小数目

关于统计物理学与我此前回顾的诸多事实之间的关系——或许应该说，这些事实与将统计物理学应用于活细胞之间的关系，我会到后面再作讨论。现在我们先把注意力集中到如下事实上： 300埃仅仅相当于液体中的100个、固体中的150个原子间距，所以，组成一个基因的原子数目自然不会超过一百万或几百万。但这个数目远不足以（根据规则）产生在物理统计学意义上有序的、有规律的行为。即便所有的这些原子像在气体或一滴液体中那样都起着相同的作用，这个数目也还是太小了。它很可能是一个很大的蛋白质分子，其中每一个原子、每一个自由基或每一个杂环都起着各自的作用，与任何其他相似的原子、自由基或杂环多多少少都有些不同。总之，这就是主流遗传学家如霍尔丹和达灵顿的观点，紧接着我们就要讨论非常有望证明这种观点的遗传学试验。