第11章 初识布拉德
奔驰的马车渐渐慢了下来，我好奇地向外边张望，原野似乎走到了尽头，取而代之的是飞翔的海鸥与一望无际的的深灰色的大海，灰白色的浪花拍打在礁石上，发出沉闷的响声。
远处海面上出现了若干个小小的移动着的黑点，仔细看下，原来是一艘艘前进着的帆船。
马车拐过一片茂密的树林，刚才所看到的静谧的海湾景象戛然而止，取而代之的是喧闹的、拥挤的、繁华的海港景象。
保罗看了看手表，忽然一个机灵坐直了，并且说道：“弟兄们！我们到达多佛港了，记得拿出来前段时间办理的法国入境证件，一会接受完检查，我们就上船去法国了！
荷枪实弹的士兵警惕地盯着过往的每一位乘客，他们认真的翻看着过境证件，不时又盯着沉甸甸的行李。
还好我们这里东西并不多，检查完毕后跟着拥挤人流上了一艘豪华的帆船，看着船票上赫然印着“法国奥尔良王朝加莱港”。
水手们拉起绳子，大大的黑色船锚缓缓地浮出水面，帆船缓慢的向南前进，进入英吉利海峡。
谈到英吉利海峡，它是沟通大西洋和北海的天然航道，它并不宽，也就100多英里的距离，而今天我们将要过的英吉利海峡最窄处大概只有20余英里的宽度，普通的帆船只需要1个多小时就可以到达对岸，但是它的重要性却是不言而喻的。
首先是它拥有极高的航运价值，欧洲的大部分国家的船只都要从这里经过，它的繁忙程度可以说位列欧洲之首。
其次，英吉利海峡是英国本土防御的天然屏障，这里的火药味儿很是浓厚，从16世纪的英西战争，到17世纪的第一次英荷战争，再到本世纪初的英法战争。
英国都成功利用这个天然屏障成功击败了外敌入侵。
最后，英吉利海峡也是不列颠同欧洲其他国家的重要的交流渠道，甚至有人提出来说要在这个海峡最窄处把不列颠同欧洲大陆连起来，不可思议的是提出这个方案的法国工程师竟受到拿破仑皇帝的赏识，无奈英法战争使这个美妙的方案不得不终止，最终淡出人们的视线。
随着帆船慢慢停靠在法国的加莱港，关于英吉利海峡的闲谈也要告一段落了，我们快速地登上一辆马车，从加莱前往巴黎。
这个时候我们终于可以舒舒服服的休息会儿了，而我似乎觉得是时候向保罗询问心中的疑惑了。
我说道：“刚才忘了问你，现在有时间了，为什么我们办理的法国入境证只有7天？还有我们这次来法国的目的是什么？
保罗说道：“我们来法国的目的只有一个！就是去拜访一位之前我认识的探险家，同时也是学者的名叫洛盖蒂·布拉德的法国人，然后通过努力，想办法让他加入到我们的行列，一起去澳洲寻找圣物。
看着到巴黎还需要一段时间，保罗向我讲述了布拉德这个人，想让我对这个人有一个大概的了解。
他说道：“布拉德虽然是一个地地道道的法国人，但他仿佛对英国有着很深的感情，不止一次地跟随英国友人去印度、美洲、开普敦甚至澳洲实地考察。
在那里他记录当地的地理位置、自然环境、地形地貌、气候条件、居民构成、居民风俗习惯等等，记录成书并分享给同事朋友。
我的父亲由于经常去殖民地贩卖商品，所以就认识了他，后来他还加入了成立不久的英国皇家地理学会，并且为协会做了不少贡献。
遗憾的是布拉德在不久前返回法国后再也没有出国去考察，具体情况也很少有人知晓，只是听说他的家庭成员跟波旁王朝的某些贵族有往来，七月革命后奥尔良王朝取代了波旁王朝，皇帝路易·菲利普为了巩固统治打击国内的一些反叛势力，不巧的是把布拉德的家庭成员也被牵扯了进去。
后来你大概就懂了，布拉德对社会非常不满就去巴黎南郊隐居去了，跟他的朋友好久也没有联系了。
幸运的是我父亲的一位要好的名叫汉尼塞娜的朋友搞到了他的家庭住址，并且她十分爽快的透漏给我了，否则的话我们7天时间根本找不到布拉德！
第二天下午，我们抵达了巴黎市区，我急不可耐的说：“我们终于到巴黎了，我们现在就去拜访布拉德吧！
