第三章
市井墙垣今犹在——城郭内外识平遥

平遥县南邻介休市、沁源县，东南连沁县、武乡县，北靠祁县、文水县，西接汾阳市，是一座驰名中外的千年古县。早在西周时期这里就已经筑城，西汉在这里设置过中都县，北魏太武帝拓跋焘迁平陶县于此，为了避讳，正式更名为平遥县，之后也曾设立过苇池、清世等县治，但平遥的名字最终沿用至今。

平遥古城及城北的镇国寺、城南的双林寺之所以成为世界文化遗产，也有很大的偶然因素。晋中地区的几个县城昔日都拥有壮观的城墙和城楼，可惜在战争时期到中华人民共和国成立后甚至20世纪80年代，皆纷纷毁于战火或人为拆除，这其中平遥的城池并非最为宏丽的，但却侥幸免遭厄运。不久之后再环顾周边乃至全国，如平遥城这样城垣连贯、街市完整的县级古城竟然再也找不到了。于是，平遥古城作为中国古代县城的范例成为了世界文化遗产。