第一章 任善之梦想初受挫 马思明一炮便走红
第一回 走马上任闯出难关
马思明和任善之年轻的时候并不在一起工作，是命运把他们不知不觉地安排在一起。
任善之曾经在精工电气化集团下属的精益公司机关工作。精益公司有个滨海公司，是支专业从事铁路自动化施工的队伍。市场经济初始，社会转型，这支队伍陷入困境，要活没活，要钱没钱，严重亏损，濒临倒闭。精益公司领导要拯救这支队伍，采取了“给钱给物不如给个好干部”的做法，从公司机关空降。江长水，是公司经营部长，市场开发的精英，人称江大个。派他去当总经理，意图非常明显。党委书记派任善之去担任，那时任善之是公司党委办公室主任，思维敏捷，性格稳重，为人厚道，领导信任。这在当时被称为“文武”配。
春节前夕，江大个、任善之满怀信心走马上任，上任后把工作的切入点放在走门串户，家访慰问兼调研上。唠家常，聊感想，谈意见，俯下身段，不耻下问，甘当学生。人心换人心，八两换半斤。二人很快赢得了信任，拢起了人心，聚起了人气。人们敢于说话，愿意说话了。意见、建议纷至沓来，门庭若市。说话就到了春节，任善之回陕西老家过年，江大个主动留下来值班。任善之的母亲是大年初三的生日，给母亲过完了生日，初四任善之就回到滨海，初五任善之和江大个在办公室见面。互致问候，寒暄过后，任善之问江大个：“怎么样，工作思路胸有成竹了吧？”
“嗐，就那回事吧。”
江大个的话让任善之一愣。本能地感觉到江大个的情况不对。咦？怎么回事呢。任善之想，几天前还好好的，几天不见怎么就变了。任善之不便贸然打问，心里却起了疑。莫非是这几天遇到了麻烦，不至于呀，工作还没开展呢，职工都在休假；莫非是感到工作压力大，担子重，怕搞不好，不至于吧，是骡子是马还没遛遛呢，怎知不行；莫非是因为我，对我不满意，也不至于，关系一直挺好的。任善之反复琢磨，找不到合适的答案，越发觉得怪怪的。
假期结束，职工上班。任善之就去办公室找江大个，一来想谈谈工作，二来深入聊聊，鼓励江大个打起精神，哥俩好好干一番，打个翻身仗。“二人同心，其利断金”。没有过不去的坎，多大的事啊！没想到江大个上来就甩出了一句：“善之，我对不起你，实话说了吧，我已经向精益公司领导写了信。请求辞职。”
“你说啥？请求辞职？怎么回事？”任善之懵了。
“你别问了，现在我不告诉你。”
“咱俩是一块来的，满打满算还不到一个月。你就打了退堂鼓，到底是为什么？”
“你别多想，跟你没有任何关系。”
“能不能收回，我给公司领导说去，你不能走。”
“别，善之，千万别。”江大个做了个打住的手势：“你要成全我。实话告诉你吧，后路我已经找好了，我只给你一个人说，你千万要替我保密。”
江大个去意已定，任善之犯了难。一天之计在于晨，一年之计在于春。全年的工作要开好头，起好步，当下有几件事不能等，要赶快拿办法，让职工有希望、有奔头。任善之坐不住了。任善之决定找领导去。在同江大个通气之后，任善之上了北京。精益公司总经理彭义男接见了任善之。任善之仗着是从领导身边出去的，就直奔主题说：“您最好是再找他谈一谈，最好是别走，也有利于工作。”
“江大个来了这一手，弄得我们措手不及，很被动。这个事我们正在考虑。工作嘛，你主动一些，先全面抓起来。”
彭总的话就这么简单。几天后，上级下达了命令，江大个调走，任善之兼任滨海公司总经理，党政“一肩双挎”。就这样，任善之成了一个“双料”干部。论级别算个正科。虽说是个小萝卜头，属于鸡头凤尾，但在精益公司内部还是引起了不小的轰动。一时人们把目光聚在任善之身上，看他如何表现。任善之感受到的是压力巨大，担子不轻。
