4．免疫系统是什么？

免疫系统是机体执行免疫应答及免疫功能、抵御外界病菌侵犯的重要防御系统，具有免疫监视、防御、调控的作用。这个系统由免疫器官（骨髓、胸腺、脾脏、淋巴结、扁桃体、阑尾等），免疫细胞（淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、肥大细胞、血小板等）和免疫活性物质（补体、免疫球蛋白、干扰素、白细胞介素、肿瘤坏死因子等）组成。

免疫系统的强大功能可以归纳为免疫防御、免疫监视和免疫自稳三个方面：

免疫防御 免疫防御是指机体对外来物质的识别、排除。防御功能主要表现在两个方面：一是抵御外来病原微生物的感染，即传统的抗感染，这也是大家最为熟悉的免疫功能。免疫防御功能正常时，可以帮助人体抵抗疾病。但当这个功能出现异常时，人体会出现一些问题：如果免疫防御功能低下，机体抵抗力下降，容易发生感染；而防御功能过强，则可能出现超敏反应性组织损伤，也就是人们常说的“过敏”，如支气管哮喘、荨麻疹、过敏性鼻炎等。二是排斥异体的细胞和器官，免疫系统对于外来者一律严查严打，所以当人体因为健康需要，移植他人的器官后，本来是保卫健康的免疫防御功能也会帮倒忙，发生排斥反应。这是器官移植需要克服的主要障碍。

免疫监视 免疫监视功能是指机体随时识别和清除体内突变的异常细胞的功能。我们的身体好比一个大型的工厂，每时每刻都在制造各种新生细胞。在这种大批量的生产过程中，在多种因素的干扰下，会生出一些突变的细胞，就好比工厂里生产出的“不合格产品”。这些突变的细胞没有正常细胞的功能，如果没有免疫监视功能及早将其识别、清除，它们可能会无止境地生长，最后可能演变为肿瘤。免疫监视功能就像随时监督、检查的“质检员”，把突变的细胞及时清除掉。当人体免疫监视功能低下时，肿瘤发生的概率就会大大增高。

免疫自稳 免疫自稳功能是指机体及时识别、清除体内衰老、死亡或损伤的自身细胞，维持机体内环境稳定的功能。

总之，免疫系统就像一支国家的防御部队，它们除了消灭外来入侵者，还肩负着清除内部破坏分子的任务，保持着身体的和谐稳定。