4.孙正义与丰田章男合伙想干什么
这几年,中国社会对于日本的产业与经济,有一种比较肤浅的认识,认为日本把白色家电抛售给了中国企业,已经到了砸锅卖铁的穷困地步。
但是,身在日本的我一直很不赞同这种认知。我觉得,这是日本企业实施产业结构调整与升级的一个过程,而这个过程表现出来的是甩卖家底,实际上是在抛弃亏损的陈旧产业,寻求凤凰涅槃。
为什么这么说?原因有两点:第一,日本企业的产业更新换代,是日本企业的一场自我革命,不是银行与债主逼他们砸锅还债。第二,这些日本企业手中有大量的现金留存,在这场产业调整与升级中,几乎是不解雇员工,没有拖欠货款。也就是说,是有钱人卖了旧房换新房而已,而不是变成一名流浪汉。
日本的这场产业调整从10年前最大的半导体制造企业NEC抛售电脑事业给联想集团之时拉开序幕,直到今天,除了夏普公司整体转让给台湾的鸿海集团之外,其他的电器、电机公司都走出了困境,并开启了新产业的时代。最具代表性的就是索尼公司,它的人工智能相关半导体零部件的研发制造,已经占据了世界家电与音像产品市场以及自动驾驶汽车市场50%以上的份额,创下了20年来最高的利润。
重新认识日本的产业经济,冷静观察日本的国家底力,这是我们对于日本这一邻居必须持有的态度。
走出产业结构调整困境的日本企业,最近都在忙什么?
金秋十月,日本两家企业巨头开始联合投身于人工智能社会的建设。
孙正义是日本首富,软银集团的创始人兼社长。丰田章男是日本最大的汽车制造商——丰田汽车公司的继承人兼社长,两人都是世界著名的业界大佬。所不同的是,孙正义搞互联网经济与投资,丰田章男造汽车搞实业,两人凑在一起,很难找到融合点。
但是,2018年10月4日下午,这两位小个子男人一起站在记者会见的舞台上,相互鞠躬、握手,最后隆重宣布要携手成立一家合资公司——一起兴办人工智能(AI)企业。
AI是当今世界最滚烫的话题,但是至今为止,几乎都是单兵作战,各企业各自为营,很少出现联合体。软银与丰田的想法则不同,他们想结婚。
丰田是有着80年历史的老牌企业,软银只是一家才20多年的新兴企业。这对老夫少妻想结婚的理由很简单:世界在变,我们不跟上不行。
丰田章男说,汽车已经进入了百年一变的时代。未来汽车如果仅仅在能源问题上寻求突破,显然是不够的,必须走自动化与网络化之路。汽车消费不是卖了后了事,而是卖了之后才开始。
于是,丰田汽车公司在2018年年初的消费电子展上推出了一款崭新的概念车——e-Palette Concept(e-调色板)。这款全自动驾驶的汽车,其实是一个“移动平台”的概念,它开放车辆控制接口,可搭载其他公司开发的自动驾驶控制组件;在移动服务平台上公开服务供应商所需API;就像一台电脑,可以根据需要安装各个公司研发的软件,演绎成不同功能的系统处理与操作平台,让这一辆汽车既可以载客,又可以办公;既可以作为货车,又可以作为餐车,成为功能性“变形金刚”,满足人们的生活与工作所需,解决人们移动与生活之间的问题。
但是,e-Palette Concept如果没有AI技术的支撑与网络融合,最后还只能是一辆车。
孙正义从美国留学回来后,靠卖电脑软件起家,创建日本雅虎网站,首创网上拍卖。然后涉足金融投资,是阿里巴巴的最大股东,捏着27%的股权。然后取得苹果手机在日本的代理权,全面介入日本的移动通讯事业。这几年,最忙乎的是投资世界各国的互联网企业和人工智能技术研发企业,构建全球物联网(IoT)。
20年前,孙正义还只是一位创业不久的企业老板,他斗胆向日本最牛的丰田汽车公司提出了一项互联网销售建议——将美国的汽车专卖店管理软件卖给丰田汽车公司。当时接待孙正义的是丰田汽车公司的一位小课长和一名小系长,课长的名字叫丰田章男,系长的名字叫友山茂树。孙正义的合作建议遭到了丰田汽车公司的谢绝。不仅因为两家公司的档次与体量相差遥远,更因为当时的丰田觉得自己已经有了销售网站,不需要孙正义的合作。当年登门谢绝孙正义的两个人,就是丰田章男和友山茂树——这也是丰田章男与孙正义的第一次交集。
