第三节　我们需要移民来放羊

澳大利亚殖民地的发展在一开始的时候十分艰难，第一舰队所带来的只是有限的劳力而已，他们没有畜力，缺少工具。而且这些劳力并不是愿意扎根泥土的农民，而是些需要皮鞭强迫才会勉为其难工作的犯人。刚开始的时候，殖民地农业生产水平极为低下。耕种土地没有犁，只能靠人用锹翻松土地，收获谷物的时候也没有任何脱粒装置，只能靠双手。

当然，工具的事情靠着一次次前来的船只已慢慢解决，但难以解决的是人的问题。当时的菲利普总督意识到，如果殖民地只依靠犯人在政府指定的农场工作，整个殖民地的发展就会停滞不前。况且犯人也并没有按照原本想象的那般，源源不断地从英国本土被运送到这块土地上来。

1789年除了是第一舰队到达澳大利亚的第二年，还是法国大革命爆发的年份。之后的拿破仑战争成为英国社会最主要的事情。因为战争的需要，英国本土对人力的需求急剧增加，导致了送往澳大利亚的流犯数量逐渐下降。从第一舰队达到澳大利亚到1792年间，一共有4500名罪犯来到这片土地，但从1793年到1800年间，这个数字只有不到2000人。这使得菲利普总督曾经预想让自由移民前来雇佣罪犯工作的模式变得难以实行。

菲利普总督卸任后，接任者是保安团团长格罗斯少校，虽然他只做了三年的新南威尔士事实上的总督，但却做了两项效果显著的决定。他把土地授予了官员们，并劝他们让罪犯来耕种，解决自己的口粮问题之后，可以把剩余的部分卖给政府。那些做完了政府规定的工作后又去官员土地上劳作的犯罪则可以得到朗姆酒作为额外的报酬。格罗斯还鼓励官员们从事各种商业活动，允许他们自行定价进行商品的售卖。这两项政策的出台大大地增加了殖民地的货物销售量。因为商业的渐渐繁荣，原本只是路过这里的捕鲸船会在出航时装满货物以卖给殖民地的官员。悉尼港渐渐成为一个商业港，前来捕杀鲸鱼海豹的船只，或者收集檀香海参的船只，都会选择在这里靠岸。

与此同时，那些刑期较短的犯人在刑满释放后也成为第一批留在澳大利亚的创业者。有一个叫做罗德的犯人因为偷盗罪在1791年时来到了这片土地，在1798年刑满释放。在获得自由后，他开始把自己的储蓄投资于捕海豹业、捕鲸业以及太平洋岛屿上的腌肉贸易。其他也有犯人在获得自由后在这片土地上从事贩酒业和旅馆。

除了远在大洋上的鲸鱼和海豹，也有人开始在澳大利亚这片土地上打起动物的主意。虽然这里袋鼠够多，但是袋鼠肉在那个时代的销量并不乐观。这个时候有一个叫做麦克阿瑟的低级军官想到了一种动物——羊。

麦克阿瑟是保安团的军官，为人公正且严厉，在澳大利亚居住了十年后，已经拥有了250英亩（注：约101公顷）的土地，成为殖民地的农场主典范。他率先把铁犁引入了殖民地，提高了这里的种植效率。接着，他开始认真研究在新南威尔士生产优质羊毛的可行性。在1802年时，他因为犯事被当时的第三任总督金遣送回了英国，交给军事法庭审判。麦克阿瑟抓住这个机会说服了当时英国的国务大臣，让他相信在新南威尔士养羊是一笔赚钱的买卖。麦克阿瑟非但没有受到制裁，回到澳大利亚的他还带来了一封给总督的命令，里面要求总督给他10000英亩（注：4047公顷）的土地用于养羊。之后结果证明麦克阿瑟并不是在信口雌黄，他用这10000英亩的土地饲养美利奴羊，生产的羊毛无论在质量和价格上都可以跟当时世界上最畅销的羊毛比拼。

1936年发行纪念麦克阿瑟的邮票

可为什么麦克阿瑟选择了放羊呢？按照他自己的话说：在距离地球其他文明地区如此遥远的这个小小殖民点，是不会有最终成功的希望，除非它能生产一种用于出口的原料。这种原料必须用最少的人就能生产出来，而需求量却很大，并且还要能够经得起长距离海运。在麦克阿瑟看来，这种产品就是羊毛。他意识到雇佣罪犯来放羊是一笔极为划算的买卖，一来可以改造和惩戒那些罪犯，二来也可以增加殖民地的产出，三来羊毛也是英国本土需要的物资。事实上由于工业革命的原因，自动纺纱机和自动织布机的使用让羊毛制品有了前所未有的市场。欧洲的牧羊业所生产的羊毛已远远满足不了英国多次扩大的近代化毛纺织工业的需求，而澳大利亚由于地广人稀并且降雨适中，成了一个天然的牧场。

1966年发行的纪念麦克阿瑟的2澳元纸币

然而在拿破仑战争结束之前，想要大批用罪犯来放羊还是一种奢望。罪犯不仅仅要负责殖民地的各种公共设施的建设，煤矿的发现和开采也需要大量的人力。位于澳大利亚最南端的“范迪门陆地”作为除了悉尼以外的第二个殖民地，也急需人口前往建设。

在拿破仑战争结束之后，这一切开始有了变化，送到澳洲的犯人数量开始增加。还从英国本土引入大批富有农业生产经验的自由移民，他们把先进的农业生产技术和经验带了进来。1788年只有1000余名白人的澳大利亚在1820年时已经有2.9万多人，10年之后这个数字进一步上升到了7万人。

这时候，大批资本开始涌入羊毛生产行业。不少拥有巨额财富的资本家也选择了移民到澳大利亚经营牧羊场。

就这样，在这片曾经只是罪犯流放地的土地上掀起了一场“牧羊业大跃进”。

美利奴绵羊是一种优秀的细毛绵羊品种，一头成年的美利奴羊体重在60—140千克左右。初次培育于西班牙，但如今以澳大利亚的美利奴羊最为著名，也是澳大利亚最主要的牧羊品种。美利奴羊的产绒量比普通绵羊高，羊毛密度高且粗细均匀，白色油汗、色泽好、柔软弯曲呈半圆形，整齐一致。澳大利亚的美利奴羊毛产量占世界羊毛总产量的三成。美利奴羊毛也是制作澳洲特产绵羊油的最佳原料。用于制造化妆品的绵羊油并不是来自于绵羊体内的油脂，而是绵羊毛表面的油脂。当剪下来的羊毛运到加工厂进行清洗和脱脂后，分离出来的脂肪经过加工、提炼可做成绵羊油，或者其他化妆品中的成分。不过绵羊油在澳大利亚本地并非特别热销，主要购买力来自游客。

美利奴羊