1.4　决定计算机性能的关键技术参数

一台计算机性能的好坏，不是由某项指标来决定的，而是由它的系统结构、指令系统、硬件组成、软件配置等多方面的因素综合决定的。但对于大多数普通用户来说，可以从以下几个指标来大体评价计算机的性能。

1.4.1　运算速度

运算速度是衡量计算机性能的一项重要指标。通常所说的计算机运算速度（平均运算速度），是指每秒所能执行的指令条数，一般用“百万条指令/秒”（Million Instruction Per Second，MIPS）来描述。同一台计算机，执行不同的运算所需时间可能不同，因而对运算速度的描述常采用不同的方法。常用的有CPU时钟频率（主频）、每秒平均执行指令数（ips）等。

一般来讲，CPU的主频越高，CPU的速度就越快。但由于执行效率的不同，这个并不是绝对的，比如，Intel的双核Core 2 Duo系列CPU，虽然有些CPU的主频比起Pentium 4系列要低，但性能却要强劲不少。

在选择CPU时，可以根据自己的实际需要，有选择地购买。例如，只是用来做文本处理、上网等不需要太快的计算机，一般单核CPU或低端双核CPU就足够使用；玩游戏或是制作教学多媒体动画、进行影像处理，尤其是制作3D实时影像，通常对计算机硬件的要求比较高，此时可适当考虑使用双核或四核CPU。

1.4.2　字长

一般来说，计算机在同一时间内处理的一组二进制数称为一个计算机的“字”，而这组二进制数的位数就是“字长”。在其他指标相同时，字长越大计算机处理数据的速度就越快。早期的微型计算机的字长一般是8位和16位，目前计算机大多是32位，但是也有不少用户使用64位计算机。

1.4.3　内存储器容量

内存储器，简称主存，是CPU可以直接访问的存储器，需要执行的程序与需要处理的数据就是存放在内存中的。内存容量的大小反映了计算机即时存储信息的能力。

随着操作系统的升级，应用软件的不断丰富及其功能的不断扩展，人们对计算机内存容量的需求也不断提高。目前，运行Windows XP需要128 MB以上的内存。尽管微软官方称Windows Vista最低内存需求为512MB，但是，如果以Windows XP作为对比，Windows XP内存128MB相当于Windows Vista内存512MB，Windows XP内存1GB相当于Windows Vista内存2GB。内存容量越大，系统功能就越强大，处理的数据量也就越大。

1.4.4　外存储器容量

外存储器容量通常是指硬盘容量（包括内置硬盘和移动硬盘）。外存储器容量越大，可存储的信息就越多，可安装的应用软件就越丰富。目前，一般计算机硬盘容量都在250GB以上，有的甚至已达到1TB或1.5TB。

1.4.5　可扩展性

选购计算机后可能觉得速度不够理想要换CPU，或是容量不够想要加装硬盘、内存，或为了满足新的需求要换一块性能更佳的显卡，这时候计算机扩充性的重要地位就会显现出来。因此，在选购计算机设备时要考虑该设备实用性和性能扩展。对于主板要选择制作工艺先进、当今比较主流的大品牌主板。主板上面的扩充槽的数目也要注意，通常有1～2个PCI-E插槽供显卡使用，3～5个PCI插槽，另外还有内存插槽，一般有2～8个，可提供扩充的需求。现在还有一些主板会提供一些额外的附加功能。

1.4.6　兼容性

计算机硬件不兼容指硬件与硬件之间不能协调工作，或者能够工作但是频繁出错，例如，使用Socket A主板就不能使用Intel系列的CPU，只能选择AMD的CPU，这种现象多见于用户自己组装的计算机中。

另外，兼容性还包括硬件与驱动程序的兼容性问题时，建议选择通过了微软公司的Windows硬件质量实验室WHQL严格测试的驱动程序，保证与Windows系统有良好的兼容性。操作系统与应用程序的兼容性等问题不仅出现在自己组装的计算机中，也常见于品牌计算机中，造成这些现象的主要原因大多和使用的系统软件、应用软件的版本，以及是否使用正版有很大关系。例如，Windows Vista系统对软件的运行要求很高，在Windows XP中可以运行的软件在Windows Vista中往往需要程序兼容性向导才能运行。