一、京剧脸谱的形成

京剧脸谱源于面具，根据《乐府杂谈》及《旧唐书音乐志》记载，公元550年—577年，北齐兰陵王高长恭，武艺高强，因长得极其清秀，每逢出征作战必戴一副狰狞凶恶的面具，使敌人惧怕而大胜敌军。齐人将其编成舞蹈，配以歌曲，戴上面具，载歌载舞，称为《兰陵王入阵曲》。到了唐朝发展成歌舞戏，演员头戴面具，称为大面。明朝大批军队和移民进入贵州，带来了中原和江南等地流传的傩戏，傩戏融合了贵州地域的文化，形成了贵州的地方戏，演员面遮青巾，头戴面具，腰围战裙，手执兵器，载歌载舞。江西安徽的“傩戏” ，西藏的“藏戏” ，所有演员都戴面具。到了宋朝明朝，由于面具死板，演员为突出面部五官的灵活表演开始涂面，演员开始勾画脸谱，初期的脸谱用色简单，勾画粗犷，只用黑、白、红三个颜色对眼睛、眉毛、嘴唇加以夸张。到了清朝乾隆五十五年（1790年），为了给乾隆皇帝的八十诞辰祝寿，三庆、四喜、春台、和春四大徽班陆续进京演出，他们同来自湖北的艺人合作，以徽调的二黄和汉调的西皮为基础，不断吸收京腔、昆腔、秦腔以及地方小戏、民间乐曲剧目、曲调和表演方法，逐渐演变成京剧。两个多世纪以来，经无数著名京剧艺人的不断研究、创新、改革和实践，京剧脸谱的勾画、色彩、谱式及图案越来越丰富，各种不同的人物性格越来越鲜明，形成了一套完整的具有中华民族特色的京剧脸谱。

京剧脸谱与京剧表演艺术一样，虽然只有两百多年的历史，但它源于北京，深受皇宫帝王、大臣、才子的偏爱，称为宫廷戏曲，京剧善于吸收其他剧种及多种艺术形式的长处，它深受民众的青睐，上至皇亲国戚、文武大臣，下至文人雅士、平民百姓，无不喜爱这一独具中华民族独特的表演艺术，因此它以极快的速度传遍大江南北，就连旧时拉黄包车的车夫，一边拉车一边都唱着“一马离了西凉界”。京剧的唱腔字正腔圆，念白韵味十足，做工细腻讲究，武功娴熟扎实，服饰审美独特，脸谱干净漂亮，京剧艺术博大精深，很快成为全国戏曲之首，当之无愧称为“国粹”。

京剧脸谱是具有中华民族特色的一种化妆方法，它主要用于净、丑两个行当，武生有些剧目也勾脸谱，如《铁笼山》的姜维，《艳阳楼》的高登，《状元印》的常遇春等角色，当时这类戏均由武生花脸两门抱，后因这类戏需要具备极扎实的基本功，基本上都由武生演出，老生也有勾脸的角色，如《斩黄袍》的赵匡胤，旦角唯一勾脸的戏只有一出《湘江会》的钟离春，钟离春是战国齐宣王的王后，她文武兼备但面容丑陋，据说她是中国历史上四大丑女之一，最早的钟离春在舞台上半边画俊脸，半边勾脸，因这种化妆方式给演员表演带来极大的难度而改为蓝碎花脸， 20世纪30年代自王瑶卿先生起改为俊脸，但在眉中印堂勾一莲花，现在京剧舞台上已经极少看见旦角演出的钟离春勾蓝碎花脸了。