任善之憋足一口气，既然如此，非得干出个样来。常怀感恩之心，士为知己者死。上不负于天，下不怍于地。他也算争气，靠一业为主，跳跃发展，迅速打开了市场局面。
任善之清楚地认识到，靠铁路起家，在计划经济时期可以度日，到了市场经济就不行了。铁路施工单位号称“百万雄师”，僧多粥少，竞争激烈。若是都挤在一口锅里，连身都翻不过来。与其打个头破血流，倒不如趁早两条腿走路，一条腿在路内，一条腿在路外，向朝阳产业发展。
那时，中国的高速公路刚刚起步，全国也就都塘、阳连、申南这么几条。而与之配套的自动收费、自动监控、通信、站场照明等系统还没上来。任善之看到了高速公路建设方兴未艾，自动化前景广阔，商机很多，决心捷足先登，先入为主，向自动收费、自动监控、通信、站场照明等系统进军。
也该着任善之心想事成。这天，精益公司主管信息工程的副总工程师聂宝安给任善之打来电话，说公司拿到了都塘高速公路监控系统工程，原来打算让北源公司上，北源说赔钱，不干。没等聂宝安说完，任善之就迫不及待地请战：“给我，我干！”
聂宝安说：“要赔钱的！你可想好了。”
“不怕！”任善之态度很坚决。
“那你去找领导说吧，我做不了主，只是给你通报个情况！”
“好！谢谢！”
挂断了聂宝安的电话，任善之随即打通了公司彭总的电话：“彭总，我是善之。我想给您要点东西。”
彭总一时没寻思过来，便问：“啥东西？”
任善之说：“我听说都塘高速公路有个监控系统的活，能不能让我们干？”
“不是给北源了吗。”
“彭总，您看，都塘高速公路路过滨海，在我们家门口，我们干更方便，可以大大节约成本，提高效率！”
“这是通信工程，你们是干信号的，干得了吗？”
“这您放心，通信、信号都属于自动化控制系统，专业相近，没问题，您放心吧！”
“我听说要赔钱哟！”
“我不怕。开发一个新产品，打开一片新市场，赔点儿我认！”
见任善之态度坚决，彭总说：“你再找找聂宝安，这事他管，你们商量着办吧。”
“好嘞——”任善之毫不放松，放下彭总的电话，立马拨通了聂宝安。聂宝安爽快地说：“怎么样，我就知道这事能成。”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。半个钟头搞定了一个工程，还是新技术，任善之格外高兴。这标志着向高速公路设备安装系统进军旗开得胜，能不高兴吗？
工程不大，总共才200多万元的产值。干下来却赔了80多万元！任善之认为值。值就值在取得了这个专业的业绩，为今后承揽同类工程创造了条件；值就值在掌握了这个专业的概预算水平，为今后投标积累了经验；值就值在锻炼了队伍，培育了专业人才；值就值在创造了这个专业的全国第一！赔钱赚“吆喝”，任善之高兴得了不得。
与此同时，另一条高速公路也在悄然兴起。这就是信息高速公路。走在前面的是电话。过去家庭电话是地位和身份的象征，谁家有电话，自己觉得有“范儿”，别人也羡慕。信息时代的到来，首先是家庭电话揭开了神秘的面纱，走进寻常百姓家。
滨海是个大城市，自然走在前面。那时节，在滨海到处可见市话施工的队伍，干得热火朝天。可就是没有滨海公司的队伍。任善之心里很不舒服。
“进去，一定要打进去。首先从滨海开始。”任善之召开班子专题会议研究。几个问题摆了出来，没有专业队伍、缺乏工程技术人员、缺乏必要的工具设备、没有工程业绩，等等。
任善之一一拍板解决。没有队伍组建队伍。为应急先聘请工程技术人员，干起来再说。必要的工具设备，租购结合。任善之相信，“只要精神不滑坡，办法总比困难多”。
有志者，事竟成，不舍昼夜！活儿还真拿来了，一次就拿来六七个本子。主管副总刘若得高兴地向任善之报告。任善之自然也高兴。高兴归高兴，任善之想的却不是本子拿得多就好。那会儿市话建设刚刚起步，规模大，时间紧，施工队伍多，水平参差不齐，鱼龙混杂。任善之是个好强的人，要么不干，要干就得干好，绝不能滥竽充数。面对六七个本子，任善之琢磨，怎么才能干好，对得起业主和用户。