半年前,两家公司的年轻人走到一起,探讨丰田AI车与软银AI技术合作的可能性。这一次探讨,擦出了火花——如果把e-Palette Concept与软银的AI物联网融合的话,可以构建出一个AI社会。
这盆火花端到了友山茂树的手中——他如今已是丰田汽车公司的副社长。友山想起了20年前的事,他觉得当初孙正义的建议是多么的具有先知。而这一盆火花送到丰田社长手中的时候,应了“正中下怀”的那句话,丰田社长拍案叫绝。
仅仅几个月,丰田与软银的合资公司案摆到了两位大佬的面前。
公司名称:MONET Technologies株式会社(意思是:为所有人提供安心舒适的移动服务)。
资本金:20亿日元(约1亿2000万元人民币),今后增资到100亿日元。
股权比例:软银集团50.25%,丰田汽车公司49.75%。
代表取缔役社长兼CEO:宫川润一(软银集团副社长)。
业务范围:按需移动服务、大数据分析、自动驾驶与系统融合事业。
根据宫川社长的介绍,新公司在2018年内开始工作,与各地方政府和企业合作,首先利用AI技术开启网约车业务,以构建区域联动型交通网络。其次面向企业构建AI物流网。到2020年上半年为止,利用丰田汽车公司开发的e-Palette Concept全自动驾驶汽车,完成自动配车、移动中医疗诊断、移动中快餐制作、货物配送、移动办公等事业的构建,向东京奥运会展示日本最新的科技与AI社会的理念,并向世界输出这一事业。
在记者会见中,丰田社长称自己只是一个事业的继承者,而孙正义不仅是一位伟大的创业者,更是一位具有先见之明、能预见未来的智者。
而孙正义在感叹自己终于能够“嫁入豪门”的同时,更称赞丰田社长是一位“再创业者”,是引领世界汽车产业未来的旗手。
惺惺相惜,一不缺钱,二不缺技术,丰田与软银的融合,让在现场的我,感受到一份激动的同时,也感受到一种恐惧:他们到底想干什么?
丰田社长说:世界汽车业界正迎来“百年一次”的大变革时代,在这一大变革中,催生了一项被称为“CASE”的新技术,那就是“接续性”“自动驾驶”“共享”“电动化”的技术革新,这一革新不仅改变了汽车的概念,同时也改变了竞争对手与竞争规则。今后,汽车将依赖于互联网技术,与城镇相连、与支撑人们生活的各种服务相连,成为整个社会系统的一部分,而不再是单纯的交通工具。因此,丰田汽车公司要推行“结友战略”,不仅要强化与血缘关系的企业和相关联零部件制造企业的内部合作,同时要强化与同行车企的强强合作,同时也要强化与移动服务企业、AI技术公司的合作,为了日本、为了世界、为了下一代携手共进。而与软银集团的合作,就是为了打造“移动服务的未来”时代。
孙正义社长说:AI是人类历史上最伟大的革命!将丰田的全自动移动服务平台与软银拥有的物联网(IoT)与AI技术,可以催生无限的可能。软银现在已经投资了自动驾驶、图像识别与处理、物流、网约车、电商、半导体技术研发、电子地图等领域,已经具备构建AI社会的诸多基础。10年前,进入世界前10强的企业中,互联网相关的企业只有一家微软,现在已经有了7家。但是,还没有一家真正意义的AI企业进入前10强。我相信,若干年之后,这样的AI企业一定会进入前10强,引领世界的未来。
听完孙正义的话,我预感到,他心目中的这一家AI企业,就是这一家软银与丰田的爱情结晶。也许10年、20年之后,当全自动驾驶汽车变成我们生活中招之即来挥之而去的万能平台,当世界进入AI社会后,我们会庆幸自己,曾有幸见证了这一伟大革命诞生的瞬间!