第14章 二．定性
夫潜默曰：“性，生与俱之，非能易也。既已知之，则力为之。不能为，亦不趋反。是故女汉与伪娘同。”
异性长之趋亦宜取，同性短之趋亦宜避，非唯同性长之趋宜取，而取之更显其性之贵。
阴有好坏，阳亦有好坏。阴有好于阳者，阳亦有好于阴者。
女汉者，不改女性短之趋而常继男性短之趋，是非女丈夫也。女丈夫，烈女者，善改女性短之趋而常继男性长之趋。
女汉者，弗真汉，不过欲想放肆之好处，而弃妇道；女中汉子，则弗女汉也，乃刚烈者也，临危不惧，深明大义。
牝长之趋，善、悯、精务等；牡长之趋，勇、武、争等。夫勇、武、争等，固为长也。虽为长，未必佳，甚为祸也；然善、悯、精务，亦为长，且多为佳，极罕为祸。夫勇、武、争等，固非莽、私斗、好胜之短，然其多有误区，常惑众人。夫莽、私斗、好胜之短，必害人矣。而勇、武、争虽为长，却亦常害人。自古即今，多有既勇又莽，既武又善私斗，既争又好胜之徒，此类譬如项羽，然众人多重其长而忽其短，忽其短之害人，忽其长之害人。其品似正，重情且重其所谓之义，其情虽专，却泛滥而多向悲，殊不知其害也；其之所谓之义，意气耳，义乃利人，其却害人，乃知其义，伪义耳。
勇、武、争且不莽、不私斗、不好胜者譬如白起，其毫无善、悯之心，为秦统而坑赵卒近四十万，视道义何居？貌为秦之社稷，实害民至矣，后人多敬其长，殊不知其长之悖道义、悖人理，为天地所不容，为人神所共愤，反其道甚矣，不如去其长，可保赵卒四十万无事，不至赵国上下出母泣子、妻泣夫之惨局也。
牡短之趋，莽、私斗、好胜等；牝长之趋，娇、嫉、偏私、好闻媚、偏感、善仇等，其短固害人，故不可取。今之女汉，不去其短，轻弃其长之趋，而取牝短之趋，或取牝长之趋纵己之害，殊不知其愚乎？
夫不勇、不武、不争，未必短也。如除害民之贼而勇、武、争，则可谓行之正。不知孰为害民之贼，甚误错好人而不省，盲从众人之所谓勇、武、争，必为莽、私斗、好胜也，是善恶不明辨、是非不能分也，学文已末，首在修德。夫辨善恶、别是非亦在德之容也，不可轻视，而宜慎重之，若己命也。不知孰为害民之贼，而行众人之所谓勇、武、争，实莽、私斗、好胜也。
夫不知孰为勇、武、争，则不知孰能行勇、武、争而为之正，知为勇、武、争之难，则知行勇、武、争而为正之愈难，凡事皆宜先易后难，为善、悯较易，为勇、武、争难。且夫不知善、悯，勇、武、争安可行之正？故善、悯为本，勇、武、争为末。
且不勇、不武、不争而谨慎，亦常佳事耳。谨而可保，慎而可交。且勇、武、争亦以谨慎为先，事因知正且谨慎而得心应手，方可学勇、武、争，若不能，亦可不为，总强于行不正之事。而善、悯等，不可不学。
人常言，临法可等。而法非道（自然）恒，法不从道，故常不恒。夫言临法可等，可知不临法常不等。总临法可等，亦非全，谓牝牡之性于诸事不等，而大等之，遂谓某某事宜袒牝，而某某事宜袒牡，盖常顺其性之趋也，然此常不顺个人也。未必个人不顺道，实此性之趋，即时之势，常不从道也，却以此为道，惑矣！大不得衡小可衡，何因大不大衡亦使小不得衡乎？孰道谓之？且性，生与俱之，非能易也。人生而可择此乎？而言既知之，则力为之，则力拒短之趋，而他性长之趋若能行正，取之非但无碍，而实贵矣。
道之始，无阴阳。后生之欲化，方有阴阳。阴阳，进而化之，非相碍之。而言不能为，亦不趋反，实谓力拒己性短之趋也。而性长之趋，又非类善、悯之本，则不必苛求，为之不害人即可。
今牝牡之性，不宜顺性之趋而各袒，而宜各取长补短，以道较之，盖不出斯下者：身高、体重、体质、收入。以法之护补其不足，而非各袒其性也。更不可犯性短之趋而曰：“吾乃此性也。”他人亦不可以此护之，而必在道也。
己长未必利己，己长亦有害己者；己短未必害己，己短亦有助己者。己长化为己短未必害己，亦有益己者；己短化为己长未必益己，亦有害己者。要在善用长、善用短，使之守己、护己而不害人。
坏心志而强筋骨，犹南辕北辙。
夫潜默曰：“异性长之趋亦取，同性短之趋亦宜避。而双性之同趋为主，异趋为辅。”
沈静宜问夫潜默曰：“牝长之趋如善、悯，何难为乎？”夫潜默曰：“为之亦不易也。知善而不为，不可见其善；知悯而不为，不可见其悯。纵为之，亦思言之然、时地之宜及他人之性情，察言观色，顺之而不纵为，匡之以正。赠饭、借资、予小资，此市侩多有为之者，是谓小益，为之不可谓善。言不然、时地不宜、他人之性情不解，又不察言观色，而妄为，自以为为善、为悯，却常悖之。智者纵有不当，多有所虑。愚者则一盖不虑，欲言则言，欲为则为，纵自以为为善、为悯，实悖之道也。此伪善、伪悯也。而又不知，何可教也？智者与愚者间又有多介分，盖以等应，暂不盖提。”
沈静宜问夫潜默曰：“子若居吾境，则若吾之多情乎？”夫潜默曰：“此同问‘可择性，将择谁？’”
夫潜默谓方孺士曰：“子过宠子妻，宜敬不宜宠。”方孺士笑曰：“吾乃（顾）世轩之一仆也。”夫潜默曰：“子既知宠意，然子不知谁宠孰也，吾问子，汝家何持？”方孺士信曰：“自是吾妻。”夫潜默问：“财政与谁？”方孺士信曰：“自是吾妻。”夫潜默问：“何人糊口？”方孺士信曰：“我。”夫潜默曰：“今子糊口，却将财政之权与子妻，不过宠乎？今貌子妻宠子，实子宠彼，而子妻自以为上，子宠若衰，失者子妻也，非子也，彼方知子实为上也，何差乎？盖不足敬也。”方孺士曰：“则何如？”夫潜默曰：“勿媚言取欢，有一说一，有二说二，勿自降身份，勿过抬彼之身份，敬而等处。”
夫潜默曰：“君子不可高冷。”安徒霖问：“何谓高冷？”夫潜默曰：“守己律己之况下，明可助者且不害己亦不助，明可暖者且不害己亦不暖。所助暖者乃德不低而势孤者，至于市侩、小人、德低之人或无赖之问，无视弗谓高冷。”安徒霖曰：“不守己、不律己如何？”夫潜默曰：“弗谓高冷。欲高冷而高冷之能未有。此之谓也。”安徒霖问：“冷者高冷即可乎?”夫潜默曰：“不止，必有冷之体系。”