刘若得见状，丈二和尚摸不着头脑。心说：“你让拿活儿，成天跟催命似地。活儿拿来了，你又不吭声了，葫芦里卖的什么药。”还是刘若得先开了口：“市话局郑指挥说了，先给这几个，干干看看，如果干得好，后续有的是活儿。”
郑指挥看重的是这支队伍是央企。央企重质量，讲信誉，愿意接受这支队伍。
任善之考虑的正是这个问题。任善之是这样想的，人家越相信我们，我们越要小心谨慎，让人家放心。而让人家放心的唯一做法就是用事实说话，而不是拍胸脯，说大话，喊口号，更不能上来就贪多，贪多嚼不烂。六七个本子的活儿就是六七个片区，就是成千上万个用户。万一有个闪失，对不起业主，对不起用户，甚至砸了我们的牌子。干铁路，我们是国家队、排头兵，是内行。干市话，我们却是个新兵蛋子。人贵有自知之明，面对一个新市场、新领域，没有十成把握就不如实诚去做！扎扎实实做人，老老实实做事！
任善之说话了：“刘总，您的工作很有起色，短短的时间就拿了这么多活儿，不容易呀。您打算怎么干？”
“我成立了十个班，现有七个本子，先安排七个班上去，人撒开了，还有三个班没活儿干，再找老郑要活儿就好说了。”
“一下子就撒开，安全质量上有把握吗？”
“要说把握不敢打保票，毕竟是刚开始，没经验。大部分人又是刚招来的新手。”刘若得思考了一下说。
“问题就在这里。我认为，当前我们不具备大兵团作战的条件。当前第一位的是，我们应该创牌子、创信誉。创牌子比多干活儿更重要，创信誉是为了保牌子，多干活儿。您说是不是这个理儿？”
“肯定是这个理儿，萝卜快了不洗泥嘛。”
“所以，我有个想法咱们合计合计。”
“您说，听您的。”
“先开两个工作面，也就是先上两个班，搞个样板示范工程，把工艺标准定下来，用标准统一步调、统一行动，然后再大面积推开。这样，咱们的活儿不管干到哪里，标准都是一样的。不以规模取胜，以质量取胜。磨刀不误砍柴工，不打无把握之仗。”
“这样当然好，可是本子拿来了，一个本子的工期只有一个月，人家等着咱交活儿验收呢，本子不能窝到咱手里，耽误了人家的事不合适。”
“您说得对，咱俩去一趟，见见郑头，退回去几个本子，您不好开口，我给郑头说。”
“也行。”刘若得答应着，心里却不痛快。心想，哪有这样的事，到了嘴里的肉愣吐出来，不是个半吊子也是个二百五。可是嘴里不好说，还是硬着头皮陪任善之去了市话局。
郑指挥见了，以为任善之、刘若得又来要活儿。没等任善之、刘若得开口，郑指挥先拿话堵住了他们的嘴，说：“一次给了你们六七个本子，这事从来没有过，也就是看你们是国家队才敢这样做。先干着吧，我还有别的事，得出去一下。”说完，拎包就要走。
任善之知道是误会了，急忙说：“郑头，这次我们不是来要活儿，是专门来给您退点活儿。”
郑指挥一惊：“退活儿，你们不干了？！好哇，两条腿的蛤蟆难找，两条腿的人有的是。我这里就是不缺干活儿的，要活儿干的人成天堵着门，推都推不出去。你们不干了，行啊，说吧，怎么退。”
老郑搞市话工程以来，没见过这样的，都是“哈”着建设单位，就这给不给活儿还得另说。敢跟建设单位叫板的，老郑没见过，鼻子都气歪了。
刘若得见郑指挥有点急眼，赶快打圆场。说：“我们任总不是这个意思。”
“不是这个意思是嘛意思。你们知道我这里急，市里催，老百姓叫，恨不能一天都等不得！满指望你们国家队来给‘救救火’，这倒好，事到临头撂挑子，嘛玩意儿这是。”
