科举制度的开创

隋朝开创了科举制度。科举制度为以后封建社会的考试制度开创了道路，奠定了基础。何谓科举？科举是君主、朝廷选拔人才的主要途径，考试合格者将成为官僚队伍的第三梯队。这个制度的意义在于打破了氏族垄断仕途的现状，奠定了其后1000多年人才选拔的基础。

科举制虽然是隋朝创立，但到了唐朝才慢慢形成体制；宋朝时已非常完备；明朝建立后，统治阶级加强了科举考试的力度；清朝时期，科举制度逐渐固化，趋向衰落。总体来说，科举制在一定程度上意味着公平，较之先秦的世官制、汉代的察举制和魏晋南北朝的九品中正制有很大的进步。科举为平民子弟提供了上升的途径。

先秦时期的世官制在选官用人方面曾发挥了重要作用，保证了国家统治集团的稳定。“世官”，就是贵族世代为官的意思。父亲如果是官员，那么儿子可以随时入朝做官。世官制仅是世代为官，不一定都是同一官职，具体职务视个人能力而定。

两汉时期实现察举制。人才在地方上的声望成为举荐的依据，又称为“乡举里选”。其实，这种制度根本就没有公平性可言，能被推举上去的大多是豪强地主家庭的出身的子弟，以致东汉末年出现了“举秀才，不知书；察孝廉，父别居”的局面。

魏晋南北朝时期的九品中正制特别强调士庶之分和门第高低，就是所谓“上品无寒门，下品无世族”。与察举制相比，也没有什么进步性，更没有公平性可言。

相对于科举度，察举制和九品中正制对人才的扼杀是显而易见的。所以，隋文帝进行了很多重要的改革，其中废除九品中正制而采用分科考试的方法来选拔官员，具有划时代的意义。

583年，隋文帝废除九品中正制，下令地方推举人才参加考试。地方举荐人才不问出身门第，通过考试的就可以做官。

587年，隋文帝规定各地推举三名贡士赴京赶考，成绩合格就是秀才。

598年，隋文帝开始实行分科考试，由五品以上京官和地方总管、刺史荐举考生，分常举和制举两类。常举，每年一次，考生有各级学校中的学生和自学成才者，主要采用推荐保送的方式。优秀的学生将在尚书省登记，自学成才者也可以到州县中报名，通过考核后由地方长官推荐保送。

隋文帝时，开始设立科举制度；隋炀帝时，设立了进士科，科举制度进一步发展，为以后唐朝及明清人才选拔制度奠定了基础。

当时科举的主要形式和内容有帖文、口试、策问、诗赋等。帖文主要是考核学子对四书五经的熟悉程度，一般以四书五经中的几个字为题，要求考生将上下文贯通背出，以背出多少字而定等级。口试是考核考生的应对能力，也叫墨义。策问即命题作文，主要考核考生有无真才实学。此外，诗赋一般由考官出题，并有严格的音韵要求。

▲ 隋文帝废除九品中正制。

隋朝开创的科举考试制度实行了一千三百多年，不仅对推动中国历史进程有积极的意义，而且对东南亚甚至整个世界产生了深远的影响。虽然明清时期的“八股取士”禁锢了人的思维，但并不能以此否定科举的重要作用。