奇怪的是保罗竟然带着我们去了一个酒馆休息了一会，然后去旅店订了房间打算晚上住在这里。
我不免很困惑的说道：“我们找布拉德赶了两天路，现在到了却不着急了，保罗，难道我们的时间足够吗？
保罗叹了口气：“老戴，正因为我们赶了两天路现在才必须休息的，我们要给布拉德先生留下一个好印象，布拉德先生跟我父亲关系不错，所以在他的心目中他朋友的儿子也应该很好，再经过我们真诚的与他沟通，他一定会答应加入我们的行列的。
但现在的情况是我们因为赶路气喘吁吁，变得邋遢散漫，而且天也即将黑了，如果我们现在去的话，布拉德先生怎么能够知道我们是真诚爱戴他、专程拜访他、没有一点奉承与虚伪、真心拿他当我们的朋友甚至恩师呢？他看到的只是我们的漠不关心与随随便便，如果是这样的话，就算他心里想加入我们他也会开口拒绝的！
看着保罗一本正经的说着，我也无话可说，只好说道：“那就按照你说的做，不早了，我们去房间休息吧！
回到房间，想到明天可能很晚才回来，不觉得把杰伊叫了过来：“杰伊，拜托你件事好吧！我跟保罗明天要去拜访一个很重要的人，可能回来的很晚，你可以帮忙照看下我们的行李吗？我知道为了这个可能要耽误你难得的休息时间！没想到，杰伊竟然爽快的说：“这有什么麻烦不麻烦的，跟随先生是我的荣幸，先生您尽管放心吧！看着杰伊的表情，我的鼻子竟然酸了。
1838年2月20日，是一个晴朗的好天气，和煦的阳光、湛蓝的天空、偶尔飘过的白云，替代了前几日寒风呼啸、阴冷潮湿的天气。
保罗开着玩笑说道：“上帝都来默默地帮助我们了，相信我，今天一定会成功的！
我们在市场上默默地准备着礼物，红酒、香烟是必不可少的，其他的我就想不出来了！我无奈的说着。
没想到保罗哭笑不得说：“你就别管了，把这些事情交给我好了！
保罗抱着沉甸甸的礼物向前走着，我按照他的要求跟在后边，根据保罗父亲的友人汉尼塞娜提供的线索，我们来到一片广袤的原野，这里是一片枯黄的草地，偶尔有几棵挺拔的落完叶子的梧桐树，也有好几栋豪华气派的乡间别墅，我们站在其中一个别墅的外边。
保罗拿着记录地址的纸条说：“应该就是这里了！他把礼物交给我，让我抱着，随后他轻轻地并且有节奏的敲响铁门。
门被人轻轻的打开了，是身着黑色便装的中年人打开的，他看起来有点不耐烦，而且动作也比较散漫，不过这并不能掩盖他的真实身份。
他虽然身着便装，但却是整整齐齐的，虽然散漫，但仿佛是故意装出来的。
给人的印象是，虽然说他是放荡不羁、雄心勃勃的的探险家牵强一些，不那么容易看出来，但说他是沉默寡言、专心研究的学者还是有依据的。
他冷冷的问道：“请问你们找谁？气氛一下子冷清了起来。
保罗礼貌性的后退半步，洪亮的说道：“我是来自苏格兰爱丁堡，是普雷坎克先生的儿子，根据汉尼塞娜小姐提供的线索，专程来到巴黎，拜访敬爱的洛盖蒂·布拉德先生。
谈及目的，既有早就得知先生热衷探险、颇有建树，并且热爱不列颠，为她做了好多不可磨灭的贡献，所以想专程看看先生不平凡的一面。
也有一事相求，但情况复杂，只言片语难以讲的明白而且浪费先生宝贵的时间，所以可不可以借一步去屋内说话呢？
保罗幽默诙谐的语言打破了这让人窒息的环境，布拉德露出了微笑：“来自英国的客人，请进吧！
保罗礼貌性的回复：“不敢当，先生能够让我进入豪宅那是我的荣幸，同时他指指我抱着的礼物，得知先生最近不易我特备薄礼，望先生笑纳，同时保罗悄悄地朝我打手势示意我脚步放轻，我点头回复表示理解。
初识布拉德，有了保罗的沉着应付，冷清的气氛瞬间消逝。
同时我又感到了悲哀，正值中年，他本该为了探险事业而奋进，但却被现实所残忍的打击，最终失去信心，隐居在家里。
但我也有些许高兴，我想通过我和保罗不懈的努力，让这位尊敬的但却受难很深人能够忘掉过去，加入我们的行列，一起探险，发现未知，实现我们人生本该的实现的价值吧！