“郑头，这么说吧，我今天是特意来退几个本子，也是怕压在我手里您着急。眼下看着是退，实际上是为以后接更大的活儿做准备。要不了几天您就会发现，今天我们是来请战的。”任善之说。
“我不明白，一边是退本子，一边又说是请战，这不是逗我玩吗，拿我当三岁小孩子开涮！”郑指挥一头雾水。
“郑头，您听我说完。”
“好好，你说，我听着。”
“咱这里没外人，不瞒您说，干市活我们是新媳妇上轿头一回，刚拉起的队伍，新手多、经验少，我怕万一干不好造成返工，那不是快，倒是慢。所以，我想先搞一个首件样板工程，打出个样来，让大家照着样干，保证干一个成一个，割接时万无一失，让您满意，让用户放心。过了这一关，我们会放开手脚，甩开膀子，撒着欢地干，到时候怕您的活儿跟不上呢！”
“噢，你是这个意思。”郑指挥恍然大悟，说：“真不愧是国字号！”
见郑指挥的脸色多云转晴，任善之又跟上一句：“我这个人就怕对不起朋友，谁帮了我们，我们绝不能给人家丢脸。人心隔肚皮的事咱不干。”
“好，老任！就冲你这句话，我认你。你说咋干，我听着。”
退活儿成功。首件样板工程进展得也很顺利。这期间，郑指挥曾不止一次派人“明察暗访”，回来都说，这家队伍干活像绣花，精织细做，内实外美，现场干净利落，没得挑。周遭的群众也反映，这家队伍仁义，干活儿不扰民，在楼道里说话都是轻声细语地。郑指挥听了，心里那个美呀。逢人便说：“怎么样，我引进来的队伍，不是跟你们吹牛皮吧。”
一天，任善之正在施工现场，郑指挥突然打来电话，催任善之派人去接本子。任善之说：“工程还没验收呢！”
“拉倒吧你，连你都信不过，我还指望谁啊。我们已经考察过了，你的活儿免验了！”
“免验！”任善之举着电话像定了格。
这是多么大的信任啊，这是至高无上的荣誉！怎样报答人家呢，任善之陡感压力山大。突然，任善之召唤现场的施工人员：“过来，大家过来一下。”
大家放下手中的活，快速围拢过来，任善之眼里噙着泪，激动地说：“郑指挥刚才打来电话了，咱们的工程免验了！”
现场一片欢呼。搞工程的人都知道，免验意味着什么。任善之抑制不住激动，接着说：“人这一辈子图个啥，就图挺直腰杆子，敢在人前拍胸脯。我们终于盼来了这一天，我们要懂得感恩啊！”
“请领导放心，来了就是干的。要是干不好，我们爬着走！”班长的声音震耳欲聋。
“对，要是干不好，我们爬着走！”工友们异口同声。那声音在楼群里回荡，并向外散去。那回荡的，向外散去的不光是电气化儿女的决心、信心，还有良心。
之后，郑指挥组织全市干市话的队伍在这里召开现场观摩会，作为全市样板工程全面推介。自此，本子一个接一个地来，不干都不行。滨海公司的名字在滨海市市话领域叫响。滨海公司一派兴旺景象。
滨海的战果迅速扩大到上海，上海也成功了，更加坚定了任善之的想法。当时全国三个直辖市，占据了两个。要继续发展，任善之的策略是，以直辖市为中心，以省城为骨架，向周边地区延伸，辐射二三线城市。当时二线城市刚刚开始，三四线城市“蠢蠢欲动”。抓住这个机遇，滨海公司的发展将成燎原之势。任善之雄心勃勃。
谋全局必须谋一域。于是，任善之把目光投向了省府济中。济中，大陆腹地，战略重镇，经济发达，对周边具有强烈的辐射作用。运作成功，据说滨海公司“退活儿”的故事在这里起了作用。任善之似乎看到了燎原之势的到来，心中憧憬着滨海公司事业红红火火，蒸蒸日上。职工龙腾虎跃，因有极大的获得感而富有动力。公司像一颗璀璨的明珠，发出耀眼的光芒。
正当任善之心中燃烧着一团火为梦想而奋斗之时，意想不到的事接踵而来。
