袁世凯以高超的“政治手段”平乱

袁世凯做的第一件事就是做个试验。

虽然义和拳“刀枪不入”的神话袁世凯是不怎么信的，但这毕竟传得神乎其神，袁世凯必须亲自验证它到底是神话还是鬼话。

一位“大师兄”被请到了府上，然后袁世凯亲自朝他开了一枪，结果可想而知。对于“刀枪不入”，袁世凯心里也有底了。

按照袁世凯的脾气，他应该大开杀戒了，然而他并没有这么做——朝中还有多少双眼睛盯着他呢。袁世凯先把军队按下，采取了另外一套非武力的手法。

那就是以“官员的包围圈”对付义和拳。

一直以来，拳民比较分散，给剿拳工作带来了很大的难度。当官兵开进乡村时，拳民只要把头上的红头巾一扯，把长矛大刀一扔，拿把锄头走进地里使劲刨地即可，反正也没人告密。而等清军一走，他们又拍拍手上的灰，把红头巾给戴上了。

而袁世凯并没有什么可以依靠的，他唯一能够依靠的就是跟他吃同一碗饭的人——官。一进入山东，袁世凯首先以巡抚衙门的名义发布《禁止义和拳匪告示》和《严禁拳匪暂行章程》，明确宣布“义和团”非法，并没有什么“义和团”，只有“义和拳匪”，这就给那些不知道“上面”还会不会招安收编义和拳的大小官员吃了一颗定心丸。政策上明确了，然后袁世凯就开始着手发动所有的官员、半官员（地主、乡绅和团练等），命令他们都要对“拳匪”进行排查。这道命令是不奇怪的，任何一个巡抚都想得出，但袁世凯的特别之处是他想出了一套新的制度。

这就是“日报制”。

巡抚衙门规定：各州府每天必须把当地“拳匪”情况直接上报给巡抚衙门，由袁世凯大人亲自处理，出现一件处理一件，绝不拖泥带水。

而跟“日报制”配套的还有另外一项制度——考核制度。为了鼓励“先进”、鞭策“后进”，一系列的考核细则制定出来，对在防止和平息“拳乱”中表现良好的地方官立即奖励，表现不好的立即罚，造成严重后果和不良影响的官员立即革职。

当然，袁世凯大人对官场里的各种“小九九”是很清楚的，他太清楚只听取汇报也是不行的，因为永远不会知道那里面有多少弄虚作假和瞒报假报。于是，袁世凯又制定了一个和考核配套的制度——巡视制度。

他派出了多个督导组分赴各地，层层检查、层层督导，责任落实到人，而督导员考核地方官的依据就是考核细则，通过制度去管官。

如此一来，各级地方官就不得不拿出十二分的精力去对付义和拳。县老爷下乡的热情很高，姨太太们也不打麻将了，而是出去打探“拳匪”消息，加上地主、士绅和团练的力量，拳民们可谓陷入了“官员的包围圈”。很多事件都消灭在了源头，很多矛盾都化解在了当地，剿拳工作的难题也迎刃而解了。

等这些工作都做好以后，武卫军右军才低调出场。

一部分士兵去保护各地教堂，大部分士兵用来对付拳民，而袁世凯给士兵的任务不是直接剿灭拳民，而是阻止拳民聚集。士兵们驻扎在各乡、县之间的交通要道，对来往行人进行检查，同时花点儿银子收买流氓地痞，让他们提供情报或者搞搞策反工作（袁世凯的专长）。如此一来，拳民们被分割在一个个区域内，无法串联。没人气，再好的戏它也出不来。

接下来，真正负责“剿拳”的机动部队出动了，重点清剿规模比较大的拳民组织，追捕影响比较大的拳民头领，以达到杀鸡吓猴、以一儆百的效果。袁世凯在动用武力方面虽然比较低调，但低调中也有高调。他公开告示：凡是聚集拳民数量达到40人以上的拳民头领被捕后不审不问，只有四个字：杀头示众！

1900年2月，在上任不足三个月时，袁世凯在巡抚衙门宣布：原来的“日报制”终止，改为“有情况随时上报”。也就是说，通过这一系列的组合拳，山东的局势很快得到了控制，袁大人在不动声色间迅速实现了山东的稳定！虽然这些“成绩”的取得与他手里有一支万余人的军队是分不开的（能够破解前几任山东巡抚面临的“军队不够”的难题），但行政领域的创新才是袁世凯的真正厉害之处。为了不给“主抚派”轻易留下把柄，他有意控制武力，又为了把平息“拳乱”的工作落到实处，他创造性地用制度去管官，这个家伙果然有两把刷子。

朝廷在这个月立即将袁世凯的署理山东巡抚之职改为实授，看来对于朝廷来说，稳定压倒一切，事实又胜于雄辩。袁世凯又升官了，正式成为封疆大吏——省部级高官，更重要的是军政一把抓，既是山东巡抚，又是武卫军右军统领，巡抚大印加指挥刀，这在所有的封疆大吏里绝无仅有。如果我们还记得袁世凯在朝鲜时想成为军政人物的那个遥远的梦想，那么从这一天起，袁世凯的梦想算是真正地实现了！

而在1899年12月底，在袁世凯来山东上任的同时，心事重重的毓贤进京了。他见到的第一个人，正是端王。