案例研究

我认识的很多人采取了与我相似的做法——提前退休或者干脆辞职，找到了更有意义和更高回报的事情。最近有一次我和妻子在香格里拉大酒店吃午饭，同桌的人几乎都是这一类人。其中有一位自然摄影师，他和妻子都早已脱离了朝九晚五的生活，做着自己喜欢做的事情，但仍然保持着一个合理的生活水平。丈夫在该地区拍摄野生动物照片，妻子大部分时间和他们的孩子在一起。这位妻子曾在银行上班，她对我说：“秘诀就是控制你的开支。”这让我很震撼！

另外一个比这更有说服力的事例，那就是伊恩·尤因的故事吧。伊恩出生于苏格兰，成长于加拿大，毕业于多伦多大学，获得哲学和英国文学学位。1985年，他在新加坡理工学院找到了一份教授媒体技能的工作，作为消遣，他也积极参加新加坡自然协会的活动。他热衷于自然环境问题，尤其喜爱观察鸟类。我在过去自然协会举办的观鸟活动中结识了伊恩；当时他正值壮年，看起来活跃、英俊、谈吐流利。他刚来新加坡时，只背着一件衬衫和需要照顾的四岁儿子泰哈斯——他在印度的婚姻已经破裂了。

伊恩知识渊博，口齿清晰，是一个有干劲、有野心的人。他觉得他的主管在工作中阻碍了他。他的理想可不是仅仅做一名普通老师。

确实如此，早在1991年，伊恩就创办了自己的公司——Ewing Communications Pte Ltd，多来年，他一直致力于培养企业和政府机构的媒体技能、演示技巧和销售技能等。在那段时间里，伊恩工作得非常努力，十年之后他已经成了一位名人。他把自己的公司发展成一个规模庞大的组织，大约有12名员工。他买了自己的办公楼，他和他的工作人员在新加坡和其他一些国家举办讲座和研究讨论会。伊恩在2008年年底接受《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）采访时表示：他是带着33000新元来新加坡的，通过节省开销、明智投资等一系列行为，他的资金增长到2000万新元。那个时候，他已经实现了财富自由。

2008年，伊恩被诊断出患有癌症。他可以自由地去做他喜欢做的事了。他逐渐减少了自己的工作量，开始环游世界，花时间寻找美丽的野生环境，观赏鸟类和动物。他在儿子的陪伴下去了北极斯瓦尔巴、南极以及其他许多未被人类开发的地方。他最后一次旅行是在2014年8月前往加拉帕戈斯群岛。当年10月，在与癌症的斗争中，他失败了。在抗癌的过程中，伊恩始终保持着良好的精神状态，他经常对我说，他很庆幸拥有这样的自由——改变自己的生活方式时，不用担心金钱。

所以，如果财富自由的关键是少花钱，那么让我们来看看具体应该如何解决这个问题。