先说铁路市场这件事吧。在开拓市话市场的同时，任善之一点也没有放松对铁路市场的开发。铁路依然是主战场。这里有一个问题长期困扰着滨海公司，就是分配问题上的平均主义、大锅饭。干与不干一个样，干好干坏一个样，前方后方一个样。职工缺乏积极性，出工不出力，出工不出活。有门路的都调走了，不走的也不甘心在现场待，搬门盗洞往后方跑，后方人浮于事，机构臃肿，死水一潭，成为“老大难”问题。在市话市场，任善之实行了新市场新机制，采用了按劳分配、效率优先的办法，解决了分配问题。人员有向市话市场流动的趋势。这一积极的变化引起了任善之注意。任善之意识到，解决铁路市场“老大难”问题的机遇来了。要稳住铁路主战场，有必要借助市话市场经验，打破平均主义、大锅饭，从解决分配问题入手，解决管理上的“老大难”问题，使老树开花、枯树发芽。
央企的职工代表大会是企业的最高权力机构。在这一年的职工代表大会上，任善之的报告铿锵有力，掷地有声。任善之说：“我们的出路就在于摒弃固有的模式，转换机制，创新搞活。紧紧地依靠职工的创新精神，实现企业与职工的共同发展。落实责权利，提高职工收入，改善职工生活。靠诚实劳动，争取每年出现几个、十几个、几十个万元户！”
一石激起千层浪。会场沸腾了，顿时响起雷鸣般的掌声。“万元户”这个提法是吸引人的。上世纪八十年代末、九十年代初，人们年收入也就是千元上下，还得说是好单位。人们手里没有钱，“万元”就成了天文数字。
那年代，滨海公司职工中听说齐明洁家最有钱，有上万元，都惊讶了。齐明洁爷爷是资本家，有遗产。因为有钱，齐明洁门户看得特别紧。查个电表的、收个水费的，一律不开门，都是门里报数门外听。任善之在齐明洁家的确见过两年一包烟的事。任善之每年春节给职工拜年都去齐家，齐家用来招待客人的一包红梅牌香烟，一次用不完就用塑料布包裹包裹来年再用。滨海公司职工说“越有钱越抠”，指的就是她。可见，那时候的人是穷怕了。
任善之提出“万元户”，人们拍手称快，也有人怀疑咋实现。任善之是茶壶里煮饺子——心里有数。正好，滨海公司刚揽到一个铁路技改项目，任善之决定就是它了，拿这个项目做试点，实行“内部招标，竞争上场，总量包死，利润分成”。这在滨海公司又是新媳妇坐轿头一回。有人担心包不住、赔了怎么办？有人怀疑盈利了能兑现吗？有人抱着观望的态度，骑驴看画本。
开标那天，四个铁路项目部项目经理都来了。来是来了，到底什么情况却不摸底。投标嘛，标底是保密的。因为是新生事物，滨海公司上下格外关注。任善之带领公司有关人员当评委，早早就来到了开标现场。现场特别肃静。九点钟，主持人刘若得宣布开标。按照现场抓阄的顺序，由投标人项目经理自行唱标。标底是扣除公司应该扣除的费用后，盈利最多的中标。
第一个报价的是第二项目部，项目经理吉长根，报出亏损2000万。底下一片惊愕，担心这样下去招标不是砸了吗。内部招标的目的就是导入竞争机制，降本增效，要是亏损还不如不招呢！大家的目光投向任善之。任善之端坐在椅子上，脸上没现出任何表情。刘若得瞅了一眼任善之，干咳了两声，说：“继续报价。”
第二个报价的是第四项目部，项目经理崔记怀，报出盈利50万。底下开始嘁嘁喳喳：“上亿的工程交50万，美死你，靠，赶快滚蛋。”
第三个报价的是第一项目部，项目经理张三元，报出盈利500万。会场的气氛有所缓解，私下小声嘀咕：“这还靠点儿谱。”
第四个，也是最后一个报价的是第三项目部，项目经理高立国。高立国大步流星地走上报价席，大家的脖子都伸直了，看他能报出多少。高立国不慌不忙，声音不高，语速不快，吐字清晰地说：“实现利润2000万！”
“哇——”现场欢呼：“2000万！2000万啊！好小子，了不得！”
高立国铁路中等专业学校毕业，一直从事项目管理工作。别看他学历不高，但技术全面，尤其在项目成本管理上肯钻研、动脑筋。他管的项目无论是安全、质量、工期、效益从来没出过闪失。这次，大家把希望寄托在他身上，希望他能不负众望，扭转乾坤。高立国果然不负众望。
