第二节 牙齿的一般结构

想知道细菌怎么破坏我们的牙齿，就必须先知道牙齿的结构，如图1-2所示。

图1-2 牙齿的结构

牙齿是由三个部分组成的：最外层是牙釉质；其次是牙本质；中间是牙髓。牙髓中有丰富的神经和血管，不仅可以感受外界的冷热刺激，还能促进修复牙本质，是牙齿的“心脏”。

打个比方，牙髓就像司令，稳坐后方主持大局，前方有牙釉质和牙本质保护牙髓。牙釉质是牙髓的最外层护卫军，是身体中最坚硬的部分，相当于身披钢铁战甲。但是任何军队都有弱点，牙釉质的弱点是不能耐酸，酸性物质可以破坏牙釉质导致牙釉质的丧失。同时牙釉质还有一个特性，就是一旦发育形成后无法改变、无法代谢、无法愈合，也就是说这些身披钢铁战甲的前方护卫没有任何补给，阵亡多少就损失多少，不会有新的钢铁战甲护卫队补充进来。图1-3生动地展示了牙齿各个结构的功能。

图1-3 牙齿不同结构的功能

牙本质也是牙体硬组织的一部分，紧贴着牙髓，是牙髓的随身护卫。牙本质就相当于里面有无数通信兵的中间护卫军，有一定的感知能力、防御能力，还有一定的修复能力。当通信兵告诉牙髓司令前方有细菌大队欲行刺，牙髓就会指挥牙本质的护卫们在薄弱的地方加强防护，增加人手——牙本质里面走行牙本质小管，内通牙髓，可以感知外界冷热酸甜的刺激，从而产生反应，可以在牙本质和牙髓的交界面产生新的牙本质来保护牙髓。但是这些护卫的再生能力是有限的，当细菌毒力太强，或者入侵速度过快，就很容易被冲破防线，让细菌直达牙髓。一旦细菌侵入牙髓，牙疼就出现了。