融合创新方兴未艾，孕育工业互联网、能源互联网、新材料等新产品和新业态，引发多领域的系统性、革命性、群体性技术突破。正是由于信息技术的蓬勃发展以及与传统工业融合创新，不断催生出新产品、新业态、新模式以及新的竞争格局，促使世界各国对快速、复杂、多变的产业经济转型方向、规律、特征、路径和模式的认识多元化，各国新的发展理念、公共政策和发展战略也应运而生。
新一代信息技术蓬勃发展是新一轮产业革命的技术基础和典型标志。信息技术作为新一轮产业革命中创新最活跃、交叉最密集、渗透性最广的领域，自身的体系架构、材料、装备、工艺创新步伐不断加快，也极大地激发了泛在获取、海量存储、高速互联、智能处理和数据挖掘等技术的创新活力和应用潜能。能实现“工人、机器、知识”万物互联的信息技术对经济发展的促进作用日益凸显，成为新一轮产业竞争的关键生产要素。