任善之端坐在椅子上，脸上虽然没有显出任何表情，心里却乐开了花。
按程序，休会，开始评标。谁都清楚，没什么悬念，高立国中标。
有个问题在任善之脑海里萦绕。吉长根也是一位优秀项目经理，为什么会报出亏损2000万？高立国却盈利2000万？里外里可是4000万啊！莫非是吉长根误报？莫非是高立国冒报？慎重起见，任善之打算请吉长根、高立国分别澄清一下。评委们认为很有必要。
“先听听吉长根的意见吧。”任善之说。
吉长根来到二楼会议室，见领导们都在，略显得有些不好意思。清了清嗓子，稳了稳神儿，说：“我的报价是正常的。我认为这个项目有两个问题，一是包价不高，二是目前有色金属价格波动太大。原材料的涨价，导致钢材、电缆价格打着滚往上翻，怎么算都得赔。”
这种情况评委们是知道的，吉长根的说法大家理解，某种程度上不无道理。可是高立国面临的也是这种情况，为什么能报出2000万利润呢！
“叫高立国来。”任善之说。
高立国和吉长根既是同学又是同乡，平时关系不错。可是在开标会上两人猴吃麻花——蛮拧。开标后，吉长根对高立国说：“你是怎么搞的，纯粹是胡闹嘛！”高立国也不争辩，只是微微一笑。
在二楼会议室，面对评委，高立国开门见山：“刚才我见到长根了，长根说我胡闹。现在我可以负责任地说，我没有胡闹！长根说的那两个问题确实存在，我恰恰是在这两个问题上作了文章。我提前研究了期货市场，我认为材料涨价的风险有办法化解，就是市场的风险由市场来承担。”
一个全新的理念、全新的思路跃然而出。中标后，高立国天天盯着期货市场，在原材料价格走高的时候他按兵不动，静观其变。高立国懂得，按着期货市场的规律，高到一定程度一定回落，就看你绷住绷不住。当开始走低的时候，他并不急于下笊篱。当他认为合适的时候，毫不犹豫地锁定铜价，全额付款。这就等于告知厂家，我把原材料买断了，你的产品不能再随行就市，厂家只有认账。就这一项就节约成本1500万。而后靠优化设计，提高效率又赚了一笔。整个工程干下来，上交的不是2000万，而是更多。
问题来了。当初说好的按效益分成。君子一言，驷马难追。效益实现了就得兑现！工程验交后，任善之签发文件，将励项目部200万，其中高立国50万！
“天哪，200万、50万！一辈子没见过这么多的钱。”公司里油煎冰块，炸锅了。叫好的有，害红眼病的有，就连匿名信都有。
一日，任善之正在办公室看文件，刘若得来了。任善之问刘若得：“立国他们的兑现奖都发下去了吧？”
“发下去了。”
“看来我们职代会上提出的几个、十几个、几十个万元户实现了。”
“实现了，光这一个项目就出现了几十个万元户。高立国超过齐明洁，成为公司首富。”
“好哇，活也干了，人也富了，企业职工双受益。”
“办法是个好办法，人员出现了往回流的情况，最近公司不少人找我，要求到项目上去。”
“死水开始活起来了。”
“麻烦事也不少。”刘若得话里有话套任善之：“最近您听说什么没有？”
“没有啊，你听说什么了？”
刘若得一看任善之真不知道，就拐弯抹角地告诉任善之：“有人告状。”
“告什么呀？”
“不太详细，您心里有点数就好，万一领导找到您好有个思想准备。”
刘若得是听精益公司机关一个人说的。这个人跟刘若得有个老交情，私下里透了个信儿，并一再嘱咐千万别说出去。
几天后，彭总把任善之叫到了北京。彭总说：“叫你来想了解点情况，公司收到一封匿名信，告你滥发奖金，说一个人一次就拿了50万，到底是怎么回事？”
“是有这事。”任善之把情况一五一十地向彭总做了汇报，说：“内部竞标有合同，奖励办法有文件，机制转换上过职工代表大会，完全有据可查。”
彭总一听明白了，笑了笑说：“办法不错，有创新。只是奖励的幅度大了点，有人眼红，以后注意吧。回去把办法、文件报上来，我看看，也算备个案。”
墙打一百板，没有不透风的墙。任善之挨告的消息还是走漏出去。反映最强烈的是高立国项目部，他们为任善之抱不平。在他们心中，任善之是位好领导，跟着任善之有奔头。他们不愿意让任善之受委屈。如果任善之受委屈，他们宁可不要这些奖励！高立国带着项目部众兄弟们的委托来到滨海，向任善之诉说衷肠：“您的心意弟兄们领了，就是一分钱不奖我们也高兴。钱您收回去吧，我们不看钱，我们认人！钱就是个符号，花了就没有了，人心可不能没。人心不是钱能换来的，是用心换来的。您给了我们一颗明明白白的心，我们还图什么！”
多好的弟兄、多好的兵！任善之感动了。为这样的弟兄们受委屈、担责任在所不惜、义不容辞。任善之对高立国说：“这不关你们的事，你们是功臣，该奖就得奖，该拿就得拿。奖得名正言顺，拿得堂堂正正。不奖不拿才是不公正。脚正不怕鞋歪，你告诉弟兄们，我任善之永远是你们的坚强后盾！”
“君事臣以礼，臣事君以忠”。滨海公司的干群关系成为鱼水关系。这支队伍拧成一股绳，愈战愈勇。越是这样任善之的压力越大，动力越足。干着铁路，顾着市话，两个市场比翼齐飞。济中市话也开工了，为了滨海公司的腾飞之梦，任善之打算在济中畅快淋漓地大干一场，再展雄风。没想到出岔了。济中开工几天以后，精益公司计划经营部程部长来到滨海公司检查指导工作。说是奉命检查济中市话工程承包合同，顺便谈谈让滨海公司尽快退出济中市场的问题。
像当头挨了一闷棍，任善之毫无思想准备，一下子懵了，问程部长：“退出？为什么？”
“详细情况我也不清楚，领导只说让我跟你说说，我是奉命行事。”程部长躲躲闪闪地说。
“穷在街头无人问，富在深山有远亲。”这让任善之想到，没钱想叫人管人不管，有钱不叫人管人偏管，钱越多管你的人越多！怪不得前一段时间就听到有人说“这小子翅膀硬了，有野心”什么的。当时，对这些流言蜚语，任善之并不上心。毕竟有钱才有资本，有资本才有野心！有野心去打市场，总比关起门来窝里斗强。此番程部长专门来谈退出市场，任善之遂感事出蹊跷，甚至认为程部长有意同他过不去，就没好气地说：“没门！”
“有门没门我不管，反正我跟你说了。”程部长不软不硬地撂下一句话，怏怏而去。
任善之感到这事确实有些蹊跷。可是问题出在哪里，他一时摸不着头脑。听话听音，锣鼓听声，这事好像不是程部长的意见。既然不是程部长的意见，那会是谁的意见呢？“皮袄改皮裤，必定有缘故”。有缘故就有缘故吧，任善之就是任善之，不信邪。任善之就是这种脾气，也不打听，该干啥干啥，该咋干咋干，就等兵来将挡，水来土掩。
是福不是祸，是祸躲不过。
这天，任善之正在主持一个会议，研究如何占住济中，向三四线城市延伸的问题。办公室主任来到会议室轻声跟任善之说：“公司杜副总经理来了，在办公室等您呢。”
“他怎么突然杀过来了，也没提前打个招呼。”任善之一愣！杜副总突然袭击，不请自到，必定有紧要的事情。不管怎么说，上级领导来了，多大的事情也得停下，这是规矩。任善之回到办公室。杜副总站起来，任善之迎上去握手。
“不好意思，打搅你了。”杜副总说。
“哪里的话，领导登门，没能远迎，失礼失礼，快，请坐。”
俩人坐下来聊东聊西。杜总不破题，任善之也只能等待，疲于应付。心里却不停地想，杜副总到底是为何而来。
杜副总问：“怎么样，最近不错吧？”
“马马虎虎。”任善之谨慎作答。
“你还马马虎虎啊，你打进济中把全公司都给震了。你别忘了，精益有七个分公司，济中就有五个啊！坐地户没进去，外来户进去了，眼馋死了，都向你要活呢！”
“哈哈哈……快别逗了！领导，就这芝麻粒点活，不值仨瓜俩枣钱，谁还看得上这个，开玩笑罢了。”任善之已经闻出点味来。
“嗯，可不是开玩笑，特别是西菱公司，群情激昂，他们非得要干。为此，思明专门跑到公司找两位主要领导，说济中市场在他的眼皮子底下，让别人来干，很没面子。就像一个集团军打仗一样，36军的阵地让38军打前锋，兄弟们很丢人，抬不起头来。他们要求就地取材，工程属地管理。还说精益公司应该是一盘棋，统一部署，统一行动，不能乱跑，否则就乱了。公司领导认为思明说的有道理，再加上你们在滨海、上海都干上了，手里活也多，打算让你们退出来，这样对全公司有利，对你们也好，省得两家掐架。”
杜副总提到了马思明，任善之为之一惊。
马思明是西菱公司总经理，人很能干，敬业精神也强。特别是他争强好胜，不甘人下，向来不服输，任善之早有耳闻。
有一件事任善之一直很感动。那是在任善之“一肩挑”以后，有一次，任善之到济中开会，马思明尽地主之谊，特意在家摆了一桌，亲自下厨掌勺，请任善之品味小酌，至今历历在目。此番任善之在济中拿了活，马思明却插了一杠子，任善之有些莫名其妙。
杜副总反复做工作，要任善之让步。任善之想不通。任善之是这样想的：都市场经济了，竞争了，应该尊重市场，鼓励竞争，谁争上是谁的，为什么要上级干预呢？任善之不服。也不是不服，是因为任善之心中有梦，好不容易看到了曙光，却被绊了一脚。搁谁都有想法。
“那我只能回去如实向两位主要领导汇报了。”杜副总说。
“还望杜总多多成全。”任善之说。
杜副总打道回府，局势沉静了两天后，精益公司办公室通知任善之进京。任善之断定是退出济中的事，抱定了一个主意，咬定青山不放松……
在精益公司接待室。彭总、连书记共同约见了任善之。
彭总开门见山：“济中这个活牵涉到公司部署，牵涉到一方队伍稳定，我和连书记商量你得退出来，知道你拿到的不容易，权当为全公司做贡献吧！”
彭总是公司最高行政领导，说话具有权威性，全公司都知道。任善之在机关待过，更知道。此刻彭总的决绝态度使任善之感到问题的严重性。给吧，丢了活。丢了活事小，等于把下步的部署全打乱了。不给吧，主要领导都说了。再说彭总对任善之有知遇之恩。事业、感情如何取舍，任善之很为难。
连书记看出了任善之的心思，说：“善之，你应该顾全大局。”
大局，什么是大局呀，任善之想，屁股指挥脑袋，我的大局是滨海公司兴旺发达，滨海公司的发展才是我的大局！任善之只听不吭，脑子轱辘轱辘地转。
“你应该注意各方面的关系，别太固执。要不以后你上来了，同其他公司的关系不好处。特别是马思明，以后主要是看你们的。”连书记说。
此时此刻，任善之在想，以前在公司机关工作的时候，没少得到两位老领导的“恩惠”，要不是两位老领导就没有任善之的今天。眼下两位领导亲自跟任善之谈，给足了面子，要是再不答应是不是有点不识时务了。在事业与感情的天平上任善之饱受着煎熬，心里一阵一阵地难受，像剜心割肉似的。
“嗯，善之，表个态吧。”彭总不慌不忙，不温不火地催促。
“说说吧！”连书记敲着边鼓，两人一唱一和。
“唉——”任善之叹了口气，终于没有勇气驳了老领导的面子，还是当了“俘虏”。下级服从上级，这也是没招的事。任善之心里想哭，脸上却装着笑。明明心里别扭，有话却说不出口。这到底是怎么回事呢。彭总让任善之“为全公司做贡献”，连书记让任善之“顾全大局，处理好各方面的关系”，任善之感到莫名其妙，压力也与之俱来。“人无压力轻飘飘，井无压力不喷油”。连书记还特意提到马思明，并说“以后主要是看你们的”，把任善之与马思明绑在了一起，这又是为什么呢。马思明很厉害吗？